Светлана Борыс - Коктейль для демона

Эри оглох от криков и топота. Он почувствовал себя стоящим на ринге, в окружении фанатов, как будто стал звездой в боях без правил.

– Завтра будет еще интереснее, – говоря это, демон перепрыгнул через стойку, и направился к Эри. Нарочитой точностью движений демон походил на байкера, показавшего Эри туфли. Это было вполне возможно потому, что к лицам Эри еще не привык, а одежду сменить не сложно. Демон оторвал побледневшего парня от витрины и вытащил всем на обозрение. – Приходите сами и приводите своих родных и знакомых! А на сегодня шоу окончено. За зрелище плата отдельная.

Демоны оказались на удивление щепетильными в вопросе оплаты – гора монет росла с удивительной скоростью. Эри был уверен, что оплатил каждый, их даже не надо было контролировать. Формула «зрелище – деньги» здесь работала безотказно. Вскоре бар опустел, и Эри остался наедине с демоном. Парень понял, что судьба его уже решена. Он влез в это, сам не понимая как, ему остаётся только внимательно слушать.

– Я представляю интересы хозяина бара. Ты заключил контракт, и теперь работаешь на него.

– Контракт?

Родители Эри, любители паранормального, частенько напоминали ему: «Не подписывай кровью никакие документы, так заключают контракты с нечистой силой», но ведь он ничего и не подписывал. Парень лихорадочно перебрал в памяти все события последней ночи и ничего похожего на контракт припомнить не смог.

– Никаких контрактов я не заключал!

– Ну конечно! – Демон наклонился и пристально посмотрел на Эри.

«Старость».

Почему он снова увидел это слово? Демон, уставившийся на него, был молод. Старик? Это наверно старик! Он что-то сделал, может дело в том коктейле, или в каком-то слове, а может…

– Я понимаю, ты не хотел. Но кого это волнует! Им нужны развлечения. Отныне и тебя должно волновать только одно – сколько прибыли ты приносишь. Получается так: до тех пор, пока ты интересен зрителям, – говоря, демон развел руки, охватив пустой зал, – ты будешь жить. Завтра я покажу тебе, что им нравится.

«Старость».

Снова это слово. Эри внимательно осмотрел демона, уже с любопытством. Ни морщинки. Сияющие черные глаза. Возраст людей обычно легко разоблачить, лишь посмотрев им в глаза. Интересно, как стареют демоны?

– Если повезет, будешь работать здесь очень долго. – Демон продолжал посвящать пленника в тонкости работы бармена демонического измерения, не обращая внимания, что тот его почти не слушает. – не состаришься, не будешь уставать. Даже спать тебе не придется. Для человека, в такой работе полно преимуществ, уверен со временем ты, смертный, поймешь, как тебе повезло. Это и будет платой за твой труд и …

Эри не слушал.

«Старость».

Нет, дело не в том, что он вспомнил старика. Просто этот демон и есть…

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Скаргл, – чуть помедлив, ответил демон.

– В таком случае, – Эри встал и направился к витрине, смешал коктейль и разлил по бокалам. Это был тот оранжевый коктейль, которым угощал его старик, – выпьем за реализацию наших планов, Скаргл!

Демон мог и проигнорировать эти слова, но сообразительность Эри стоила того, чтобы на неё ответить:

– Что ж, повеселимся! – Демон поднял бокал за тост Эри, и тут же поставил, лишь слегка пригубив.

– Зачем тебе ребенок? Я даже в баре никогда не бывал, – выпалил Эри. – Я не знаю цен! Я разорю тебя!

– Ты знаешь, сколько лет я тебя искал? Люди так просто к нам не попадают, а напитки? – Демон усмехнулся. – Они ничего не стоят. С тобой я при всем твоем желании не разорюсь. Ты как Кентервильское приведение – задаешь ценность моему бару.

Демон встал и, собрав выручку, вышел из бара. Дверь, что бы за ней ни было, находилась вне досягаемости, и Эри поймал себя на мысли, что в лучшем случае он будет смотреть на неё вечно.

Контракт контрактом, а выбраться Эри попытался. Он осмотрел каждый уголок бара, заглянул в шкафы, изучил половицы, в надежде найти лазейку. Снова попытался перелезть через стойку, но его будто что-то не пускало. Он убедился, что выйти за пределы пентаграммы не может, сел на пол и внимательно изучил туфли. Ни застежек, ни шнурков. Он потянул, но все было напрасно. Будто кандалы.

Отчаявшись, Эри запустил свой стакан в витрину, несколько бутылок разбилось, в воздухе разлился запах спирта. Парень испугался своего порыва. Кинулся собирать стекло и протирать пол. Даже если Скаргл сказал, что главная ценность здесь – сам Эри, это не значит, что он не разозлится, если его имущество будет испорчено. Скаргл жаден и опасен это всё, что знал о нем Эри. Может, стоит понаблюдать, прежде чем бросаться в бой?

– Я смотрю, ты неплохо развлекаешься.

Эри подпрыгнул от неожиданности, и уронил собранные осколки.

– Можно присоединиться? – продолжил низкий голос.

– Нет! – От испуга голос парня повысился до писка. – Я хотел сказать, я и сам справлюсь. Что вам налить?

– Ничего не надо.

Этот демон отличался от остальных не так, как Скаргл – лишь безумными цветами одежды. Он будто был вылеплен из другого теста, более элитного, что ли. Голову украшал такой же пучок черных волос, но волосы на лбу не были выбриты как у остальных. Цвет кожи был не таким ярким, не красный, или фиолетовый, а темно-коричневый, почти как загар Эри. Одет он был в деловой темно-серый костюм, как будто направлялся на важную встречу. Демон также рассматривал мальчика очень пристально, даже оценивающе. Эри не удивился бы, если бы тот попросил его продефилировать по стойке.

– Хороший запах, крепкие напитки, ты еще не пытался поджечь их?

– Нет, – Эри был поражен вопросом. – У меня нет спичек.

– Ребенку не дают играть с огнём? Скаргл старомоден, – в руке демона запрыгал огонёк. – Могу помочь.

– Зачем это вам?

– Я вижу контракт, связывающий тебя. Можно попробовать разрушить его огнём. Обычно это срабатывает.

Демон жонглировал огненными сферами, перебрасывая их из одной руки в другую. Сжечь контракт? Интересно, как это? Эри с детства учили не доверять незнакомцам, а он был послушным ребёнком, но и без этого странный тип, играющий с огнем, в насыщенном парами алкоголя баре не внушал доверия. Эри даже покинуть пределы стойки не может, значит, вместе с контрактом сгорит и он сам. Он ясно увидел раздуваемое ветром пепелище, родителей, которые так и не узнают, что случилось с их сыном. Почему-то вспомнился Макс. Был ли Макс виновен в тяжелом положении Эри, загнав его сюда? Может вина лежит на самом Эри, или его проклятом даре. Как бы повел себя Макс в этой ситуации? Эри представилось, как он осколками бутылки пытается разрезать туфли, как у него ничего не получается. Макс намного сильнее и импульсивней Эри, вероятно, он давно уже разнёс бы здесь всё, не задумываясь о последствиях. Он даже мог согласиться с предложением демона всё сжечь. Эри совсем другой, он не способен на необдуманные поступки, и видит он гораздо дальше Макса. Демон ждал. Странно, что ему нужно согласие Эри.