Иван Стародубов - Кошмары Вселенной

– Это правда! Совсем бы хотелось оказаться в Геенне Огненной. – и я указал на горящий рейс.

– Да. Тем более это пункт не возврата. Билет туда только в один конец.

– А что скажешь об этом? Из Саммерленда – до Потерянного Леса? На сегодня ещё 2000 билетов.

– Можно. – одобрил Жизнь. – Хотя это весьма грустное место. Люди там ищут то, что утратили на Земле, для своего успокоения. Похожее на бюро находок, только в этом лесу ничего не выдают. Приходится самому всё делать.

– Что же такое они могли потерять?

– Ну, разное… Одним словом не скажешь… Кто-то потерял имя, некоторые – радость, другие – любовь…

Обмануты. Наивные создания. Искали свет луны, но уличный фонарь его им заманил. Эх, мотыльки! Так глупо повелись на то, кто ярче вспыхнул.

Остановившись на варианте "Потерянный Лес", мы подошли к свободной кассе. На наше счастье, это оказался пригородных маршрут, и туда ездило не так уж и много народу. Но всё же парных билетов в один вагон нам не удалось заполучить. Пришлось брать по раздельности.

– Ты главное старайся вести себя как мёртвый. – наставлял меня Жизнь. – Делай удручённое лицо, не любопытствуй. А то, я гляжу, тебе понравилось над прохожими в тайне посмеиваться.

– Нормально всё будет, что ты со мной как с маленьким. – отмахнулся я.

– Ага! Вижу, что большой. Умный был бы лучше. Так просто под машину угодил. Ты слушай, что тебе говорят…

– Ты меня ещё этим начни попрекать! – перебил я. – Отвлёкся! Нечаянно! К тому же пострадало моё тело!

– Твоё тело?! Без меня ты даже вернуться не сможешь в свою оболочку. Ноль без палочки!

– А чего ты тогда со мной возишься? Может мне мёртвому неплохо. Вали куда хочешь! Вон сколько здесь желающих ещё пожить!

Начав посреди вокзала дрязги, мы и не заметили, как эмоционально машем руками и привлекая тем самым всеобщее внимание. Реакция не замедлила себя ждать.

– Нарушаем?! – откуда ни возьмись, заговорил с нами скрипучим голосом стражник.

– Ну вот, доигрались. – вздохнул Жизнь. – Сейчас начнётся…

В белой накидке, подобной римской тоге, над нами наклонил безобразную голову высоченный стражник. Его лицо являлось чем-то средним, между человеческим и сильно смахивающим на английского бульдога. С обвисшими щеками и приподнятым к верху носом. К тому же, невероятно толстые уши напоминали два торчащих по сторонам кулака.

– Куда следуем, граждане мертвые?

– Потерянный Лес. – промычал под нос Жизнь.

– Почему шумим? При жизни не накричались? – рассматривал нас стражник, по-видимому, сравнивая внешность.

– К какому ведомству вы приписаны? Регистрация?

"Влипли!" – решил я.

Стражник вынул, откуда-то из под одежды, зеркальные очки и с трудом напялил их на крупную голову.

– Сейчас просветим. Грешники вы или блаженные!?

– Может, на мести договоримся? – растянулся неказистой улыбкой Жизнь.

Стражник от неожиданности хрюкнул, чем ещё больше напомнил бульдога.

– Что там у тебя? – корча на лице поддельную мину, спросил он с явным то интересом.

Жизнь разжал перед ним ладонь, где волшебным образом возник золотой рубль. Не дожидаясь реакции обомлевшего стражника, он ловко сунул ему монету и потащил меня за рукав, прочь.

– Это что взятка? – недоумевая, прошептал я.

– Взятка, взятка! Теперь будешь меня слушать? Или мне по-прежнему, валить?

– Извини… Погорячился…

Я немного помолчал.

– Слушай? А если бы он не взял?

– Кто он? – рассмеялся Жизнь. – Ты видел его морду? За честную жизнь таким уродством не наградят. Здесь материальные ценности хоть и не имеют большого значения, но как ты заметил, блестящая безделушка способна легко подкупить душу.

Мы вышли в первую попавшуюся дверь и тут же оказались на перроне. На вокзале промежуточного мира не тратилось время на долгое, бесполезное передвижение. Всё и всегда отказывалась в нескольких шагах. Получалось это делать очень просто, везде находилась дверь, пройдя через которую, ты непременно переносился в нужное тебе место. Но самое интересное, что одна и та же дверь выполняла многофункциональное перемещение. То есть соединяла не две конкретные точки, а работала по всему вокзалу, распределяя каждого индивидуально по разным пунктам назначения.

– Это ещё не изученный феном. – сообщил мне Жизнь. – Но все пользуются. Действует же без отказано.

"Странно всё как то, – думал я – если ещё не изучено то, каким образом их установили сюда. Загадка…"

– Вокзал построили вокруг дверей. – будто читая мои мысли, внезапно сообщил Жизнь.

– Всё равно не понятно! Как они здесь очутились? Двери без стен что ли? Просто вот так, да?

– Именно. Просто так двери. Без стен. – устало ответил он. – Порой ты совсем не выносим! Принимай всё как обыкновенный факт. Не нужно подробностей. К тому же, наличие того, что какой-то англичанин стал директором вокзала в Промежуточном Мире, должно удивлять куда больше, нежели двери с телепортом.

Я согласился.

Ровно по времени, а на это ушло всего пару минут, подоспел наш поезд и мы разошлись по своим вагонам. Несмотря на то, что внутреннее расположение сидячих мест было оформлено как в обыкновенное электричке, рассаживаться требовалось всё же под своим номером, согласно билету. Моё место оказалось «31». И как следствие моего очередного удивления, я обнаружил его сразу на входе самым первым. Логики, конечно, не поддавалась. Куда запропастились остальные, предыдущие номера? Однако через мгновение понял, в чём тут собственно дело. Взгромоздившись на отведённый мне участок скамьи, я моментально был перенесён со своим «31» в середину вагона, и теперь вполне соответствовал закономерному порядку нумерации. А произошло это, без каких-то механических действий. Похоже, здесь действовала та же система, что и с дверьми на вокзале. Чем очень удобно решала проблему с толкучкой в проходе. Такой сервис меня только обрадовал. Рядом не было моего заумного сопроводителя, с которым бы я непременно поделился своим впечатлениям и чтобы хоть как-то занять себя, стал молча разглядывать своих попутчиков. Соседствуя бок о бок со мной на скамье, пыхтел какой-то толстяк с длинным носом и красным лицом. Он нервно прижимал к себе туго набитый куль, как будто опасаясь, что кто-то попытается его отнять. Поразмыслив над этим, я неожиданно решил, что это какой-то хапуга не пожелавший расставаться с земным добром и теперь тащит его на тот свет. Возможно, я ошибался. Ведь это всего лишь одна из моих бредовых идей, но он так превосходно подходил на роль жадного куркуля, что я решил остановиться именно на этой версии. Ещё и посмеялся про себя, мол, приедет в Потерянный Лес и где-нибудь под березой тайно зароет клад.

На противоположном сиденье лицом ко мне, находились двое, гораздо примечательнее толстяка личности. Первая, а это была девушка, в строгом траурном платье и соответствующей шляпке с поднятой вуалью. Толстый слой косметики делал её кожу бледной как у киношного вампира, однако хорошо сочетался с правильными чертами молодого лица. Серые бездонные глаза выражали грусть и наравне с этим подавляли сокрытой силой характера их обладательницы. Я бы мог любоваться ей вечно, ездил бы этот поезд по кругу. Но… Что нас могло объединять? Только смерть. Я неохотно оторвал взгляд, обращай внимание на сидевшего рядом с ней пассажира. Необычность этого персонажа подняло мне настроение. Им являлся почти обыкновенный полосатый кот. Можно было подумать, что кто-то из присутствующих захватил с собой домашнего питомца, если бы он вёл себя соответствующе таковому. Но кот был при галстуке, сидел подобно человеку, свесив свои короткие ножки, а в передних лапках сжимал купленный им билет. На его счёт у меня не было абсолютно никаких догадок. В самом деле, не мог же человек превратиться в кота. Ну, или кот в… Хотя нет, это выглядело бы уже совсем наоборот. В итоге запутавшись в своих суждениях, я решил смотреть только на девушку в траурном платье и не занимать голову всякой ерундой.