Тин Хоок - Экзамен

Первый прыжок в гиперпространстве прошёл отлично. Самочувствие прекрасное… Дальнейший разбор и подведение итогов был прерван гнусавым голосом со стороны разлапистой ёлки. Два пацанчика, враскачку, растопырив пальцы, не спеша, направились в сторону Якова.

– Оба-на! А кто это такой красивый тут лежит?

– Я говорил тебе, Сипатый, подождём ещё. Сегодня перед Новым годом должны давать зарплату на фабрике.

– Вижу-вижу. И нам с тобой подарочек обломился!

…

Били Якова не сильно, но часто перепадало по голове. Уже после третьего попадания он забыл, как его зовут. После пятого удара в его голове погасли лампочки на карте мира. Постепенно исчезла и сама карта…

– Милый, ты помнишь, как мы радовались снегу, который начал кружиться над нашим домом? Это был чудесный день – канун Нового года!

Оливер не ответил, и Мариша продолжила.

– Я до этого скучала по зиме, пять лет на Новый год наряжала пальму. Снег – это было настоящее чудо. Я снова почувствовала себя маленькой девочкой. Стоя перед нашим домом, посреди заснеженного газончика, я как будто попала обратно в Новосибирск. Закрыла глаза и ждала, что сверху с третьего этажа раздастся голос мамы…

– Нет, мама так и не позвала меня кушать и не сказала, что на улице холодно, и чтобы я застегнула куртку. То, что холодно, я почувствовала сама. Тем более, что курток, таких как в далекой Сибири, в Калифорнии нет ни у кого…

Марише захотелось посмотреть, что происходит на улице и она постаралась протереть замёрзшее автомобильное стекло. Размотала шарфик с правой руки. Похукала на пальцы. Тёплой рукой, как она помнит, растопить лёд можно легко. За три минуты стекло прозрачнее не стало, а вот рука замёрзла так, что Мариша её перестала чувствовать.

«Да и не очень-то и хотелось… Да и смотреть там абсолютно нечего. Я что, зимы не видела?» – подумала женщина.

Но если по правде, то такой зимы Мариша ещё не видела. За сутки температура с плюс двадцати стала минус двадцать. На третьи сутки, когда градусник за окном остановился на минимально возможных тридцати пяти градусах, соседи начали проявлять активность.

«Зачем я послушала Оливера? Чего не сидели дома, зачем поехали… «Объявили эвакуацию», «Посмотри, все едут». И действительно – сплошной поток машин с севера на юг. Действительно все ехали. Все ехали, пока в бензобаках было топливо. Поначалу машины тормозили и подбирали пассажиров из остановившегося транспорта. Потом перестали это делать, но в конце концов стали все.

«Работающий двигатель – наше спасение», – как мантру всё время повторял Оливер. Двигатель кое-как согревал нас, но когда загорелась лампочка контроля топлива, у мужа начался нервный срыв. В конце концов он выскочил из машины. «Нужно искать топливо, иначе мы умрем» – удержать его я не смогла.

За полчаса, что его не было, я пустила к нам в машину человек семь, а может и больше. Я их не считала, для меня главным было оставить одно место для Оливера. Его притащил ещё один мужчина, ему пришлось также найти место в нашей машине.

Постепенно все затихли, экономя силы. Двигатель тоже уже давно замолчал. Разговариваем только мы с Оливером, но его голоса давно не было слышно.

Я не хочу экономить свои силы, меня прорвало. Я без конца рассказываю замерзающим американцам про Сибирь, про морозы, и как там весело живут люди. На самом интересном месте, когда мой дядя в сорокаградусный мороз отправился на тракторе в лес за ёлкой, неожиданно замолчала. В машине было темно, на улице продолжалась метель. Да и вообще в последнее время небо над головой было постоянно серого цвета. В машине было тихо… Вглядевшись в лицо Оливера и случайных пассажиров Мариша не увидела пара от их дыхания.

Мороз и тишина сковывают всё вокруг…

Мариша вздохнула, надавила на кнопку опускания стекла и закрыла глаза…

Сквозь опущенное стекло внутрь салона ворвался хоровод снежинок…

Опять бегу…

В этот раз передохнуть получилось полчаса. Удача! В последнее время редко так получается. На этой неделе не встретил ни одного нормального человека… Или я ошибаюсь? Сложно вспомнить, когда это было. Вполне могло пройти уже и больше недели.

По-моему, это была женщина. Ну да, она ещё всё время плакала. Помню, что тогда сильно удивился, как она вообще столько времени никому не попалась и жива? Я видел много разных вариантов. Встречал воинов, вооруженных и озлобленных, их истребили очень быстро. Были приверженцы мирного противостояния – они улыбались и дарили цветочки, и их уже давно не видно… Надеюсь, что ещё остались те, кто прячется. Уверен, что женщина тоже пряталась, но в конце концов и она вылезла из своей норки. Понятно, тут каждый заплачет. Представляю, как её шибанула наша нынешняя жизнь. Сколько же она там просидела? Началось всё сразу после Нового года, а сейчас уже весна заканчивается! Или уже лето? Не слабая у неё была нора!

Лично мне, по крайней мере пока, очень везёт. Я жив! Ещё больше повезё,т если выживу. Хочу выжить…

Из прошлой жизни очень пригодились тренировки. Вся моя жизнь – это тренировки и бег… Закончится всё – тренеру надо будет сказать спасибо… Интересно, он ещё жив? …

День сменяет ночь…

Опять бегу…

Сколько мне ещё бежать?

Главное выжить!

На смену ночи пришёл рассвет.

Много времени отнимает поиск еды. На пути уже третий магазин вычищен так, как будто там всё время торговали пустыми прилавками. Бежать! Не останавливаться, бежать! Очень хочется есть…

Как жить?

Зоомагазин… Мальчик сильно испугался, когда я зашёл в распахнутую дверь. Он собирал на полу рассыпанные гранулы сухого корма, а потом долго сопротивлялся и бился, пока не затих в моих руках…

М-м-м! Как вкусно! Корм, как написано на разодранной упаковке, был с мясом ягнёнка, а ещё в рюкзаке, что лежал рядом с мальчиком, нашёл консервы. Посмотрел на свои расцарапанные руки – вспомнилась женщина, ну та, которая плакала, она тоже здорово царапалась.

Опять бегу…

Жизнь налаживается. Пару дней проживу, по крайней мере, еды хватит… Как тренер говорил: «Не расслабляйся, Додик. Выживают приспособленные!».

…

Звук выстрела, удар в грудь и жгучая боль пришли одновременно.

– Там самолёт и шарики. Война! Стреляют… Всё точно, как в моей игре «Комбат 7» – глаза брата светились от восторга.

То, что стреляют, Оля поняла и сама: грохот за окном начался такой, что в доме всё подпрыгивало. Когда выбежала из дома, поняла, что тут не всё так, как в игре брата (она и сама любила в нее поиграть). ТУТ СТРАШНЕЕ!

Бой оказался недолгим. Весь грохот и стрельба исходили из нашего самолета. «Шарики», как их назвал Андрейка, неподвижно висели, но, когда поняли намерения лётчика (а он явно не пытался с ними обсудить новогодние новости), произошло непонятное. Нет, всё было не так, как показывают в кино про злобных инопланетян (то, что это они, Оля не сомневалась). Они не выстрелили из «СУПЕРОРУЖИЯ», не выпустили в сторону храброго лётчика «РАЗРУШИТЕЛЬНЫЙ ЛУЧ» … Просто, как показалось девочке, они на долю секунды выключили свет. И всё! Самолёт затих и начал падать. Тишина стояла такая, что дети услышали, как отстрелилась катапульта.