Андрей Смирнов - Болезни Белокамня

Поскольку надеяться на снисхождение было невозможно, а выявленная зараза горожанами упорно именовалась чумой, то и сейчас, стало полагать, церемониться с захворавшими доктора не станут, уничтожая всех страдальцев на месте, методично обходя район за районом, обследуя дом за домом. Таким образом власти старались ликвидировать очаги до того момента, когда огонь вспыхнувшей эпидемии не пересилит пожарищ погребальных кострищ. В том же случае, если ситуация переходила в разряд безнадёжных, можно было сразу заканчивать своё существование самостоятельно, ибо тогда насильственному уничтожению подлежали все жители подряд без разбирательств, и делалось это каждый раз новым способом и весьма изобретательно. Во время последней эпидемии чумы все трупы были подняты некромантами и сразу же отправлены на фронт, линия которого к тому моменту как раз проходила через столичный город, ибо Белокамень в тот год находился в осаде. Чумная нежить была брошена в атаку на войска неприятелей, изрядно подкосив их силы сначала физически (типа откусывания пальцев, голов, вырывания потрохов и тому подобное), а потом и при помощи болезни, когда выжившие начали заражаться чумой, отчего в осадных лагерях также вспыхнула эпидемия.

Судя по женским воплям, которые стали доноситься из противоположного дома, ничего хорошего в обыскиваемых помещениях не происходило, скорее – наоборот. Местных жителей начали подвергать принудительным досмотрам, и результаты, судя по всему, были не очень хорошими, ибо выбежавшей из дома девушке между лопаток прилетела арбалетная стрела, и бедняжка упала на пыльную разбитую дорогу лицом вниз, не подавая признаков жизни. Вышедший из дома отстрелявшийся арбалетчик в клювастой маске сейчас занимался тем, что спокойно перезаряжал свой самострел, готовя его к новому выстрелу. Следом за ним вышел и третий доктор, а потом наружу бросился какой-то парень, вооружённый ножом. Вероятно, молодой человек хотел отомстить обидчикам за смерть своей жены, сестры, дочери или иного близкого человека, чей труп сейчас лежал у порога дома, однако он явно переоценил свои силы, ибо умер раньше, чем успел добежать до врагов. Новая арбалетная стрела, и вот уже несостоявшийся мститель падает наземь, стекая по стене своего же дома, оставляя на ней кровавые разводы.

– Ты чего это удумал, подонок?! – глухим голосом из-под маски осведомился арбалетчик, начиная повторно заряжать своё оружие. – Тебе повезло, что на тебе нет признаков болезни, но ты упрямо лезешь на рожон!

– Вы убили мою жену и сына! – прохрипел тот с земли. – Что мне ещё оставалось делать?!

– Тебе повезло, что их уничтожили до того момента, когда они начали страдать по настоящему! – склонился над ним доктор, перед этим не забыв выбить из ослабшей ладони нож, и взяв мстителя на прицел своего арбалета, готовый в любой момент нажать на спусковую скобу. – Они умерли без лишней боли и страданий, как люди, а не как обезумевшие звери. Через несколько дней твои родные начали бы страдать по настоящему, когда у них образовались бы гноящиеся нарывы, а сами они стали кашлять кровью. Они бы заразили тебя, и, возможно, кого-то ещё. Мы, можно сказать, спасли тебя от этой участи, как и десятки или сотни ваших соседей по кварталу.

– Но моему первенцу же только исполнилось два годика! – завыл в отчаянии мужчина.

– Болезнь не выбирает, парень! – пожал плечами доктор. – Мне очень жаль!

– Паскуды! – рванул с места обезумевший от горя отец, мигом лишившийся своей семьи, намереваясь отомстить за своих близких, однако сразу же рухнул обратно, получив в грудь вторую стрелу.

Харкнув кровью, он повалился наземь, после чего начал на ней слабо барахтаться и извиваться, намереваясь подползти к докторам, одержимый жаждой мести. Понятное дело, что в этом начинании он не преуспел, быстро убитый присевшим к нему мужчиной, после чего чёрная троица переглянулась между собой. Ни слова ни говоря, труп главы семейства втащили обратно в дом, после чего закрыли дверь, начиная заколачивать её снаружи, намалевав у входа большой белый крест, обозначавший, вероятно, рассадник заразы, подлежащий сожжению. Когда с этим было покончено, доктора переместили свои взоры по направлению к борделю, где усиленно потели его криминальные обитатели.

– Может застрелим их, пока эти ублюдки ничего не подозревают? – тихо спросила у Мизинца одна из бандиток, которая также была вооружена арбалетом и выцеливала подозрительную троицу уже долгое время.

– Нет! – грозно распорядился мужчина. – Не сметь! Того, кто начнёт бой с нашей стороны и спровоцирует докторов на агрессию – ту я лично убью голыми руками! Ждём команды!

А снаружи, тем временем, последовало короткое совещание, после которого чёрные фигуры направились к Смачным прелестям, намереваясь попасть вовнутрь закрытого заведения.

– Ещё не поздно убраться отсюда чёрным ходом, Мизинец! – прошептала Санса. И по взглядам большинства Вдов стало понятно, что они поддерживают эту идею. – Убраться с тем, чтобы вернуться сюда позже!

– Нет! – мотнул головой тот. – Мы остаёмся!

– Да, но зачем?! Зачем рисковать и подвергать себя ненужному риску, когда можно просто…

Договорить бандитка не успела, ибо в дверь громогласно постучали так, как могут это делать только начальники или грозные проверяющие.

– Открывайте! – раздался зычный голос снаружи. – Именем короля Вигора и королевского Совета! Проводится поголовный медицинский осмотр всех горожан с целью выявления заражённых! В случае отказа мы имеем право сжечь ваш дом, как потенциально опасный! Считаю до десяти!

– Не нужно ничего считать и поджигать! – громко ответил им Мизинец, который уже пихнул арбалет обратно Нэтали в руки, не забыв его перед этим разрядить, и дать всем знак убрать оружие. – Сейчас я отворю вам вход!

И правда, слова и поступок мужчины не стали расходиться между собой, когда он приоткрыл дверь, приглашая чумных докторов войти вовнутрь. Правда перед этим он дал своим подчинённым знак быть настороже, и быть готовыми к сражению.

– Прошу вас, заходите! – Мизинец слегка приоткрыл дверь, впуская непрошенных гостей, которые только что убили троих невинных жителей прямо на глазах у всех присутствующих. – Только сначала покажите ваши жетоны!

– Зачем вам наши жетоны?! – удивился первый из докторов, поскольку не привык к тому, чтобы у него хоть кто-то когда-то запрашивал удостоверения, ибо уже был приучен, что лишь при одном виде его униформы все горожане разбегались кто куда, словно крысы и тараканы при виде человека.

– Как это – зачем?! – пришёл черёд бармена удивляться непонятливости служащего. – А если вы подставные какие, либо поддельные?!