Наталия Антонова - Недостроенный колодец

Ноги Алика вдруг стали ватными…

Вместо того, чтобы броситься к колодцу или позвать на помощь, он опустился на траву и окаменел в удивлении. – Реальный мир чудовищно трансформировался… ему казалось, что он смотрит в зеркало и видит своё «я».

Алик судорожно затряс головой. Нет, нет, нет. Это всего лишь серая скользкая улитка на свернутом трубочкой листе. Какая мерзость! Она, как маленький чёртик шевелит рожками и… не спускает глаз с Алика, словно говоря ему – смотри, я такая же, как ты, безликая… никем не замечаемая, ни за что не отвечающая… я всегда ни при чём…

Суеверный страх покрыл тело Алика испариной. – – Гадкий слизняк! – закричал он, вскакивая на ноги, и хотел раздавить улитку, но она куда-то исчезла…

Алик прислушался и не услышал ни звуков бьющейся воды, ни криков девочки. Всё тихо.

– Ну, вот, – вздохнул он облегчённо и направился к дому, ни разу не оглянувшись на недостроенный колодец.

Стоял поздний зимний вечер.

Казалось, что на улице ни души…

Ветер, жалобно подвывая, как бездомный пёс жался в подворотне.

Луна подмигивала багровым глазом. Ёжились от холода деревья.

Вызывающе – оранжевей свет фонарей, как яркая помада проститутки бил в глаза…

Двое в чёрном прятались в тени…

Было видно, что они замёрзли.

Время от времени, они о чём-то шептались и оглядывались по сторонам.

Неожиданно из-за угла вывернулся поздний прохожий и направился по тропинке в их сторону.

Походка прохожего была не слишком уверенной. По-видимому, он возвращался с дружеской вечеринки или делового свидания…

Двое в чёрном буквально слились с тенью дерева, и казалось, перестали дышать.

Мужчина тем временем почти дошёл до их укрытия и вдруг остановился. Миг или два он стоял не шевелясь. Потом потёр глаза и наклонился.

Фонари, любопытствуя, вытянули свои металлические шеи.

Когда мужчина распрямился, они увидели в его руке кошелёк. Внутри лежала толстая пачка долларов.

Но не успел счастливец сунуть её в карман, как двое в чёрном рысью приблизились к нему.

– Коля! – закричал один, – смотри! Это мои деньги.

– Конечно твои, Вован! Я их прекрасно запомнил.

– Гражданин, – угрожающе проговорил первый, – что же вы чужие деньги прикарманиваете?!

–Да?! – выдохнул второй.

Прохожий онемел от неожиданности. Но, придя в себя, уверенно заявил, – так я хотел отдать их в стол находок.

– Неужели? – усмехнулся Коля.

Прохожий энергично кивнул.

– Ну, если так, – Вован почесал в затылке.

– Можете не сомневаться! – воскликнул прохожий и хотел уйти.

– Вы извините, если что, – примирительно сказал Коля.

– Ничего, ничего, бывает, – его ноги разъехались и он сел в снег.

– Вам плохо? – встревожился Вован.

– Нет-нет, просто поскользнулся.

Дружки быстро поставили мужчину на ноги.

– Вам в какую сторону?

– Мне туда! – неопределённо махнул рукой прохожий.

– Мы вас проводим! – с энтузиазмом воскликнул Коля.

– Нет-нет, спасибо ребята, Я как-нибудь сам.

– Ну, что вы, что вы! – они потащили его в сторону проходного двора.

Возле арки приятели неожиданно остановились.

– Ну, вот, – сказал Коля, – мы проводили вас. Дальше сами, а мы опаздываем, Да, Вова?!

– Ага! Мы, ну очень спешим. Приятно было познакомиться.

И они по очереди пожали своими лапищами руку прохожего.

Тот, про себя поблагодарив судьбу за то, что легко отделался, ступил в глубину арки.

И вдруг! То, что он увидел перед собой не описать словами! Огромная чёрная пасть захлопнулась! Дикий крик! И противные чавкающие звуки.

Коля и Вова стояли за углом. Обоих била дрожь. Ноги подгибались.

Спустя несколько минут звуки стихли.

– Надо идти, – вздохнул Коля.

– Да, – прошептал Вова.

Они, как два раба скованные одной цепью, побрели к подворотне.

Когда они вошли, обоих стошнило. Всюду были брызги крови.

Огромный кошелёк сидел на снегу и удовлетворённо рыгал.

– Молодцы, – сказал он, заметив Колю и Вову, – хвалю. Пожалуй, на сегодня я сыт.

Он достал две мятые купюры и бросил на снег.

Коля и Вова торопливо упали на колени и схватили баксы.

– Благодарствуем, Кошель Кошелевич.

– Да… – пробормотал кошелёк, – только этот тип был слишком жирный. А жирное вредно для здоровья, – проговорил он наставительно. Завтра постарайтесь пригнать более здоровую дичь.

– Д-да. – заикаясь, выдавили из себя дружки.

– А теперь брысь!

Коля и Вова бросились прочь с такой скоростью, что снег поднялся столбом.

– И чтоб завтра! В это же время! Здесь, как штык! – понеслось в след несчастным невольникам кошелька.

Вадим не так давно возвратился из последнего плавания. Ему казалось, что он целую вечность не был на берегу.

Море всё ещё шумело в его ушах, а берег дышал весной. Ранней весной.

В воздухе скользили вкрадчивые ароматы расцветающих кустарников и цветов, они так легко проникали в душу, и пробуждали двоякое волнующее чувство – радости и печали…

Нет, это, наверное, просто весна, родина…

Ему хотелось бродить по старым улицам, знакомым с детства. И дышать этим тёплым морским запахом.

Нет, он не чувствовал печали по прошлому, не думал о старости, до неё ещё так далеко. А седина на его высоких чёрных висках, так это так… пена северных морей, которым он отдал 20 лет. Двадцать лет…

Неужели двадцать лет он не видел свой милый старый курортный город на берегу тёплого, вечно юного моря?..

Водоросли, лежавшие на берегу источали освежающий запах йода. Пахло рыбой и моллюсками. Отдыхающих было мало. Не сезон.

… На нижней террасе кафе сидела девушка. Белая гипюровая шляпка, кокетливо изогнувшись, закрывала почти всё её лицо. Прядь волос, выбившаяся из волнистой причёски, капризно покачивалась на ветру. Губы лукаво улыбались.

Она держала в руках длинный бокал с коктейлем и куда-то смотрела.

Куда же она смотрела?.. Нет, кажется, никуда… вернее её взгляд беспрепятственно проходил через все окружающее её, потому, что она была погружена в свои собственные мысли. И именно им, своим мыслям она улыбалась своей лукавой… и странно знакомой улыбкой.

Девушке лет восемнадцать…

Нет, он не мог её знать.

Вадим поднялся по извилистой каменной лестнице на террасу, сел за столик поближе к морю и стал смотреть на розовых чаек, на скалы, на солнце, медленно опускающееся в море.

Вадим обернулся и неожиданно увидел глаза девушки – синие-синие, влажные. Они словно источали аромат лесных фиалок.

– Марина! – пронеслось в его мыслях. – Это Марина! Ах, нет, она девочка, дитя, а Марине, должно быть теперь лет сорок. Марина…

…………………………………………………………

Они познакомились двадцать лет назад, в такой же завораживающий весенний вечер, вернее предвечерье.