Джордж Лаврайт - Война корпораций

– Все забываю спросить, как там ваша бессмысленная война с младшим братиком? Все те же способы завоевания людских сердец, только в новой упаковке? Вы – два идиота, занимаетесь не тем, чем нужно, – парировал Глум.

– Я тоже скучаю, брат. Ладно, работа не ждет. Ты ведь знаешь: и в дождь, и в снег.

– Никогда не думал, что удовлетворение гарема называется работой. Может, мне все рассказать твоей жене? – поинтересовался Глум.

– Пф, у нее свой гарем.

– Мда уж… Вы друг друга стоите, – нависла неловкая пауза, после чего Глум сказал: – Ладно, давай, брат, удачи.

– Ага, и тебе, – веселым голосом ответил старший брат.

– Мне она не нужна.

Еще до того, как в трубке послышались гудки, Глум швырнул телефон в окно.

Лучи рассвета ворвались в комнату кровавой рекой, озаряя бывшую туалетную комнату красками человеческой натуры. Глум следил за солнцем, наблюдал, как птицы вылезают из скворечников, слышал лай собак, которых каждое утро выгуливают хозяева, хоть последние тщетно пытались утихомирить питомцев хриплыми, утренними голосами. В соседних домах все больше окон вспыхивало светом электрических ламп. Наступил новый рабочий день. А кто-то работает сутками. Глум улыбнулся.

Видергольд вошел в комнату, вернув себе человеческий облик.

– Доброе утро, сэр.

– Пошел в жопу.

– У вас новый клиент. Ой, простите. Клиентка , – помощник закашлял и неловко помялся. – Она очень красивая, сэр, вам бы стоило обратить внимание на…

– Подожди, – Глум повернул голову, словно сова, – я же вроде как послал тебя.

– Сейчас она войдет.

Глум вернул голову на место и выдохнул с такой силой, что в комнате зашелестели фантики. Появилось маленькое торнадо. Оно подняло пыль с пола и разбросало плохо лежащие фантики, при этом вращая их, как самурай – мечи. Когда в комнату снова вошли, ураган стих. Женщина выглядела скромно, держала перед собой коричневую кожаную сумочку двумя руками. Глум приятно удивился, увидев в отражении окна на посетительнице хлопковое белое платье в черный горошек, облегающее аккуратную фигуру, присущую скромным дамам из богатых семей. Платье это опускалось чуть ниже колен, выставляя напоказ красивые женские икры. Невысокий каблук, белые перчатки, элегантная полупрозрачная шляпка прикрывала верхнюю половину головы. «Стрекозьи» очки тепло блестели в алых лучах рассвета. Робкий, дрожащий, еле слышный голос девушки раздался за спиной пыльного шерифа:

– П-простите, мистер Глум, я пришла с просьбой.

– Я не выполняю просьбы, у меня и так дел полно, – отрезал Глум, не отрывая взгляда от еле заметного отражения.

– Простите. Я не так выразилась, – она открыла сумочку и начала в ней копошиться. – Я заплачу.

– Меня не интересуют ни деньги, ни другие материальные ценности, – молодой парень в кепке, так нагло закинувший ноги на подоконник, щелкнул языком.

– П-понимаю. Возьмите мою душу. Все, что угодно, я должна узнать, где мой сын. Я… Я родила от человека, но так получилось… В общем, нам пришлось расстаться. Он совсем изменился после того, как я помогла ему разбогатеть. Он стал говорить о наследнике, желал, чтобы у нас родился мальчик. Он, собственно, и родился. Такой красивый, умный… Волосы светлые. Он даже разговаривать начал раньше сверстников, – Глум снова услышал шелестящее копание в сумочке. – Вот его фотография.

– Я вроде как не давал своего согласия, мэм .

– Прошу. Глум… Мистер. Простите меня. Сэр… Глум, пожалуйста. Вы можете взять меня здесь на столе, я на все готова…

– Ч-ш-ш-ш, – Глум улыбался. Его забавляла эта ситуация. Он сдерживал смешок, но женщину мучить не хотел. – Не нужно таких жертв. Разве я не говорил, что материальные вещи меня мало интересуют? Считайте меня дзен-буддистом. Думаю, тут не все так просто. Почему вы пришли именно сегодня, хотя это случилось очень давно? Даже не в этом году.

– Откуда вам это известно? Наслышана о вас, но… чтобы такое владение ситуацией… Вы меня поразили в самое сердце, – чуть дыша выпалила девушка. На последнем слове она жадно глотнула воздух.

– Не стоит мне льстить, – бросил Глум.

– Вы не так меня поняли. Надеюсь, вы не обиделись на меня. Я-я только сегодня у-узнл… о пропаже сына, – голос девушки задрожал. – Да, я плохая мать, но знаете, у нас возник с ним конфликт, после которого долго не общались. Никто в нашей семье ни с кем не общался. Я забрала дочь и ушла от мужа и сына. Знаю, что сын тоже ушел из общего дома спустя неделю. Прошу, помогите.

– Дайте мне время подумать. У меня есть одна догадка, а вам стоит уйти.

Глум наблюдал за женщиной в отражении. Он смотрел, как она убрала фотографии обратно в сумочку, вышла из комнаты и аккуратно закрыла за собой дверь. Глум тут же соскочил с насиженного места и подбежал к оставленным следам. Он провел указательным пальцем по прибитой ее туфлями пыли и поднес к носу.

Сера.

– Значит, она демон, – Глум хмыкнул. – Не помню, чтобы мой братец выпускал закон, разрешающий демонам и людям быть вместе. Тут нечисто, но радует, что не связано с главным делом. Отлично.

Вдруг зазвонил телефон.

– Алло, – Глум подбежал к телефону, стоявшему на столе, но услышал в трубке лишь сопение. – Генерал, это ты? Дружище, куда ты пропал?

– Ты проклял меня. Ты проклял, – голос задрожал, – МЕНЯ!

– Дружище…

– И не говори, что сделал это случайно! – истерический крик кольнул перепонку Глума. – Зачем? Я работал на тебя долгие годы, ничего не требуя взамен! А получил это! Знаешь, никто ко мне даже на метр подойти не может.

– У тебя золотое сердце, Генерал. Запомни – это не проклятье. Дар, которым я наградил тебя, поможет окружающим…

– Ты хочешь сделать меня мессией? Ты хочешь быть, как твой отец? Так знай, у тебя ничего не вышло. Все, что я могу – убивать близких мне людей. Они дохнут вокруг меня, словно мухи! Как долбанные мухи! – в трубке послышались сопливые всхлипы.

– Может, и хотел, а может, и нет. Ты достоин этого дара, только сам не осознаешь – тебе суждено справиться с даром. Не унывай, я скоро к тебе зайду. Работы накопилось уйма.

– Знаю я, как ты работаешь, – сквозь всхлипы послышалась улыбка. Глум невольно улыбнулся в ответ. – Наверное, сидишь, как обычно, у окна. Кстати, зачем вы переехали из главного офиса и поселились в туалете студенческого общежития?

– Ох, я теперь работаю один. Правда, подослали мне какого-то Видергольда. Он совсем меня не слушает. Прямо как ты. Такой же идиот, – Глум рассмеялся.

– Бедный парень, представляю, как ему сейчас тяжко. Ничего, привыкнет.

– Уже привык, – неловкое молчание. – Зачем ты позвонил?

– Мне не хватает этого, – голос Генерала стал спокойным и теплым.

– Значит, так. Я соберу еще немного материала и выдвинусь в крестовый поход. Мне нужна помощь и даже не думай отпираться. Твоя способность защитит нас, – сказал Глум, надрывая связки. Голос получился наигранным.