Владимир Погудин - Антология 2.8

– Что же ты пугаешь моего питомца, Брок? – раздался снаружи комнаты чей-то голос. – Я же просил тебя этого не делать!

– Простите, сэр, не удержался! – извиняющимся тоном ответил человекосвин.

Стуча копытами, хозяин нового голоса подошел к съежившемуся на полу Адриану и присел напротив него на корточки.

– Ну, дружок, успокойся! – мягко произнес незнакомец. – Не стоило тебе убегать за пределы дома!

Адриан почувствовал, как чьи-то сильные трехпалые руки, грубую шершавую кожу пальцев которых он ощутил даже через ткань своей пижамы, крепко сжали его за плечи и рывком поставили на ноги. Мальчик открыл глаза. На него смотрела вполне приятная, если не сказать милая, мордашка молодого кабанчика. Она была вся покрыта короткой лоснящейся коричневой шерсткой с черными крапинками на щеках и начинавшимися в районе затылка и тянувшимися дальше по спине тремя черными полосками. Карие глаза кабанчика смотрели на Адриана снисходительно и без злобы. Строение его тела было таким же, как и у первого, встреченного мальчиком человекосвина, только этот был значительно меньше по размеру, а все видимые мальчику открытые участки тела кабанчика были покрыты такой же короткой коричневой шерстью, как и его мордашка. Одет кабанчик был в длинный льняной кафтан красного цвета с вышитыми на нем золотыми вензелями и льняные же красные брюки, перехваченные на поясе широким темно-серым кушаком.

Вытерев слезы с глаз и размазав по щекам сопли, Адриан, все еще периодически всхлипывая, с изумлением уставился на нового пришельца.

– Это Брок, наш мясник, – представил мальчику монстра с тесаком кабанчик. – А меня зовут Пиглион II, я – хозяин этой фермы и полей и земель далеко вокруг!

Адриан непонимающе хлопал глазами. Пиглион II! Это имя показалось мальчику очень знакомым.

– Ты что же, Адриан, не узнаешь меня? – с обидой в голосе спросил мальчика кабанчик.

– У-уз-наю… – неуверенно ответил Адриан.

Он и вправду вспомнил! Пиглион II – так он назвал своего мини-пига, подаренного ему матерью на его пятый день рождения. И выглядел его мини-пиг точь-в-точь как этот кабанчик! Адриан очень любил своего питомца, играл с ним и ухаживал за ним, и никогда не выпускал его из дома, поскольку боялся, что их дворовые собаки могут принять маленького шустрого свина за добычу и загрызть его. Но, спустя 2,5 года беззаботного существования, одним ужасным летним утром мини-пиг Пиглион II бесследно исчез. Видимо, кто-то из старших братьев Адриана оставил дверь на улицу открытой, и любопытный питомец прошмыгнул незамеченным во двор. Адриан безуспешно искал Пиглиона II весь день напролет, но так и не нашел его, и весь следующий день безутешно рыдал над пропажей. Пиглион II так больше и не объявился, и уже осенью, расчищая двор от нанесенной ветром опавшей листвы, отец Адриана нашел в ямке под задним крыльцом засохшую шкурку мини-пига. Видимо, все самые страшные опасения Адриана оправдались, и его несчастный питомец был разорван их же собаками.

– Но ведь те-бя за-агрызли наши соб-баки! – еще не до конца придя в себя и потому заикаясь, заметил Адриан.

– Э-э, нет! – рассмеялся Пиглион II. – Я спасся! Они действительно хотели наброситься на меня, когда я выскочил во двор, и преградили мне обратный путь в дом, поэтому мне пришлось спасаться в высокой траве. Они гнали меня до самого кукурузного поля, но мне удалось оторваться от них, и там они потеряли мой след. И вот посмотри, кем я теперь стал! Молодой и успешный хозяин таких угодий!

Сделав несколько шагов назад и расставив руки в стороны, Пиглион II покружился, красуясь перед мальчиком.

– Красавец! – сам себя похвалил кабанчик. Брок, присевший на угол мясницкого стола и ковырявший лезвием тесака свои мозолистые копыта на лапах-руках, издал хриплый смешок.

– Нечего тут усмехаться, Брок! – взвизгнул Пиглион II. – А то уволю тебя, будешь знать!

Брок осклабился.

– А где моя семья?.. – робко спросил Адриан. Искрившийся весельем взгляд Пиглиона II вдруг стал жестким и холодным.

– Что ж, пойдем, я провожу тебя к ним. Только, боюсь, тебе не понравится то, что ты увидишь!

И Пиглион II, чеканя по полу шаг, быстро пересек помещение и распахнул дверь, ведшую из комнаты ужаса на улицу. Адриан, прижимаясь к стене и стараясь как можно дальше обогнуть жуткого человекосвина, устроившегося в луже крови на углу стола, поспешил вслед за ним. Брок, оскалив свои кривые желтые клыки в страшной ухмылке, отсалютовал мальчику на прощание окровавленным тесаком.

Могильная прохлада комнаты сменилась жарким зноем, и яркое солнце ударило Адриану в глаза, на мгновение ослепив его и заставив зажмуриться. По двору с веселым лаем бегали собаки, игриво гоняя пугливых кур; несколько человекосвинов, облаченных в одни шорты, что-то мастерили вдалеке. Воздух пах травами и навозом. Пиглион II, с каждым шагом поднимая небольшие облачка пыли с земли, направлялся прямиком к зданию, служившему отцу Адриана в качестве скотобойни. Адриан бегом догнал резвого кабанчика, однако, когда он понял, куда они направляются, ужасные мысли посетили его голову, ноги мальчика подкосились сами собой, и он замедлил шаг. Заметив, что его питомец, как он называл Адриана, снова отстал, Пиглион II резко остановился и обернулся в сторону Адриана.

– Ку-уда мы идем? – шмыгая носом, спросил мальчик.

– О, не переживай, отнюдь не туда, куда ты подумал! – рассмеялся в ответ кабанчик и, поравнявшись с Адрианом, по-дружески приобнял его за плечи.

– Позволь, я тебе кое-что расскажу, – доверительным тоном добавил он.

– Хо-ро-шо, – по слогам произнес Адриан, переводя боязливый и недоверчивый взгляд с Пиглиона II на здание скотобойни.

– Тогда прогуляемся! – воскликнул Пиглион II и повел Адриана через двор в сторону от скотобойни.

– Эта ферма принадлежала еще деду моего деда, – размеренно начал Пиглион II свой рассказ. – Он начинал с небольшого хозяйства – десяток кур да две головы людского скота. Разводить людей вообще-то очень хлопотно – они плодятся не чаще одного раза в год и долго растут. Но зато их мясо очень дорого ценится на рынке!

Деда моего деда звали Руперт, и он был очень трудолюбив, прилежен и усерден в работе, но и прагматичен тоже. И это принесло ему свои плоды. Живя в хлипкой хибаре на небольшом клочке земли, за 11 лет он сумел наладить свое хозяйство и выкупить все соседние участки у своих менее успешных соседей-фермеров, и каждая покупка позволяла ему развивать свое хозяйство еще большими темпами.

К тому времени Руперт обзавелся семьей и вскоре перестроил свою хибару в добротный одноэтажный дом. Дом, конечно, был значительно меньше, чем тот, в котором я живу сейчас, но тоже был весьма неплох. У Руперта родился сын, и, когда старик ушел на покой, он принял хозяйство на себя. Таким образом было положено начало нашему семейному делу, которое теперь передается по наследству от отца к сыну.