Катрин Мелье - Нити

– Нет!!! Пожалуйста, я ни хочу вниз! – хотелось крикнуть мальчику, но от того, что он сильно поперхнулся дымом от сигареты или от дикого страха, рот не подчинялся, только скривился в ужасной гримасе и всё.

Несколько раз Руди больно ударялся о своеобразные скалистые выступы торчащие с утеса, отчаянно пытался ухватиться за что-нибудь, беспорядочно шарил руками в воздухе, ничего не получалось… В конце концов его маленькое тельце шлёпнулось о каменистую породу, на самом краю реки Канейдиан-Риверс впадающую в Миссисипи. От удара его неокрепший череп треснул заливая содержимым камень о который приложился. Мальчонка в последний раз тяжело вздохнул и заплакал… но это были не прозрачные обыкновенные слёзы, нет, по его казалось удивлённому личику, потекли кровавые густые ручейки окрашивая побледневшую кожу в красный цвет.

Перед смертью, перед самым концом, Руди почему-то вспомнил о маме…

– Бедная мама, расстроится… – подумал он.

Его мать, Миссис Рейчел, действительно была неутешна, она до последнего не верила в его гибель, ведь тело не нашли и посей день. У реки Канейдиан-Ривес есть одна особенность, она очень сильно разливается и поэтому труп мальчика унесло течением, скорее всего в Миссисипи, а может быть, останки съели рыбы или раки, коих в тех местах бесчисленное количество. По городу поползли разные слухи и невероятные версии вплоть до инопланетян похитивших пацана на неизвестную планету для изучения человеческого существа! Кто-то из особо суеверных и старых людей грешил на злых духов живущих в непроходимых лесах, кто-то на самого дьявола, более молодое поколение выдвигали различные версии про серийного маньяка убийцу, или залетного педофила дальнобойщика. Но из всего этого бреда была версия ещё более дикая и ещё более бредовая связанная со Свеном и Спенсаром… Обезумевший от горя отец пропавшего зацепился за неё, как за соломинку утопающий.

Он во всем случившимся начал обвинять друзей, не однократно грозил расправой, а выпив однажды больше чем следовало, вообще решил было пристрелить обоих, без суда и следствия! Поэтому и был отстранён от должности помощника шерифа и заключён под стражу самим Уокером. Вообще его дело пахло жареным, потому что разъяренный и очень влиятельный отец Спенсера настаивал на немалом сроке за угрозу смертельной расправой над его сыном! Благо шериф каким-то образом уговорил его отказаться от обвинения, тот нехотя, совсем не сразу согласился и только после того, как мать погибшего мальчика, вся в слезах с мольбами пришла в его офис. Дело замяли, но жуткая паника надолго поселилась в городке.

– Черт знает что! Здесь сроду ничего подобного не случалось! – твердил шериф Уокер, пожимая плечами и потягивая свой утренний кофе у старого друга Тодда.

– Было дело… лет восемьдесят назад, люди тогда пачками пропадали. – крякнул хозяин заведения, разглаживая редкие усы.

– На моей памяти, ни единого случая Тодди, ни единого! – покачивал головой Уокер.

– На твоей памяти может не было, но этот бульдожий утёс проклятое место, известное дело! Ещё моя мать меня туда никогда не пускала! Царствие ей… – буркнул Тодд.

– Это когда было, что ты мелешь старый дурак, нас с тобой ещё в проекте не планировалось! Вспомнил! Ай… ну тебя! – возмутился шериф.

– Сам ты старый! – отозвался Тодд обидчивым тоном, и насупился.

– Ты б ещё колонистов приплёл!

– Скажешь тоже, колонистов! Я вообще ничего не плету, было ведь! – фыркнул Тодд, и махнул на друга рукой.

– Ну, было! Дак это какие года то дурень? Не мели чепухи, вот что! Этот убийца который тогда орудовал, давно сдох и его черви съели, будь он проклят сто тысяч раз! Всего и делов! А мальчишка сейчас пропал, следовательно, эта сволочь, кто-то из местных и ублюдка нужно найти! – разошёлся Уокер, и даже привстал со стула.

– Да с чего ты взял, что его кто-то убивал вообще, а?! Он через лес пошёл один! Может его звери съели?! Или, как вариант, мальчишка самолично мог упасть с утёса! А? Что? Съел? Ты небось и не думал об этом? Упал в реку пацан, и всё, каюк! Корм для рыб готов! – прокряхтел Тодд с кривой улыбкой на сморщенном лице.

Уокер притих, почесал затылок и выдавил.

– Умыл ты меня старый пентюх, умыл… – у Тодда от этих слов улыбка стала ещё шире, а морщин в два раза больше, на том и расстались.

Эта жуткая история случилась уже порядка семи лет назад, а кошмарные сны не переставали посещать Сперсера, да и Свен видел нечто странное, отчего просыпался посреди ночи весь в поту и слезах. Толстокожий Свен, по своей натуре был не очень чувствительный малый, поэтому по большей части забывал всё, что видел сразу же после того, как открывал глаза, но ощущение непоправимой трагедии прямо-таки витало в воздухе. Поговорить об этом ему было не с кем, родители давно развелись, мать спилась и стала таскать каких-то забулдыг, потом родила ещё двоих детей. Жили они очень плохо и после окончания школы Свен был вынужден съехать в малюсенькую съёмную квартирку на окраине разросшегося городка. Ни о какой учебе в колледже и речи не велось, отцу было на него глубоко наплевать. Второй брак с местной библиотекаршей Мисс Кейт принёс ему все о чем он мечтал и двоих дочерей похожих на мать. О прошлой жизни горе папаша и не вспоминал вовсе.

Как-то однажды в жизни Свена наступил тот самый переломный момент, который развеял все детские надежды на возвращение или хотя бы помощь отца. Он тогда ещё учился в школе в старших классах, стояла промозглая осень, лил дождь. Свен шпарил по улице без зонта, шарил рукой в кармане своего старенького пальто в надежде отыскать немного денег, чтобы купить гамбургер в забегаловке на 37 улице. Пацан так увлёкся, что задел плечом спешащую на встречу воркующую и мило хихикающую парочку, поднял глаза, чтобы извиниться и увидел своего отца. Тогда прошло всего несколько лет с развала семьи и мужчина естественно узнал собственного сына, его лицо вытянулось и покраснело, улыбка спала, он машинально прижал маленькую толстушку Кейт к себе ещё сильнее и отвернувшись пошёл прочь быстрыми, суетливыми шагами. А шокированный Свен так и остался стоять с открытым ртом под проливным дождем. Он тогда даже заболел, потому, что вместо того, чтобы пойти обсыхать домой, сел на городской площади, на уступке башни Билдинг (получившей свое название из-за внешней схожести с оригиналом.) Черт знает сколько времени он там просидел, ревел вспоминая прошлую жизнь… Его рыдания прекратились в тот момент, когда чья-то мягкая и теплая рука легла ему на плечо. Мальчишка хлюпая носом, поднял глаза и заметил, что дождь над ним прекратился, это сделал вовсе не Бог, а зонтик его одноклассницы белокурой Милдред Харис. Девочка смотрела на него испуганными большими глазами и просто молчала. Она зачем-то погладила его по промокшим волосам тогда, чем просто поразила Свена, такой доброты от неё он не ожидал… Погладила, улыбнулась своей прекрасной ангельской улыбкой и тихо так сказала.