Екатерина Терлецкая - Читай знаки

– Ладно. Но, обещай, что завтра обуешь что-то более подходящее.

Никола сжала губы. Наверное, нужно было раньше сказать, но ее отвлек бадьян, затуманив разум.

– Кстати о завтра… Завтра я не смогу посвятить ярмарке весь день. Во второй половине дня я присматриваю за Лукой. Нужно забрать его со школы, помочь с домашним заданием, ну или что там еще делают с восмилетками?

– Подрабатываешь няней? ― прыснул смешком Дмитрий. ― Тебе что, четырнадцать?

В негодовании Ава тут же шлепнула Дмитрия по груди.

– Эй! Повежливее… Мы же договаривались! ― отругала бойфренда, вывернув на него все что накипело за день.

– Да, няней, ― язвительно подчеркнула Никола. ― Берта в этом месяце взяла лишние смены. Мы живем по соседству, это удобно, да и я не особо занята сейчас, так что… не вижу причин отказываться.

– Тебя Тоня заставила, ― хихикая поправила Мира.

Никола прикусила щеку изнутри, можно было не отвечать.

– Эй, детка, ― отвлек Миру от нападок на подругу Эрик, ― в среду пенная вечеринка в бассейне. Надеюсь ты не забыла, что мы идем?

Бадьян удушливой волной заполнил воздух. Никола закашлялась, прочистив от пряности горло, и огляделась вокруг. Приближалась группа школьников, несколько зевак разглядывали инсталляции. Прямо сейчас, где-то рядом находится тот, кого судьба пометила знаком. Но кто это может быть? Непохоже, чтобы кто-то мучился от депрессии. Лица окружающих растягивались в улыбке, школьники смеялись, перешептывались, разглядывали стеллажи. Жизнь кипела вокруг, от чего становилось немного жутко, ведь Никола четко различала бадьян. Этот кто-то отлично скрывает чувства.

Ава разогнала друзей по местам, пришло время начинать. Восьмиклассники выстроились в ряд. Дмитрий отозвал Эрика в сторону. Украдкой оглядываясь они перекинулись несколькими словами. Странное поведение парней привлекло внимание Николы. Эти двое что-то замышляют. Бадьян с озверением ударил в нос, как раз, когда они стояли рядом. Сердце Николы забилось быстрее. Теперь она думала не только о том, как бы избавиться от навязчивого знака, она думала о том, что один из ее друзей возможно в беде. Парни подвержены депрессиям не меньше девчонок, и отлично умеют это скрывать.

Школьники окружили позицию Николы, и тут же принялись разглядывать инструменты, разложенные на столе и декорации за спиной Николы. Мальчишки перешёптывались, посмеиваясь над макетом со стенда акушерства. Никому не было интересно слушать скучную вступительную речь, об одной из важнейших профессий. Чтобы не трепаться зря Никола перешла к практике – демонстрации прямого массажа сердца.

По пути к стоянке Дмитрий оглянулся. Спрятавшись под старым дубом на возвышенности, он следил за Николой. Она улыбалась, увлеченно рассказывая что-то детям, эмоционально жестикулируя руками. Вздернутый нос, ямочки на щеках и блеск в глазах. Милая девятнадцатилетняя девчонка. Но что-то делало ее особенной, и это была вовсе не яркая помада и цветные пряди, завитые в локоны, или неуместные сапоги. Загадочная и от того притягательна. Дмитрию нравилось смотреть на Николу, в груди разливалось странное тепло. Он чувствовал себя подростком, что подглядывает через окно за повзрослевшей соседкой. Словив себя на этой мысли, он поспешил скрыться из виду.

Никола спасла жизнь манекену не меньше двадцати раз. На губах остался привкус резины от искусственного дыхания рот в рот, а руки после массажа сердца болели, как после подтягиваний на перекладине. В ярмарочной суматохе время шло быстро. Сумерки затягивали небо. Школьники остались довольны. Мечтая о будущем, где наверняка каждый примерял на себя как минимум несколько профессий, они отправились домой писать эссе на тему: «Кем я стану, когда вырасту». Зеваки разошлись, киоски закрылись. Остался только один, куда владельцы снесли остатки вкусностей, чтобы поблагодарить студентов за активное участие в подготовке праздника.

Пончики с сахарной пудрой красиво разложили на одноразовые тарелки, пекарь заботливо разогрел булочки с корицей, что источали божественный аромат, заставляя живот извиваться в голодных спазмах, а пицейола специально для активистов к закрытию ярмарки испек сырную пиццу, добавив по просьбе Авы двойную порцию моцареллы. Раскинувшись на стульях, не чувствуя ног, активисты уплетали за обе щеки угощения, с ужасом представляя, что завтра им предстоит все повторить.

Набивали рты все кроме Миры. Умостившись в объятиях Эрика, девушка потягивала через трубочку воду без газа. Ухватив последний кусок пиццы Эрик дурашливо стал играть с едой как с самолетом, уговаривая девушку откусить кусочек. Мира смеялась и отнекивалась, пока шутки не сменились руганью.

– Поешь что-нибудь. Ты сегодня ничего не ела, ― командным тоном процедил сквозь зубы Эрик.

Подруги не приветствовали подобное обращение Эрика с Мирой, но старались оставаться в стороне, не вмешиваясь в отношения друзей. За исключением нескольких раз, когда властный Эрик перешел все грани дозволенного. Эти двое будто соревновались в собственничестве друг перед другом. Мира крепко выругалась, обвиняя парня в тирании, Эрик высказался в ответ, и так слово за слово пока тихий вечер не набрал обороты. Ава приняла сторону Эрика. В надежде заручиться поддержкой хотя бы одной из подруг Мира умоляюще посмотрела на Николу, но та была слишком занята мыслями о бадьяне и Дмитрие. Он явно явился на ярмарку не ради того, чтобы Аву расцеловать, ему нужен был Эрик.

Мира потянулась к столу, взяла кусок пиццы и принялась демонстративно ее жевать. Эрик торжествующе переглянулся с Авой и чмокнул Миру в висок.

– Ладно, мне пора идти. Есть дела. Булочник обещал меня подкинуть, ― втянув жадно запах волос Миры, сказал Эрик.

Поднимаясь он задел сумку, висевшую на спинке стула. Свалившись с грохотом, из сумки выпали книги по экономике и исписанный мелким почерком конспект.

– Дела? Что еще за дела? ― недоверчиво завопила Мира.

– Мужские дела, детка. Не вся моя жизнь вращается вокруг тебя, ― бросил в ответ отговорку, Эрик. Универсальный ответ.

Откланявшись, он поспешил в сторону парковки. Бадьян свежей волной заполнил воздух. Никола подскочила со стула и посмотрела вслед Эрику. Теперь уж не было сомнений, это он.

От пончиков осталась только сахарная пудра, стаканчики со сладкой газировкой опустели, все принялись расходится по домам. Ава и еще несколько девушек сгребали со стола одноразовую посуду. Со стороны стоянки раздался сигнал машины. Мама Авы махала через лобовое стекло. Ава расцеловалась с подругами, вежливо предложила всем подвезти домой, но никто не хотел ехать в одном авто с женой мэра. Чопорная особа. Настолько, что одно ее присутствие рядом вызывало чувство никчемности. Злобная версия принцессы Дианы воплоти.