Андрей Муравьев - Сказка, основанная на реальных событиях

Прибыв на работу, Виктор несколько отдалился от мрачных мыслей, полностью погрузившись в составление очередных отчётов и графиков. Первый раз в жизни ему потребовалось отвлечься от обдумывания семейных отношений. Раньше такого не было; любые неурядицы с лёгкой женской руки растворялись в радости. Сейчас – иначе.

Незаметно наступил полдень, и настало время подкрепить силы, потерянные в умственной активности. «Что день грядущий мне готовит?..» – дежурный перекус вдруг прервался знакомой мелодией, которая всегда заставляла Виктора внутренне улыбнуться, – Родная. На сей раз разговор с любимой оставил после себя состояние небольшого замешательства. Мария предложила ему приехать по незнакомому адресу, где она уже будет его ждать. Ничего не объяснила, сказала только, что приехать необходимо позарез – буквально. Женщины сегодня решили разложить его мозг на атомы – решил Виктор и отправился в путь.

«ЦЕНТР ПРОСВЕЩЕНИЯ», – такая вывеска красовалась над аркой одного из домов центрального района. Какого конкретно просвещения, не уточнялось. Не успел Виктор оглядеться, как сзади его уже кто-то обнял и прошептал на ухо: «Молодец, что так быстро». Супруги поцеловались, и Мария потащила спутника за руку, увлекая в арку.

– Может, объяснишь? – прозвучало мужское недоумение.

– На обратном пути, мой хороший. Пока не знаю, что… Ты ведь хотел меня защищать? – заключительный вопрос по интонации был риторический.

«Что тут ответить? Не поспоришь даже. На бойню, так на бойню… Родничок», – разная ахинея так и крутилась в голове; в свете последних событий ожидать от супруги можно чего угодно. Тем временем парочка уже подошла к нужному крыльцу; Мария смело взлетела по ступенькам и открыла входную дверь.

Миновав маленький предбанник с изображением природы на стенах травянистого оттенка, гости оказались в просторном зале. Помещение отдалённо напоминало додзё [6] «Место, где ищут путь». Изначально это место для медитаций и других духовных практик в японском буддизме и синтоизме. Позже, с одухотворением японских боевых искусств будзюцу и превращением их в будо, этот термин стал употребляться и для обозначения места, где проходят тренировки, соревнования и аттестации в японских боевых искусствах. , во всяком случае, здесь однозначно тренировались. В дальнем углу стояла древняя макивара, а на стене висело холодное оружие. Ну и, конечно, всё это сомнительное великолепие было увенчано красочным изречением, висящим напротив вошедших, на непонятном языке.

В зале, сидя на полу спиной к посетителям, расположилось несколько человек, и, судя по одежде, а также по тому, что они не обратили на гостей никакого внимания, продолжая покачиваться, напоминая до боли знакомые движения, Виктор пришёл к выводу, что это какая-то опасная секта. Он открыл было рот с целью выразить отношение ко всему происходящему и потребовать немедленного разъяснения, как вдруг, справа, одна из скрытых в травянистых обоях дверей отворилась и на него уставилась пара ледышек. Что-то резко начало всплывать в памяти. Поход, электричка, чай… Точно. Этот взгляд он видел совсем недавно – в поезде. Однако остальной образ шёл в диаметральный разрез с воспоминаниями. Персонаж был явно не старше сорока, к тому же натуральный блондин. Даже не блондин, альбинос какой-то, словно обесцвеченный.

– Добро пожаловать. Я вас ждал, – заговорило скуластое остроносое лицо и улыбнулось гостям.

С полминуты мужчины мерили друг друга взглядами.

«Может, перекрасился? Грим, допустим, наложил?» – Виктор прикидывал в уме возможные варианты исполнения. Наконец он спросил:

– А мы не виделись раньше? Недавно, в электричке… Не Вы?..

– Если желаете, можем поговорить у меня, – уклончиво не ответил незнакомец и жестом предложил посетителям следовать за ним.

Гости переглянулись. Виктор пожал плечами и решил принять приглашение.

Разместив пятые точки на мягком полу по разные стороны прямоугольного низкого столика, некоторое время троица просто сидела в безмолвии. Комната не отличалась по цветовой гамме от всего ранее увиденного. Интерьер довольно занятный: поверхность сплошь покрыта бамбуком; со стен на присутствующих внимательно смотрели, изображённые на портретах, известные исторические и религиозные деятели различных эпох. Первым паузу нарушил хозяин:

– Он тебе не соответствует, – прозвучало адресованное Марии откровенное заявление.

Виктор обомлел. Пришёл в гости, а тут с порога какой-то белобрысый хам рассуждает: кто и кому соответствует.

– Это сознательный выбор, – полетел уверенный певучий голосок, – я его не оставлю.

– А если он сам от тебя откажется? – альбинос усмехнулся.

Мария повернула голову в сторону сидящего рядом супруга и замерла в ожидании. Тот вдруг очнулся, привстал и жёстко рыкнул:

– Кто ты такой, чтобы говорить гнусности моей жене?!

– Простите, я не представился, – хозяин учтиво кивнул и уставился сопернику в глаза.

Внезапно, позади себя, Виктор ощутил какое-то движение: на недосягаемом для понимания уровне. И это движение разом остудило его пыл, заставляя тело опуститься на место. Затем необъяснимый поток резко видоизменился и неистовые магнитные вихри принялись бушевать у Виктора за спиной, постепенно заманивая сознание в пучину абсолютного расслабления. Цепкий убаюкивающий ритм охватил естество, парализуя волю и лишая способности сопротивляться. Было в этом что-то роковое, какая-то сладкая боль: порочная, притягательная, несущая скрытую угрозу порабощения, разрушающая корень жизни, незаметно, но неотвратимо. Сейчас она вскроет тебя и заберёт с собой в неизведанные миры на полный откуп мрачного властелина. Повелитель сладострастного огня уже распахнул свои гостеприимные объятия; ещё несколько секунд и очередная жертва сорвётся в бездну наслаждений, из которой вдруг повеяло неминуемой смертью.

Меж тем из ниоткуда начал приближаться нарастающий шум, будто крики неисчислимого количества голосов сложились воедино, и оглушительный удар накрыл Виктора с головой: «АЗ АХРИМАААААН!!!» – прогремело в пространстве.

Страх, паника, стон, непроглядная тоска в один миг навалились на сидящего с округлившимися глазами Виктора. Перед взором стали возникать всполохи ледяного огня… Конец.

И тут разом всё исчезло; вихри растворились, а картинка вновь обрела натуральные краски. Почти полностью растоптанный и подавленный Виктор повернулся лицом к невозмутимой супруге; та держала его за руку и мило улыбалась.

– Не получится, – твёрдо произнесла Мария, обращаясь к хозяину, – я не позволю.

Альбинос с каменным лицом бегло окинул гостей пустыми глазами и обратился к женщине: