Маир Арлатов - Служба по Восстановлению Памяти

«Лучше бежать, пока есть силы», – наконец решил он.

Поспешно надев куртку, он принялся искать подходящее средство для самообороны. Но кроме длинных кухонных ножей, которые неудобно носить при себе ничего полезного не нашел. Ни одного баллончика освежителя воздуха, что уж там мечтать, например, об аэрозоле для защиты от собак. Электрошокер вообще был где-то за гранью реальности.

«Ничего, я так справлюсь»

Тревожно на душе становилось по мере того, как он приближался к входной двери. Эрник настолько привык находиться в квартире, ощущая себя в относительной безопасности, что мир за её пределами начинал пугать его. В последний момент он резко остановился и поспешно вернулся на кухню. Его била нервная дрожь.

«Совсем расклеиваюсь…» – огорчился он.

Прежде чем снова повторить задуманное, он решил выглянуть в окно, стараясь делать это как можно незаметнее. Снаружи ничего подозрительного не оказалось.

На этот раз он уговорил себя открыть дверь и не поддаваться панике. Затем закрыл её, как положено на ключ. Прислушался. С верхнего этажа послышались шаги. Кто-то спускался. Не желая встречаться с ним, Эрник поспешил к выходу.

По пути решил покинуть эту часть города тем путем, которым возвращался после ночного приключения. Он надеялся, что деревья и декоративные насаждения скроют его от любопытных глаз. Чем дальше уходил он от населённого пункта, тем сильнее ощущал на себе чей-то жгучий взгляд. Но найти источник никак не удавалось.

Эрник уже не шёл, он почти бежал, временами оглядываясь по сторонам и глубже погружаясь в состояние беспричинного всё возрастающего страха. Он уже не мог успокоить себя убедительными объяснениями своего состояния. Хотя все объяснения уже не казались ему такими уж убедительными, скорее глупыми.

Неожиданно лесопарковая зона закончилась и он выбежал к большому чёрному болоту, на котором ничего не росло. Он него неприятно пахло, на поверхности появлялись и шумно хлопали пузыри. Почва под ногами начала проседать, вынуждая держаться ближе к деревьям.

Эрник прошёл несколько шагов вдоль болота, как вдруг в метрах десяти из-за дерева вышел парень, явно поджидая его. Эрник даже вздрогнул от неожиданности, замер и в поисках путей отступления, оглянулся. Позади на некотором расстоянии тоже стоял парень. Если первый, увиденный им, казался безоружным, то у этого в руках было что-то похожее на кусок железной трубы. Оба молча приближались. И от их молчания становилось лишь страшнее. Эрнику ничего не оставалось, как попытаться преодолеть болото.

– Остановись! – выкрикнул тот, что был с трубой, догадываясь о намерении беглеца, и даже рванулся вперёд, чтобы успеть удержать его. Но Эрник уже ступил в чёрную жижу болота, оставив преследователей у его окраин разочарованно разводить руками. За ним они последовать не решились.

Эрник так спешил, что не чуял под собой ног. Болотная грязь едва успевала прицепиться к его обуви. Он пришёл в себя лишь, когда выскочил на твёрдую почву.

«Никогда ещё я так не боялся… – подумал он, распластавшись без сил на земле и пытаясь привести дыхание в порядок. – Намерения у этих типов более чем серьёзные…»

И тут над головой средь ивовых кустов послышалось какое-то шевеление. Эрник, вздрогнув, напрягся от ожидания увидеть очередной источник своих неприятностей. Глаза метались в поисках ближайшего укрытия. И он успел лишь встать на колени, как из кустов выскочила красивая с длинными, распущенными, волнистыми каштановыми волосами девушка лет шестнадцати. На ней было платье с жёлтыми цветами, едва прикрывающее колени, голубая ажурная кофточка с неестественно длинными рукавами, а на ногах белые туфельки без каблучка.

– Братишка! – не давая ему опомниться, воскликнула девушка.

– Ан…жел…ика?! – Эрник не мог поверить своим глазам.

Перед ним была его старшая сестра, с которой он не виделся уже несколько лет. Девушка бросилась к нему и взяв за руку, помогла встать.

– Ты… откуда здесь?

– Некогда разговаривать. Бежать надо. Тебя убить хотят!

Она потянула его за собой. Он и не возражал. Встреча с родным человеком была столь неожиданной, что не было сил сопротивляться.

Выбравшись из кустов, они оказались перед развалинами. Эрник узнавал эти места. Останавливаясь передохнуть, сестра произнесла:

– Я была у них в плену и сбежала. Они такое задумали, просто кровь в жилах стынет.

– Но почему меня хотят убить? Я же ничего не делал.

– Если не делал, то почему ты стал таким важным свидетелем, что попал под программу защиты?

– Я только помню, что угнал корабль…

– Ну да с двумя трупами на борту.

– Нет, такого не было!

– Это факт. В деле всё зафиксировано. Со мной что ли спорить будешь?

– Ничего не понимаю… – Эрник совершенно растерялся от полученной информации. – Это я их что ли… убил?

– А я по-твоему?

– Из пистолета?

– О, это было бы просто. Но ты ведь любишь сложности. Одному шею свернул, другому позвоночник сломал.

– Да, ладно… Не может такого быть!

– Некогда разговаривать! Нам нужно убраться от этого места подальше. Побежали, пока нас не засекли.

Только сестрёнка не могла бегать долго, уже через триста метров она остановилась перевести дух. Потом она останавливалась всё чаще. Такие остановки заставляли Эрника ещё больше нервничать.

– Извини, я не спец по марш броскам, – призналась Анжелика. – Давай передохнём.

– Что такое страшное ты узнала?

– Ты разозлил каких-то извращенцев – любителей мальчиков. Даже мерзко об этом говорить. Может лучше тебе не знать их планы? – девушка устало присела на землю.

– Почему? Говори.

– В общем… Прежде, чем тебя убить, заказчики хотят получить доказательства…

Эрник внимательно смотрел на сестру, пытаясь понять, куда она клонит. Ей было тяжело говорить о чём-то.

– Доказательства?

– Короче, им нужно видео, где ты меня того… Для этого я им и понадобилась. Ты понял, о чём я?

Догадка потрясла Эрника, он потерял дар речи. Его широко открытые глаза дали Анжелике подтверждение того, что братец понял, о чём она умышленно не договорила.

Найдя в себе силы, Эрник проговорил.

– У них не получится… Я никогда…

– Запомни меня хорошенько, братец, – она понизила голос, добавив угрожающие нотки. – У них всё получится! Ты ещё не знаешь на что они способны. Но, если нас поймают… – она вытащила из бокового кармана кофты перочинный ножик и демонстративно щёлкнула, освобождая лезвие. – Я скорее отрежу твоё хозяйство, чем позволю им такое со мной сделать. Хотя могу и сейчас, пока не стало слишком поздно…

– Нет, пожалуйста, не пугай меня! – взмолился отчаянно Эрник.

– Я не пугаю. Лишь открываю глаза на ближайшую перспективу.