Андрей Смирнов - Проклятое место

– К чёрту такие игры! – пробормотал он, упорно убегая по тёмным помещениям вперёд, закрывая за собой все двери, которые с громким хрустом разбивались на части или с грохотом выбивались где-то позади. Коридоры, гостиная, гардероб, библиотека и даже картинная галерея остались позади. Пока ему везло – большая часть пройденных им комнат оказалась проходными, а двери не были заперты, что позволяло ему не останавливаясь бежать вперёд. Но рано или поздно удача повернётся к нему спиной, и тогда он окажется заперт в помещении, вынужденный встретиться с монстром лицом к лицу. Вернее – лицом к морде. Доводить до этого не хотелось. Может, стоит попробовать спрятаться от монстра?

Очередная дверь вернула молодого человека в огромный пустой холл, который они когда-то преодолели с товарищами. Тут было по-прежнему темно и грязно – в столовую вело множество следов от входа, которые оставили студенты и преследующая их ранее тварь. В голове тут же родилась прекрасная идея – Стас быстро добежал до грязных следов и спиной проследовал к выходу из дома, чтобы сбить преследующую его тварь с толку.

Не успел он выйти на крыльцо и затаиться, как чудовище показалось в холле. Монстр был огромен – более двух метров в высоту, длинные передние конечности, которые практически касались пола, выгнутые назад в коленных суставах массивные задние лапы. Морда походила на огромную змеино-ящероподобную, сплошь покрытая чешуёй, костяными наростами и рогами. Горевшие в темноте большие красные глаза быстро осмотрели всё помещение. После этого тварь остановилась, принюхиваясь и разглядывая грязные следы на полу. Стас, наблюдавший за чудищем через порог, затаил дыхание, молясь, чтобы его уловка сработала. Однако тут ему в голову пришла другая мысль – а покинули ли его товарищи столовую, куда он хотел повторно отправить монстра? Не приведёт ли он таким образом эту тварь к ним обратно?

Надежда на то, что монстр снова отправится в столовую, куда вели грязные следы на полу, не оправдалась – чудище посмотрело куда-то наверх, после чего стало грузно подниматься по жалобно скрипевшей под её тяжестью ступеням лестницы.

– Слава Богу! – вздохнул Стас, вздрогнув от очередного громового раската. Эта гроза, кажется, никогда не собиралась прекращаться! Размышляя над тем, что лучше предпринять дальше, молодой человек услышал шум. Быстро заглянув вовнутрь, он обнаружил, что в холл выбежали Влад, Михаил и Данила, которые спешно закрыли за собой дверь. Практически сразу в неё стали ломиться, с другой стороны.

– Интересно, а где Артём? – подумал Стас. – Почему он не с ними? И кто их преследует?

Не успел Стас позвать к себе друзей или присоединиться к ним, в попытке помочь удержать дверь, как Влад, поддавшись панике, с криком отскочил в сторону, бросив своих товарищей, и кинулся вверх по лестнице, надеясь спастись там. Вскоре за ним с криками последовали и другие двое парней, за которыми следом семенил массивный горбун, замахиваясь своим топором для броска. Урод что-то крикнул, блеснувшее во тьме оружие пролетело рядом с беглецами, не причинив им вреда. Пока горбун поднялся по ступеням до своего застрявшего топора и высвободил его из стены, студенты успели скрыться на одном из верхних этажей. Урод неторопливо стал подниматься следом за людьми, пока не исчез из поля зрения Стаса.

– Да что же тут происходит?! – в отчаянии подумал молодой человек, содрогаясь от пронизывающего холодного ветра и дождевых капель, которые долетали до него, несмотря на навес над крыльцом. – Сколько ещё тварей скрывается в этом чёртовом месте? Как его покинуть?

Он осмотрел двор усадьбы, глядя на обманчивую мокрую почву вокруг, превратившуюся в настоящее болото. Шутка-ли – целый джип оказался погребён под землёй! Как такое возможно?! Не веривший до этого в любую чертовщину Стас теперь сам оказался её непосредственным невольным участником. Знать-бы только, как это всё прекратить! Мёрзнуть снаружи не было никакого смысла, поэтому молодой человек снова проник в дом, спеша пройти в том направлении, откуда прибежали его товарищи и новый агрессор. Ведь если они оттуда пришли, значит теперь там никого нет. Во всяком случае, Стас на это надеялся. Также он молил Бога, чтобы в том месте, куда он направляется, ему не пришлось обнаружить труп Артёма или кого-то ещё.

– Девчонки, вызывайте подмогу скорее! – прошептал молодой человек, быстро пересекая тёмный холл, оставляя на полу новые мокрые следы. Дом хранил зловещее молчание – ни топота, ни криков, ни звуков борьбы. Угрожающе раскачивающаяся от сквозняка хрустальная люстра наверху, а также звуки грозы снаружи лишь способствовали нагнетанию обстановки. Фонарик от сотового телефона давал слишком мало света, чтобы охватить всё помещение, поэтому Стасу всюду мерещились страшные вещи, скрывающиеся во тьме.

Распахнутая дверь с отверстиями в ней, оставленные топором горбуна, вела в какой-то коридор, с одной стороны которого были закрытые двери, а на противоположной – окна. Одно из них оказалось разбито вовнутрь, пол под ним был усеян осколками стекла. Возле этого окна пол был мокрым и грязным – похоже, что кто-то проник в дом со взломом, при этом изрядно наследив. Вероятно, это был тот страшный горбун, преследовавший товарищей Стаса в холле. Выглянув через пустую раму наружу, молодой человек обратил внимание на то, что гроза стала удаляться – дождь слабел, ветер уже не трепал кусты и деревья на улице. Это позволило ему оглядеть, куда окно выводило.

Это был задний двор усадьбы, в котором студент увидел запущенный ныне сад, находящийся там пустой замусоренный бассейн, а также множество дополнительных построек хозяйственного и развлекательного назначения. Людей или монстров Стас, к счастью, не увидел. Высунув голову под моросящий дождь и посмотрев вниз, он заметил, что к стене дома был приставлен деревянный ящик, который позволил взломщику проникнуть вовнутрь. В случае опасности Стас мог быстро покинуть дом, выпрыгнув через это окно наружу, поэтому стоило запомнить это место поподробнее, чтобы иметь возможность сюда вернуться. Возможно, стоит проверить другие постройки? Там могли оказаться инструменты или вещи, которые могли послужить оружием. Например, садовые ножницы, вилы, топор или лом. Вставал только один вопрос – была ли почва на заднем дворе безопасна? Или там сейчас такое же болото, какое было у ворот? Асфальтовым дорожкам, затейливо извивавшимся посреди двора, молодой человек доверял слабо.

Поэтому Стас решил не торопиться с выходом наружу, решив поискать что-нибудь полезное внутри дома. Попробовав по очереди все двери, Стас убедился в том, что все они были заперты.

– Интересно, что там за ними? – подумал молодой человек, оставив свои бесплодные попытки проникнуть в закрытые комнаты. Оставалась последняя дверь в конце коридора.