ЮРИЙ ЕГОРОВ - Правильные решения

Днём сержант внимательно осмотрел площадь. Всё, как всегда. Вот стоит цветочница на углу с корзинками ландышей, ювелир поправляет украшения на витрине, мимо пробежал разносчик газет, дети весело играют с воздушным шариком, прислонившись к статуе «маленьким забиякам», считает мух вездесущий Дэнни… Мельком пронеслось рыжее облачко, Янка тоже здесь крутится. Добрый седовласый дедушка с газетой сидит на скамеечке в тени каштана, ему торопиться некуда, жирный кот из ресторана господина Филиппа с безразличием наблюдает за воронами. Птицы совсем его не боятся…А сам господин Филипп в это время, выйдя на улицу, приглашает клиентов на обед. Вот и тётушка Алге, как всегда здесь в центре площади, собирает желающих послушать горячие слухи…

Стоп, а это кто такой, щеголеватый молодой человек с тоненькими усиками, не из местных? Незнакомец о чём-то спросил Дэнни, и тут же забежал в адвокатское бюро господина Гарри. Может клиент, но уж вид у него больно вызывающий.

– Корреспондент, приехал из столицы, – пояснил господин Филипп, потирая руки.

– Догадался, – сержант Джордж выглядел расстроенным.

– Сегодня у меня завтракал. Заказал яичницу с беконом и капучино. Расспрашивал, сам знаешь про что.

– Только его нам не хватало! Смотри, как быстро прилетела жёлтая пресса поклевать жареное.

– А то! Сказал, что из биржевых ведомостей. Соврал, конечно. Скользкий типчик, знаем таких. Посмотри на его клетчатые брюки! Вот я думаю, этот насочиняет про нас с три короба, прославит на весь свет!

– Тебе-то о чём волноваться, дорогой Филипп? А где остановился этот корреспондент?

– Янка говорит, в люксе у господина Ленца.

– Девчонка и здесь засветилась! Ладно, не будем паниковать раньше времени. Может ещё всё обойдётся. Имя своё назвал?

– Даже визитную карточку с телефоном оставил. Зовут Никки.

– Давай, корми его хорошо.

– Чтобы задобрить? Я всех стараюсь обслуживать как следует, никто до сих пор не обижался.

Меж тем пронырливый корреспондент покинул бюро и направился в сторону лотка с бижутерией.

«Шустро принялся за дело, значит, возьмёт Марту в оборот», – подумал сержант Джордж.

Господин Филипп нырнул в своё заведение и принялся заниматься обычными делами, как в окно увидел отставного майора Арнольда. Тот стоял у ресторана, словно о чём-то раздумывая. Господин Филипп вышел на улицу и пригласил майора зайти. Господин Арнольд будто не услышал его слов. Ещё немного постояв, ничего не говоря, он развернулся и ушёл прочь…

4.

Наступила суббота. Приятный весенний солнечный день. Только всю первую половину дня сержант Джордж провёл на ногах, кружил вокруг Ратушной площади, так что фуражка вспотела, словно что-то чуял нехорошее. И точно, ближе к полудню на площади появился Никки. После этого они, как шахматные фигуры, расположились по разные стороны площади, поглядывая друг на друга и занимаясь каждый своим делом. Вскоре корреспондент перехватил бургомистра и скрылся вместе с ним в здании мэрии. Градоначальник активно жестикулировал, выдавая своё настроение. Сержанту Джорджу стало понятно, что теперь тот не упустит возможности покрасоваться перед столичной прессой и изобразить кипучую деятельность. Пусть так, удивляться не приходилось.

Когда после обеда всё, казалось, окончательно успокоилось, сержант Джордж услышал крики со стороны набережной. К счастью, ничего страшного не случилось, хотя как сказать. Кто-то напугал Элизабет, молодую прачку. Столкнул в реку. Кто на такое решился, девушка не видела. Беда в том, что прачка не умела плавать и, хотя у берега мелко, чуть не утонула от неожиданности. Когда, наглотавшись воды и натерпевшись страху, выбралась из воды, набережная оказалась безлюдной. После такого подняла вселенский шум.

Элизабет считалась ветреной и вообще врушкой, но сержант Джордж насторожился: кому нужно было пугать эту несерьёзную девицу? Уж очень это напоминало начало истории с Полем. И не доверять прачке нельзя, не сама же она в холодную воду полезла. Теперь стояла во всём мокром и дрожала, как несчастная собачонка, образуя вокруг себя лужу и толпу любопытных со всей округи.

Как всегда поначалу, подумали на Дэнни, благо хулиган быстро прибежал на крики и стоя чуть в стороне, посмеивался над Элизабет. Парнишку едва не арестовали, и тут прачка объявила, что это сделал громила Йенс.

– Сапожник всё время по пятам ходит за мной и пугает. Арестуйте его! – потребовала истеричная Элизабет. – Это он, негодяй, сбросил меня в реку! Чуть течением не унесло, а то бы утопла.

– Что, со мной не получилось? – поначалу испугавшийся Дэнни погрозил сержанту кулаком и на всякий случай спрятался за спиной тётушки Алге.

– Йенс? – удивился сержант Джордж, который знал сапожника как абсолютно безобидного малого. – Арестовать только за то, что ходит? А что ему от тебя нужно?

Пока полицейский раздумывал, что делать дальше, внимание Элизабет переключилось на корреспондента.

– Нет, вот этот! – закричала прачка, показывая в сторону приезжего. – Весь чёрный!

– Мне этот больше нравится, – приободрился сержант Джордж, едва сдерживая улыбку. – А ну голубчик, столичный папарацци, иди сюда! Сейчас с тобой быстро разберусь.

– Вы это серьёзно, сержант? – нагловато ухмыльнулся Никки.

– Более чем! Зачем невинную девушку хотел утопить, безобразничать сюда приехал?

– Да! Сзади подкрался и бросил в ледяную воду! – уверенно подтвердила Элизабет.

– Только, как видите, я не чёрный. Или у вас со зрением проблемы! Может, дальтоник? – возмутился корреспондент, который, похоже, действительно поверил в намерения полицейского.

– Девушка имела в виду душу, – нашёлся сержант Джордж.

Такое объяснение развеселило публику, которая галдела, не переставая.

– Девушка ошиблась, – сопротивлялся Никки.

– Сейчас быстро отправлю тебя, злодея, в арестантскую и там будем разбираться, ты это или кто-то другой! – в голосе полицейского слышалась издёвка. – Наручники наденем?

– Что её слушать, она сейчас всех парней назовёт! Ей жених нужен, ради этого она сама в воду сиганула, – засмеялся Дэнни, выглянув из-за укрытия.

– Нет, не так! Дурак, – чуть не заплакала Элизабет. – Они оба напали. Йенс и этот чужой, с усиками, в брюках!

– Так здесь ещё и преступный сговор! – сержант картинно двинулся в сторону Никки.

Тут появился капитан Лютер, который долго разбираться не стал.

– Чем рты разевать, вы бы принесли девушке одеяло, а лучше уведите в ближайшую лавку и дайте согреться, – распорядился шеф полиции. – Да не смотрите на меня так, словно это я бросил её в реку.

Поглядывая исподлобья на капитана Лютера, люди стали расходиться. Элизабет увели.

– Это не похоже на покушение, – заметил сержант.