Alison Skaling - Возмездие

– Эй Аманда, от кого ты так бежала – спросила Виктория.

– От своего дурдома. Ты ведь в курсе, тебя пригласила на вечерний ужин – укоризненно ответила я.

– Ну да, Миссис Риз пригласила меня и твоего друга полицейского, кажется Майкл его зовут? А почему ты против? Тебе это нужно. Развеешься, забудешь о проблемах.

– Она и Майкла позвала, поиздеваться надо мной хочет? Ну да конечно это ведь так весело, ненормальная подружка её сына, которая уже год не может справиться с потерей неродного брата! Как смешно! И да, как я могу забыть о смерти брата, скажи мне? Он умер из-за меня, они издевались над ним, а я просто лежала и ничего не сделала!

– Не из-за тебя, это были грабители, которые выбрали случайную квартиру и ворвались к вам.

– Ты так говоришь будто-бы это что-то обыденное и совсем не важное. Викки меня изнасиловала группа ублюдков, а Брэндона убили. Как об этом можно спокойно думать или говорить?

– Во-первых, мы до сих пор не знаем убили ли его или нет, его тело пропало, ты хоронила пустой гроб, а вдруг Брэндон жив? А во-вторых, даже если он мёртв, то тебе уже пора бы научиться принимать этот факт и жить дальше, да это больно, но не смертельно ведь – воскликнула она.

– Что вообще ты только что снесла, а? Научиться принимать этот факт? То, что ты будущий юрист не даёт тебе право разговаривать со мной деловым тоном! Я твоя подруга, а не клиент. Я бы посмотрела, как бы ты себя чувствовала в моей ситуации.

– Послушай Эм…

– Нет, это ТЫ меня послушай, ещё хоть раз я такой бред от тебя услышу, то живо общаться с тобой перестану. Надеюсь, всё ясно?

– Ясно – виновато произнесла Виктория.

– Тогда пошли на лекции, мы итак уже опаздываем – ответила я и быстрым шагом вошла в здание.

Вся оставшаяся половина дня прошла довольно хорошо, с Викторией мы больше не говорили. После занятий я сразу же отправилась домой, чтобы избежать нового скандала с Джоном и его матерью. Когда я зашла, то на меня с порога набросилась с расспросами Миссис Риз.

– Аманда, ты видела сколько времени, где тебя так долго носило? И ты, ведь всё ещё не готова.

– Ну, извините я не виновата, что лекции поздно закончились. Поэтому, не нужно так кричать на меня!

– Никто на тебя и не кричит, дорогуша! Я просто хочу, чтобы ты красиво выглядела на ужине.

– Где Джонатан, Миссис Риз?

– Наверху. Переодевается. И ты должна уже быть там, а не препираться со мной.

– Да иду я иду, только успокойтесь!

Совершенно злая я поднялась на второй этаж, буквально вломившись в свою спальню. На пороге меня встретил испуганный Джон:

– Ты чего такая взъерошенная Эм? Мама опять к тебе привязывалась?

– Твоя мать – это огромная проблема Джон!! И я устала от её притеснений, ты должен с этим что-то сделать!

– Аманда, может быть мама иногда перегибает палку, но и ты тоже не ангел. Дай ей шанс помочь тебе. Пожалуйста! Ради меня!

– Помочь?! Да вы оба надо мной издеваетесь! Мне может помочь только, если мой брат вернётся живым и я смогу его снова обнять! Но это никогда не произойдёт, поэтому хватит пытаться меня исправить!

– Но Эм…

– Я всё сказала! Иди вниз и дай мне, наконец переодеться.

Джон устало посмотрел на меня и вышел, громко хлопнув дверью. Наскоро переодевшись, я перевела дух и спустилась вниз. Там меня встретили только, что пришедшие Майкл и Виктория, сестра Джона, к счастью для меня прийти не смогла. Подойдя к гостям я постаралась максимально естественно улыбнуться им, и не вызвать никаких подозрений о своём ужасном настроении. Но, видимо Майкла это не устроило, раз уж он решил поговорить со мной наедине на кухне. Майкл – двадцатисемилетний парень, с серыми глазами и русыми волосами, крепкого телосложения, работает полицейским, с ним я дружу примерно с тех же пор, что и Брэндон, хороший, добрый парень, но со своими тараканами в голове. Именно он и Викки поддержали меня после всего, что произошло и были со мной в больнице, пока я не пришла в себя. И он до сих пор расследует дело об исчезновении моего брата, но к сожалению, пока безуспешно.

– Так, о чём ты хотел поговорить Майк?

– Во-первых, о тебе, как ты, мне показалось, что ты с Джоном и его матерью на ножах сейчас?

– Тебе не показалось! Он и его мамаша всюду суют свои носы и делают вид, что хотят помочь мне выйти из депрессии.

– А у тебя есть на этот счёт своё мнение, как обычно?

– Да! Мама Джона просто хочет сохранить уважаемый статус сына, а я ей мешаю, как всегда. Поэтому, она всячески старается намекнуть ему какая я теперь бесполезная и чокнутая. И, что меня пора бы уже бросить.

– По-моему, ты немного преувеличиваешь.

– Я ещё преуменьшаю Майки. В общем, давай не будем об этом. Рассказывай давай свои новости лучше.

– Ладно. Я долго думал стоит ли рассказывать тебе об этом, а потом понял, что лучше ты узнаешь от меня, чем от других.

– Да, что случилось то? Ты нашёл Брэндона?!

– Нет. То есть, не совсем. В общем, вчера я был на дежурстве и кое-что случилось. Был убит один из тех ублюдков, что издевались над вами, его распяли и по всему телу воткнули ножи, живого места не было.

– Стоп! Не скажу, что я не счастлива этому, но кто это мог сделать?

– Пока мы понятия не имеем. Убийцу ищут, но не факт, что найдут. И ещё кое-что, на стене рядом с трупом было оставлено кровавое послание.

– И, что было написано?

– «Это всего лишь начало! Я ближе, чем вам кажется»!

– Но, ты же не думаешь, что это мой брат?

– Эм, я не знаю, что думать. И я боюсь за твою жизнь, не могу позволить, чтобы тебя снова обидели. Пообещай сообщать мне, если увидишь что-то или кого-то подозрительного и не ходить одной, особенно ночью!

– Да, я и не хожу никуда.

– Аманда!

– Хорошо-хорошо. Обещаю! Если это действительно, мой брат, то первым делом, он придёт ко мне. Ох, мне надо срочно выпить, иначе в обморок упаду, идём к столу Майк.

– Идём, только веди себя спокойно. И никому об этом не рассказывай, не хочу, чтобы твои домочадцы лишний раз тебя терроризировали.

– Естественно никому не скажу, я не дура!

– Тогда идём.

Всё это время за ужином я пыталась скрыть своё чрезмерное волнение, старалась вести себя естественно. Майкл и Викки всё время поглядывали на меня исподлобья, Видимо он рассказал моей подруге о случившемся вчера убийстве, потому как, она постоянно смотрела на меня с каким-то воодушевлением. Джон о чём-то увлечённо болтал со своей матерью, стараясь даже не смотреть на меня, хотя я и не особо расстроилась по этому поводу. Так продолжалось долгих два часа, пока гости не стали расходиться, Майклу утром нужно было на дежурство, а Виктории видимо просто не хотелось тут сидеть. Пока Миссис Риз убирала посуду со стола, а Джон ушёл наверх, я попрощалась с друзьями и проводив их, вернулась в гостиную. Проходя мимо рабочего стола своего парня, я краем глаза заметила, что фотографии Брэндона со мной нет, кто-то убрал её. Тут же моё настроение с радостного сменилось на гневное и я закричала, подзывая прислугу: