Алекс Владимиров - Сатана. Пламенная Душа. Т.2

– Хотели бы. Да вот загвоздка: чем дольше мы здесь стоит, тем больше вероятность проблемного исхода этой ситуации.

– Вот даже как?

– Именно, – Сатана глубоко вздохнула, пытаясь, чтобы её голос звучал как можно спокойнее, – Вы ведь всё уже поняли. Вы знаете, кто я. И поверьте, вам я не враг. Не стоит это переиначивать.

– Хм, интересно. Жителям Псалты ты дала тот же выбор?

– Выбора мне не оставили. И я бы очень не хотела повторения подобного.

Какое-то время они стояли, молча буравя друг друга глазами. Наконец лидер клановцев опустил взгляд. Будто заинтересовавшись чем-то на острие своей сабли.

– Что ж, всё ясно, – кивнув пару раз, проговорил он, – Но видишь ли, я – Неас Тегроди, Верховный Страж этого города. И с моей стороны будет огромным упущением оставить вас просто так.

– Большая ошибка, – покачала головой воительница.

– Может быть. Но если ты не хочешь повторения того, что случилось в Псалте, не повторяй. В любом случае, либо ты пойдёшь с нами по своей воле, либо нам придётся тебя заставить…

– Мои!

Голос донёсся до сознания гораздо раньше, чем девушка смогла понять, откуда он исходит. А когда поняла – успела лишь толкнуть Зандфлия за большую деревянную телегу, что была припаркована возле обочины.

– В укрытие, живо!

Разве стражи послушают изгнанницу, на которую нацелены их огнестрелы? Даже если от этого будет зависеть их собственная жизнь…

Несколько длинных очередей грянули разом. По счастью, целили они не в неё – а в то, что приближалось с другой стороны улицы. Прячась за телегой, девушка не могла разглядеть, что же именно там происходит. Однако отблески пламени, пробегавшие по всему проулку, рисовали довольно ясную картинку. Видно, огненная чародейка в очередной раз решила продемонстрировать то, на что способна.

– Отставить стрельбу! – заорал Неас, – Ты! Стой, где стоишь! Иначе…

– Уничтожу!

Громогласный, совсем нечеловеческий рык ударил по ушам. А вслед за ним столб огня устремился к отряду стражей. Лидер прикрыл энергетическим щитом себя и ближайших товарищей. Остальным повезло меньше. Двоих откинуло в сторону. Один с обожжёнными руками и лицом рухнул на землю там же, где и стоял.

– Сюда, скорее! – Неас подхватил с земли раненого и сиганул с ним за груду сваленного у обочины хлама. Несколько ящиков и пара бочек… может послужить прикрытием, но совсем ненадолго.

– Теперь ты понимаешь, о чём я? – в гневе крикнула ему Сатана.

– Не думай, что это избавит тебя от допроса! Разберусь с ней – потом займусь тобой!

Он вышел на центр улицы. Его сабля несколько раз сверкнула на солнце, прочертив в воздухе замысловатую дугу. Руна защиты. Неплохо. Но вот выдержит ли она подобный шквал?

– Удачи…

Грах!

Новый огненный болид угодил на этот раз в их спасительную телегу. Она перевернулась на бок. Края загорелись. И всё же укрытие выдержало – правда, скорее всего лишь до следующего удара…

– Жарковато здесь как-то становится, – заметил юнорид, бросая панические взгляды по сторонам, – Если мы срочно не уберёмся, то она…

– Ладно, – Сатана тоже выпрямилась во весь рост, – Давай помогу тебе что ли? А то допрос будет совсем неинтересный, если допрашивать будет некому.

Рукояти катан привычно легли в ладони – и вот она стоит плечом к плечу со своим недавним врагом, в то время как к ним приближается ещё один враг. О, как же всё сложно! А могла бы сейчас нежиться в душе – или травить байки за столиком, полным каких-нибудь вкусностей… Нет, в следующий раз определённо стоит послушать Зандфлия.

Магичка медленно шла к ним навстречу, совершенно не опасаясь грозной парочки, застывшей у неё на пути. Точнее не шла – как секунду спустя заметила Сатана – а парила в полуметре над землёй, окутанная вихрем ярко-алого пламени.

Огонь скрывал черты её тела. Можно было разглядеть лишь искажённое злобой лицо, да небольшой прямой нож, зажатый в правой руке. Отчего-то сразу стало ясно, что нужен он ей совсем не для сражения в ближнем бою.

– Ну что, ведьма, – сквозь стиснутые зубы проговорил страж, перекидывая саблю из руки в руку, – Давай, покажи, на что способна.

– Ты! – магичка указала на него кончиком ножа.

Её голос, утробный, грохочущий – он совсем уже не походил на человеческий. Наверное именно так звучит первородный жар, выдуваемый из недр исполинского горнила.

– Уходи! И забирай своих людей! Мне нужна только она.

Неас, ухмыльнувшись, глянул на случайную союзницу.

– Не, извини, но у нас тут как бы конфликт интересов…

– Слушай, ты бы, и правда, шёл, – шепнула ему воительница, – Ради чего тебе рисковать?

– Ради спокойствия в городе. Да и что, чародеек мы что ли не вид…

Шварх!

Прервав клановца на полуслове, струя огня угодила ему точно в грудь, но отразившись от щита, перекинулась на ближайшее строение. Энергетический барьёр снова выдержал, но с каким трудом! Сатана буквально слышала, как магические узы начинают трещать по швам.

– Вперёд, иначе не выстоим.

– Согласен.

Новый болид – но теперь они разом отпрянули в стороны, и огромный шар пробороздил по мостовой, оставляя за собой пылающую колею. Следующая вспышка пронеслась у девушки возле самой головы. Она успела пригнутся – но вот соседний дом лишился половины стены.

– Эй ты! Завязывай крушить мой город! – Неас наконец поравнялся с магичкой, занеся свой меч для удара.

Однако лезвие лишь горько скрипнуло о незримую преграду, что образовало собой уплотнившееся пламя. Чародейка же, резко повернувшись, сама протянула руку к нападавшему.

Руна защиты осыпалась на землю множеством крохотных искр. Сам клановец лишь с огромным трудом успел уйти в сторону, спасаясь от направленного в него огненного потока. И тут же попытался рубануть по ногам – снова тщетно. А следующая зарница откинула его прочь, заставив кувыркаться по мостовой.

Вложив львиную часть своей силы в мощный таран, Сатана решила ударить с другого бока. Но энергия отскочила, а последовавший за ней пламенный всполох отбросил девушку к ближайшей стене. Лишь магический щит в купе со сложенными крест на крест мечами уберегли её от участи в единый миг обратиться в угли.

Воительница отползла назад, видя, что взгляд чародейки вновь обращён к ней. Возле ног потекли раскалённые до бела струйки. Мостовая вздыбилась, скрежеща рассыпающимися в прах камнями. Сквозь многочисленные щели вверх медленно поднимались потоки всё того же жара. Будто сама земля теперь изрыгала из своих недр всепоглощающую огненную жижу.

Воспользовавшись замешательством противницы, магичка поспешила нанести завершающий удар. Сразу три небольшие сияющие сферы жадно устремились вперёд, пытаясь поскорее настигнуть свою цель.