Алексей Гапоненко - Грань миров

– Причину установили? – Виктор внимательно вглядывался в поникшее лицо. Сара была готова заплакать.

– Водитель не справился с управлением… Так сказали в полиции. Понимаете, там не было других машин, а автобус просто слетел с дороги, да ещё и загорелся.

– Может он уснул. Такое бывает, – спокойно проговорил охотник.

– Уснул? Нет, дело не в этом… это всё… это… – Сара никак не могла продолжить.

– Не нужно бояться правды, даже если она абсолютно невероятна.

– Вы не понимаете! Я всегда думала, что это просто сказки. Мама всегда говорила мне о Них. А теперь её нет, а сказки превращаются в кошмар! – слёзы всё же потекли по её щекам. – Медальон, он притягивает Их… Она отдала его, и на следующий же день эта авария. Водитель уснул?! Я не верю в это! Это всё они … Я точно знаю…

– Они? О ком ты говоришь?

– О тенях, – девушка всхлипнула, – люди с тенями внутри. Они преследуют меня с того самого дня.

Виктор обменялся быстрыми взглядами с Гаем и кивнул соглашаясь. Она пришла точно по адресу.

– С тенями внутри говоришь? – потирая подбородок, хозяин квартиры продолжал следить за ней. – Ты думаешь, им нужен медальон?

– Да, он что-то вроде реликвии в нашей семье. Когда-то принадлежал одному из правителей Египта. Мой прапрадед нашёл его на раскопках. С тех пор он передаётся по женской линии, – зачастила девушка, почувствовав веру в голосе мужчины, – я думаю тени – это какие-то духи. Слышали о проклятиях фараонов? Может это оно?

– Проклятие. Нет, не думаю, – Виктор догадался, кто преследовал её. – Говоришь, тени следят за тобой. Что именно они делают?

– Охотятся за мной… или за медальоном, я не знаю.

– Сколько их?

– Двое, может больше. В общественных местах не показываются, но уже несколько раз пытались напасть на меня, когда я оказывалась одна. Мне чудом удалось выжить. А потом узнала о вас и подумала, что может быть, вы сможете помочь, – девушка опустила глаза.

Виктор снова смотрел в окно, на качающиеся на ветру ветви деревьев. И вдруг заметил человека, точнее бледную тень с демонами внутри. Он уже давно научился без ножен в руке видеть поглощенных. Так в Ордене называли людей, чью душу сожрали демоны, а тело использовали как оболочку для путешествий.

Поглотить мог не каждый демон, для этого требовались особые навыки. Поэтому низшие и их вожаки выступали охранниками, защищая поглотивших человека демонов, пока те сбегали от охотников. Виктору только раз удалось прикончить такого. Эта победа отличалась от рутинного убийства низших. Сущность демона или его душа, если они достойны такого слова, вошла в победителя. Это не было больно, даже наоборот, приятно. Он ощутил радость и наслаждение. Вспоминать об этом было тошно, но о мелких порезах и царапинах охотник с тех пор забыл: они затягивались за несколько часов.

– Похоже, твой медальон является реликвией не только для твоей семьи. Тени, которых ты видишь – это поглощенные. Один из них сейчас стоит на улице и смотрит на меня, – после этих словах, лицо Сары побледнело.

– Вы тоже…тоже видите их, вы даже знаете как они называются? – испуг сменило удивление. Её глаза расширились, и Виктору пришлось поднапрячься, чтобы не улыбнуться.

– Некоторые люди всегда знали о них. Я не в курсе, кто дал поглощённым, да и другим тварям имена. Как по мне, они их недостойны, – молодой мужчина подошёл к Саре. Присев на корточки напротив, он смотрел прямо в её синие, как тёмная вода, глаза. – Я помогу… Но и ты должна помочь мне. Если они охотятся на тебя, а не медальон – опасно оставлять тебя одну, поэтому пойдём вместе.

Девушка сильно перенервничала за последние недели и не могла контролировать эмоции. Услышав, что её наконец-то спасут, девушка на миг превратилась в маленькую девочку и с громким плачем бросилась на шею спасителя.

– Спасибо, спасибо вам. Вы поможете! Спасибо! – шептала Сара сквозь слёзы и всхлипы.

– Полегче! Я ведь ещё ничего не сделал! – отстраняя от себя девушку, выдохнул Виктор. – К тому же это не бесплатно, – подмигнул он. – Обычно мои услуги обходятся в пятьдесят тысяч, но тут понадобиться твоя помощь, поэтому двадцать. У тебя есть двадцать тысяч?

Сара уже взяла себя в руки и теперь начала краснеть из-за мимолётной слабости:

– Я смогу найти, десять у меня с собой, остальные я привезу или пришлю из дома. Ведь можно не всю сумму сразу? – отчаянно борясь с румянцем, девушка перешла на преувеличенно деловой тон, чем вызвала улыбку Гая, сидящего рядом. Давно он не видел Виктора таким щедрым.

«– Спустил цену до двадцати тысяч. Это так ты флиртуешь, парень?»

– Ну, вообще-то не можно, а нужно: сначала предоплата, если всё удастся остальное, – Виктор хотел направиться в оружейную за сумкой, но взглянув на смеющегося Гая, спросил: – Ты же ручаешься за неё? Если она не привезёт остаток, будешь должен мне десять штук.

– О! Для меня скидки не будет? – сдерживая рвущийся наружу хохот, спросил Гай. – Если что, просто спишу их с твоего долга.

Сара не обратила внимания на болтовню старых друзей. Её влекло к себе окно, за которым должен был быть поглощенный. Встав с дивана, она подошла к нему и посмотрела на улицу. Та оказалась пуста, только ветер по-прежнему качал деревья, а по стеклу начинал барабанить дождь.

– Сара! – донёсся до неё окрик Виктора. – Идём, говорю.

Он успел надеть чёрный кожаный плащ. На плече висела вытянутая сумка, а взгляд был немного удивлённый.

«– Я что замечталась? Когда он успел переодеться?»

Сара взяла свою куртку и поспешила за спасителем. Гай же, так и остался сидеть на диване. Пожилой мужчина всё ещё улыбался, о чём-то размышляя…

…Демон, который показал мне, что такое ненависть. Настоящий гнев, рождающийся в душе при виде богомерзких тварей, населяющих мир за гранью. Он напомнил мне для чего я взял в руки меч отца. Зачем сражаюсь с ними. Все демоны должны умереть – это моя месть за неё…

Виктор

31 октября 2000 года

Ветер, гнущий деревья, оказался влажным и промозглым. Сара накинула капюшон и, посмотрев на пар изо рта, поспешила за Виктором. Всё это было удивительно: уже несколько недель она старалась не оставаться одна и до смерти боялась людей с призраками внутри, а сейчас добровольно идёт за человеком, которого знает всего час, и совершенно не боится. Что-то в его молчаливой уверенности заставляло забыть об опасности. Его светлые, почти белые волосы развивались на ветру, на лице поселилась слегка заметная улыбка, а поднятый воротник плаща, стойко сопротивлялся ветру. Сара поймала себя на мысли, что разглядывает черты лица мужчины. Вспомнив «недавнюю слабость», она вновь покраснела.

– Твоя игрушка при тебе, – поинтересовался высокий красавчик, искоса взглянув на неё.