Дмитрий Крушлинский - Сборник страшных историй. Третий выпуск

Огонь поглощал палки, а я подкладывал новые дрова, раззадоривая пламенного бога. Сумерки малу-помалу сгущались. Над водой поднимался туман. Река словно замедлилась. Я ощущал счастье и покой. Нагребая угли в общую массу, я жарил рыбу и глотал слюни. Где-то в лесу щебетали птицы и стучал дятел. Шелестели кроны, ветер поднимался, что-то мне говоря, рассказывая свои истории о свободной жизни на высоте. Я заслушался и вздрогнул… от совершенно чужеродного звука. Он шел именно из-за деревьев.

Я посмотрел туда. Там кто-то есть. Животное. Невидно.

– Если это человек, то отзовись! – Крикнул я. Это мог быть медведь. Весьма опасный хищник, когда голодный. Я встал и подошел к палатке, вытащив оттуда ружье, заряженное солевыми пулями. Они не убьют, но точно сделают больно.

Тишина в ответ. Я уселся к костру, на пенек. Стал ждать движения. Время от времени посматривал на рыбу, дабы та не сгорела. И тут опять что-то услышал. В этот раз неизвестное живое существо ходило с левой стороны от своего собрата. Я напряг зрение, стараясь уловить хотя бы общую фигуру. В таких густых лесах животные отлично маскируются. Ветви и листья с сорняками плотными рядами конструируют завесу. А в темное время суток у тьмы в тайге свои порядки.

– А фиг с тобой. – Сказал я, отложив оружие и принявшись за рыбку.

Пишу дневник, лежа в палатке. Скоро спать. Зеваю, отгоняя рукой пробившихся сквозь защитную сетку комаров. Читаю газету под свет фонарика. Еще три раза я улавливал ушами непонятную активность в лесной чаще. Я так думаю, это мелкие грызуны и лисы, унюхавшие мою рыбку. Я перестал беспокоиться на эту тему, хотя впервые столкнулся с такими скрытными пушистыми друзьями.

7 июня.

Утром не смог завести машину. Что с ней такое стряслось, так и не понял. Ведь я проверял все от и до, я лазил в каждый отдел механики, каждый болт осмотрел. Ничего за ночь не пропало, не повредилось. Автомобиль не заводится, словно сел аккумулятор. Но измерения при помощи некоторых инструментов показали, что аккумулятор в рабочем состоянии и полон энергии. Я лишил машину свечи, той, что дает искру при зажигании или повороте ключа, покрутил ее в руке. Целая и сверкающая новизной. Покупал ее, как помню, в прошлом месяце. Специально это сделал, чтобы на рыбалке все было нормально с моей Нивой. Я установил свечу обратно в ее родное уже гнездо. Не заводится. Искра при этом отслеживается. Что же это такое? Что мне делать, пока не могу сообразить.

До самого обеда я маялся с автомобилем. Потом сплюнул и обматерил весь лес. Если я опоздаю на работу, то могут уволить или лишить зарплаты за неделю. Начальство на заводе строгое, и я их понимаю. Ведь производство безостановочное, любые остановки из-за отсутствия рабочего «винтика» могут привести к убыткам и проблемам в социальной сфере.

Я старался победить неизвестность. И проиграл. Закрыв автомобиль и засунув в рюкзак все самое необходимое, я отправился пешком вдоль реки. Перед этим я обжарил несколько рыбин. В дороге буду кушать, пока не выйду на ближайшее шоссе или селение. Шагать по таежным дебрям нелегко. Я застревал в заплетающихся ветках и стеблях растений. Казалось, что березка путает меня с деревом и оплетает мои ноги, намереваясь высосать из меня все соки. Нога то и дело ухала вниз, в яму, или же запиналась о трухлявую ветвь. Один раз я налетел на дерево, устало посмотрев на реку. Задумался, делая шаги и ударился лбом о крепкую сосновую «стену». Стало смешно, я минут пять хохотал. Образовалась шишка. Я поблагодарил природу за такое мизерное наказание. Мог ведь и глазом напороться на острый сук. Обошлось малой кровью, как говорят в народе.

Записываю последние строки, пока не стемнело. Использовать фонарь ради тетради не буду. Надо экономить.

Ближе к вечеру я потерял речку. Как так вышло, понятия не имею. Я шагал, и водные блики не выходили из поля зрения за множеством деревьев и кустов. Река непременно находилась справой стороны. И тут раз, ее нет. Я никак не посмел бы повернуть в противоположную сторону или отойти слишком далеко. Но это произошло. Буду сейчас искать берег. Он наверняка в двух шагах от меня, рано испугался.

8 июня.

Сегодня день рождения у моего родственника – двоюродного брата. Зачем это написал? Подбодрить хоть как-то самого себя. Дело в том, что речка исчезла. Ее не стало. Как можно потерять акваторию шириной в пару сотен метров, идущую с севера на юг? Я бы заревел, как баба, однако от слез результата не будет. Я тупо иду вперед, стараясь следить за прямотой движения. Я знаю, что человек инстинктивно припадает на одну ногу, совершая круговой маршрут. За этим и слежу, оставляя четкий след каждые десять шагов. Я либо копаю ямку и втыкаю палку с тканью, либо режу на дереве отметку, либо прибегаю к иным методам. Потом смотрю позади себя, отслеживая ровную линию. Так и иду, медленно и аккуратно, протаптывая путь. Даже если уйду в леса, то меня проще будет найти спасателям по отмеченной искусственной дорожке с метками.

Я расстроен. Речка могла бы быстро вывести меня к жилым районам. А вот лес, да еще и тайга окружена, чаще всего, дикими многокилометровыми пустошами в людском смысле. Природа наоборот богатеет, если она более дикая и свободная от человеческих воздействий. Я отмахиваюсь от комаров и ем как можно меньше. Экономия – мое спасение. Поблема в жаре. Рыба не протянет столько в удушливом пекле, привлекая мух, которые так и лезут в мешок с пищей. Кроме этого, я начал бояться чащи. Нередко слышу такие же шорохи и шумы, как тогда, в палатке у костра. Что-то идет следом за мной, сохраняя дистанцию. Я не зоолог, так бы возложил сие поведение на стаю голодных волков или лисичек.

Всю ночь я слушал, как существа копошились вдалеке. Метров так десять от меня, если мерить «ушами». То они бегали туда-сюда, обходя меня со спины, спереди, с флангов, то они просто размеренно шли, хрустя веточками и шелестя листьями. Мне кажется, в эту ночь они приблизились. Что же им надо? Я пару раз кричал, спрашивал. Затем угрожал ружьем и издавал рев, пытаясь припугнуть. Никакого толку. Идут за мной.

9 июня.

Я не спал всю ночь. Посплю до обеда. Для этого выбрал широкое дерево с такими корнями, чтобы они прикрывали спину, оставив фронтовую щель. Если кто нападет, смогу в упор всадить ему соль промеж глаз. Ну либо ножом пырну. Готовый к бою, заснул.

Проснулся от ужасного кошмара, вспотев и побледнев. Снилось, как я бегу в лесу и меня хватают за ноги, за волосы и вонзают в спину что-то острое. Боль невыносимая, реалистичная. Я продолжаю нестись сквозь плотные заросли, ломаю толстые ветки, останавливающие меня, панически кричу и рыдаю. Давно я таких кошмаров не видел. Даже не припомню когда.

Скушал кусочек рыбы и посмотрел на солнышко, пробивающееся через кроны деревьев. Я долго успокаивался под жужжание насекомых и шелест травы под порывами ветра. Мои преследователи затихли. Я обрадовался. Может быть, они оставили меня в покое? Я очень надеюсь на это.