Александр Катеров - Лестница в небо, или Рассказ очевидца

С тех пор я старался реже посещать и общаться с близкими мне людьми. А если такое и случалось, то это я теперь делал с большой аккуратностью и в безопасной обстановке. Вот и сейчас, заметив свет на кухне своего дома, я бесшумно проник внутрь. Собака, почуяв меня, завыла, а я тихонько проведал детей и появился на кухни.

В помещении находились двое. Моя жена в джинсах и красной футболке и теща в домашнем халате и в моих тапочках.

– Хозяйка! – Ухмыльнулся я, замечая, как теща быстро освоилась в чужом доме.

Было похоже, что жена только пришла домой и поэтому еще ходила нарядная, наполняя кухню ароматом косметики. Она уже отошла от траура и выглядела привлекательной вдовой.

– Хорошо выглядишь! – Сделал я ей комплемент, а она, будто услышав, посмотрела в мою сторону и кокетливо прошлась передо мной, раскачивая бедрами.

Остановившись у стола она, сказала:

– Спасибо, только я так не считаю.

– Ты чего себе цену набиваешь! – Упрекнула ее теща. – Такого упускать нельзя!

Жена махнула рукой и ответила:

– Ой, мама, подожди ты с этим!.. Дай немного очухаться и без этого дел хватает. Ты лучше расскажи, была ты у своего юриста?

Я понял, что невольно стал участником какого-то важного разговора и я, удобно примостившись в углу, стал прислушиваться к беседе двух женщин.

– Была! – Продолжала теща, помешивая ложечкой чай. – Уже через полгода можно вступать в наследство. А документы надо собирать уже сейчас!

– А дети? Они ведь тоже наследники? – Возразила жена.

Теща вздохнула и недовольно произнесла:

– Вечно ты все усложняешь. Решим мы и этот вопрос. Напишешь мне доверенность, и я все сделаю без тебя.

Она отхлебнула из кружки чай и продолжила:

– Покупателя на машину отец уже нашел. И дом продавай, зачем тебе эта махина? Купишь себе трехкомнатную квартиру, оденешься, за границу съездишь и отдохнешь по-человечески. Хватит, намыкалась с этим…

Мне было обидно выслушивать слова этой недалекой женщины и наблюдать, как моя бывшая жена, так легко пошла у нее на поводу, не сказав ни слова в мою защиту.

Во дворе завыла собака и женщины в один голос стали возмущаться поведению животного.

– Как же он уже надоел. – Проговорила теща.

– Каждую ночь воет. Наверное, по Виктору тоскует.

– А ты продай его. – Предложила теща. – Пес породистый…

– Старый он, мама. Кому он нужен?

– Усыпи!..

– Чего? – Испугалась жена.

– Ты чего предлагаешь? Что я детям скажу? А Виктор?

– Виктора не вернешь. О себе подумай!

Во дворе снова завыла собака, а с окна спрыгнула испуганная кошка и громко зашипела.

– Вы чего? Сбесились, что ли? – Выругалась теща и допила свой остывший чай.

Шлепая тапочками, она подошла к плите и, подняв чайник, тут же его громко опустила на место.

– Таня-я! – Воскликнула она. – Я же совсем забыла сказать – Матушка Варвара умерла!

– Да, ты что? – Произнесла жена, присаживаясь на стул.

– А я хотела сходить к ней…

– Говорят, легла и не проснулась. – Пояснила теща.

Дальше я уже не слышал разговора женщин, потому что тоже был потрясен этим известие. Матушка предвидела мою смерть, вспоминал я. «Много черного в тебе…», – говорила она, и это было еще одним доказательством значения этого цвета в душе человека.

– Она все знала. – Рассуждал я, расхаживая по кухне. – Не зря ее называли прозорливой и ясновидящей. – Соглашался я с людьми, которые подметили в ней это качество.

Я припоминал недавние события и мое перемещение по кухни заметно ускорилось. Я передвигался из угла в угол, цепляя занавески на окне и толкая предметы. Когда от ветра с буфета слетела моя фотография, а во дворе завыла собака, женщины притихли.

– Это что было? – Тихо спросила теща.

– У нас такое бывает. – Ответила жена и посмотрела в мою сторону, пытаясь что-то разглядеть перед собой.

– Продавай ты этот дом к черту. – Посоветовала теща. – Не даст он тебе покоя здесь.

– Ты думаешь дело в доме? – Спросила Татьяна.

Теща молчала, озираясь по сторонам, а я, ухмыльнувшись ее поведению, стал собираться на выход. Я погладил жену по волосам, звонко ударил ложкой о края кружки и громко прошел в прихожую. Здесь я сбросил пальто тещи на пол и удалился.

Уже в полете я услышал ее возглас:

– Дурдом какой-то!..

А во дворе снова завыла собака.

Поднявшись за облака, я облегченно вздохнул и посмотрел вверх. Звезды серебристым бисером были разбросаны по темному небу. Яркий диск луны манил своим загадочным светом, а внизу под плотным покровом облаков лежал большой город.

Глава 14.

Уже была глубокая ночь, когда я отыскал небольшой домик матушки Варвары на окраине города. В окнах дома тускло горел свет, а в комнате в скромном гробу лежало ее тело.

Я не сразу узнал Варвару. Маленькая и хрупкая она лежала в гробу с покрытой головой. На лбу у нее был бумажный венок с молитвой, а в руках она держала свечу, которая освещала небольшую икону Богородицы. Лицо ее было бледным и не выдавало признаков жизни. У ее изголовья стояла старушка в черном платке и читала толстую книгу с пожелтевшими листами. Голос ее был чуть слышен и казалось, что она просто, что-то шепчет на ухо матушке Варваре.

Рядом у гроба сидели еще две женщины преклонных лет. Они сидели с поникшими головами изредка посапывая. Мое появление здесь осталось незамеченным и только огоньки свечей задергались, почувствовав мое присутствие.

Я взглянул на покойницу. Ее небольшой нос заострился, глаза провалились под веками, а белизна кожи придавала лицу смертельный оттенок. Но при всем этом, ее спокойное и даже умиленное лицо, говорило об обратном. Было похоже, что Варвара просто спит глубоким и спокойным сном. Ее облик показался мне раздвоенным, какая-то легкая и полупрозрачная пелена обволакивала ее тело. Я не придал этому должного значения, списывая это на плохое освещение, которое давали несколько свечей своими дрожащими фитильками.

Мне очень хотелось встретить Варвару в своем мире, но поблизости ее не оказалось, как не было ее и в соседних комнатах.

Рядом за стеной я нашел маленькую комнату с множеством икон. Это была сокровищница матушки Варвары. О ней много слышали, но мало кто ее видел. Даже ее сын Федька – пьяница и дебошир, боялся входить в эту комнату.

Рассказывали, как однажды, он, будучи сильно пьяным пытался проникнуть в сокровищницу. На его пути встала Варвара, но пьяный детина оттолкнул мать в сторону и приблизился к двери. Она была заперта на ключ, но Федька, войдя в раж, стукнул ее ногой. Та открылась, но он тут же упал без чувств.

Провалявшись в больнице целый месяц, он стал сильно прихрамывать на эту ногу. И с тех пор Федор стал сторониться жилища матери и обходил его стороной. Иногда, выходя из своего флигеля, что был по соседству, он грозился спалить мать вместе с ее домом. Варвара не обижалась на сына, а только молила Бога о его спасении.