Дмитрий Цепкало - Чуждо, как во сне

– Страх – это путь к сомнениям, а сомнения заволакивают мысли подобно туману. Мои мысли ясны. Оковы пали. Я понял свое предназначение. Я свободен.

Тварь, бывшая психологом, в бешенстве снова кинулась в атаку, пытаясь разорвать Андрея голыми руками. Он резко ударил ее в нос кулаком и оказался позади, накинув цепь от наручников на шею и прислонив острие ручки к горлу. Монстр пытался вырваться из захвата, но у него ничего не вышло – Андрей был сильнее. Затем Андрей повернулся к видеокамере, висевшей в комнате, и воткнул ручку в горло монстра. Еще раз. И еще. Каждый раз из нового отверстия хлестал густой черный гной, распространяя по комнате удушливую вонь. В комнату забежали охранники, но тут же отпрянули и схватились за носы, попутно расплескивая содержимое желудков.

Андрей резко вдохнул, позволив вони заполнить его легкие. Затем он вонзил зубы в шею монстра и припал к ней губами, испив желчи. Браслеты наручников лопнули. Андрей заглянул в бездну глаз своей обессилившей жертвы и увидел миллиарды искореженных лиц по ту сторону, устремившие на него взгляды – удивленные, ошеломленные, испуганные. Последнее, что в своей недожизни увидела оторопевшая тварь, прикидывавшаяся психологом, были глаза Андрея, наливавшиеся кровью.

– Теперь моя очередь, – оскалился алый монстр, растворяясь в черноте глазниц своей жертвы.

.

Однажды гениальный изобретатель по имени Япет позвал своего друга, умнейшего ученого Кроноса, чтобы показать свою чудо-машину.

– Вот, – сказал Япет, показывая цилиндрический аппарат с округленным навершием, – помнишь, как ты говорил, насколько тяжело разогнаться в космосе до больших скоростей и что скорость света недостижима?

– Да, – ответил Кронос, недоверчиво осматривая машину, отливающую серебром на солнце, – движение сквозь пространство с замкнутым полем Хиггса для предметов, обладающих массой, создает в этом поле возмущения, которые затрудняют ускорение в каждый момент времени и в конечном итоге запрещают двигаться со скоростью света.

– Вот именно! – радостно хлопнув друга по плечу, сказал Япет, – поэтому я изобрел машину, сводящую взаимодействие с полем Хиггса к нулю!

– Не может быть! – ахнул Кронос. – Это невозможно!

– Ты что, не веришь в меня? – искренне оскорбился Япет, – самому известному изобретателю по эту сторону макрокосма? Тогда узри же мое величие собственными глазами!

– Прости, я не ставлю под вопрос твою репутацию! Но если у тебя получилось…

Однако Япет уже не слушал. Как и любой гений, он был очень вспыльчив и самовлюблен. Раздраженный, он грубо оттолкнул ученого и залез в машину, герметично задраив люки, отрезавшие его как от внешнего мира, так и от голоса Кроноса.

– Нет, стой! – в ужасе кричал Кронос и молотил кулаками по прочному корпусу машины, но все было тщетно. Япет был человеком дела, поэтому спешил доказать свою правоту. Не прошло и пары секунд, как машина заискрила красными молниями, загремела, затряслась и… исчезла в ослепляющей вспышке света.

Кронос на некоторое время ослеп, но не замечал этого. Он осел на землю и стал горевать по своему другу, которого ему больше не было суждено увидеть.

Заметив яркую зарницу, высветившую ночное небо, к ее источнику поспешил брат Кроноса, Алкионей, и принялся его расспрашивать о случившемся:

– Что тут стряслось, брат? По ком ты льешь слезы?

– Япет пропал, – слабым голосом ответил Кронос, – больше мы его не увидим…

– Что ты такое говоришь?! Он же бессмертный, как и все мы, и нет силы во всей метавселенной, что могла бы нас уничтожить!

– Уж лучше бы мы были смертны, чем принять такую участь… Япет создал машину, которая освободила его от такого понятия, как «масса». И он мгновенно стал фотоном, сутью энергии, ее неделимой истиной. Ибо только фотон может не иметь массы – это его определяющее свойство. Теперь Япет может двигаться только со скоростью света и никак иначе.

Алкионей расслаблено выдохнул и сказал:

– Но ведь погибель ему не грозит! С такой скоростью он пропутешествует по всему макрокосму, увидит множество чудес, побывает в самых экзотических уголках мира, а также, возможно, увидит изнанку нашего бытия. А когда ему надоест, он изобретет способ остановиться и вернуться назад. Нет задачи, которую он не смог бы решить, применив золотые руки и острую смекалку!

Алкионей хоть и был ученым, но ему было далеко до своего мудрого брата, постигшего множество граней науки.

– Ох, дорогой Алкионей, как ты молод и глуп! – надсадно выдал Кронос, – Япет ничего не увидит, потому что для него сама возможность видеть пропадет. Япет и с закрытыми глазами изобрел бы что угодно, если бы мог. Хуже всего то, что для него самого теперь время остановилось. Изобретательство – это, прежде всего, процесс, как и зрение. А любой процесс невозможен без времени. Всякое действие занимает сколь угодно времени, но оно его занимает, однако не тогда, когда само понятие времени неприменимо, как в случае с движением со скоростью света. Япет даже не успел понять, что стал фотоном и разогнался до невероятной скорости! Чудовищно осознавать, что для него не наступит и мгновения, когда для нас промчится вечность.

Кронос был ужасающе прав. С тех пор уже минули годы, века, эпохи, а Япет все скитался где-то там, среди звезд, застывший в бесконечной обиде на своего друга, который уже о нем забыл…

– Сестра, это ты?

– Да, братик. Спи…

– Не могу уснуть! Расскажи сказку, добрую и длинную, как те, что рассказывает мама.

– А ты точно потом уснешь?

– Честно-пречестно!

–Ладно, слушай.

***

Человек – самое сильное, умное и выносливое существо из тех, кто когда-либо жило на планете. Многие виды животных стремились стать хозяевами природы и выдумывали самые разнообразные способы обретения власти над ней. Одни научились обманывать взор, сливаясь с окружением, другие приобрели бешеную скорость, чтобы догонять добычу, третьи использовали более опасных сородичей для защиты… Это была борьба, где постоянно менялись и улучшались средства нападения. Но вслед за ними совершенствовались и способы защиты, приводя к эффективному противодействию. И снова животные изобретали тактику атаки… Война шла без конца, но сколь она ни была кровава, изобретательна и опустошающа, в мире соблюдался баланс. Никто не мог превзойти соперника в могуществе, никому не удавалось достигнуть вершины пищевой цепи… Пока не появился человек. Человек обуздал огонь, создал орудия труда, объединился с сородичами. Он разрушил основные принципы природного военного равновесия. Он взобрался наверх пищевой цепочки, провозгласил себя королем природы и принялся решать, каких животных нужно защищать, а какие обречены на исчезновение. Но как такое могло случиться? Почему самоподдерживающаяся система дала сбой и позволила случиться непоправимому? Как внутренний элемент механизма стал его владельцем? Не знаешь, братик? Да и откуда тебе…