Вера Головачёва - Повелитель мутантов

Немного оторопев от нахальства и омерзительности тараканов, Настя шмыгнула обратно в коридор и твердо решила не возвращаться по возможности дольше в злополучную кухню. Вернувшись в комнату, где все еще сладко спал папа, она обнаружила несколько вражеских экземпляров, которые успели за время ее отсутствия перебраться по-быстрому на нейтральную территорию с твердым намерением отвоевать у законных жильцов как можно больше места.

Такой наглости Настя не ожидала, но как ни странно не растерялась, наверное, привыкла уже к эффектному появлению и не менее эффектному исчезновению отвратительных «соседей». Схватив тапочек, валявшийся неподалеку, девочка предалась праведному гневу и решила отомстить за свои мучения обидчикам. Тараканы, заметив воинственный настрой, начали поспешно разбегаться кто куда, но все равно не успели и оказались раздавленными. Избавив комнату от нежелательных посетителей, Настя с удовлетворением отметила, что первую, хотя и не самую важную битву она выиграла, причем с блеском, в одиночку и за короткий промежуток времени.

Тормошить отца девочка не стала, все равно помочь он ей не в состоянии. Дельных советов, а тем более практической помощи ждать не приходилось. А все из-за того, что взрослые не обращают внимания, точнее, не придают большого значения таким мелочам, как наличие в доме тараканов. Они просто говорят: «Ничего страшного» и пытаются справиться со всем подручными средствами или прибегнув к достижениям современности. Но ситуация была такова – тараканы необычные, поэтому примитивной отравой их не проймешь. Значит, надо прибегнуть к помощи магии. Вот как раз в этом случае взрослые и не смогли бы помочь: они слишком приземленные люди, не обращающие внимания на такие очевидные вещи, как причастность к появлению в доме Насти полчища огромных мерзких тараканов нового соседа, Ивана Ивановича.

Пока Настя ходила по квартире и судорожно соображала, что же делать дальше, избегая посещать кухню с ее новыми обитателями, с родителями начали происходить новые метаморфозы. Дело в том, что они так и не хотели просыпаться, мало того, они стали активно преображаться, причем совсем не в лучшую сторону. Насте сразу бросилось в глаза то, что папа, обычно занимающий своим телом весь диван без остатка, умудрился так компактно расположиться на нем, что теперь рядом с ним поместился бы еще один человек. Присмотревшись повнимательнее, девочка заметила, что папа не просто лег настолько изящно и аккуратно, что казался меньше по размеру. Он на самом деле стал меньше. Ростом.

Настя перевела дыхание и попыталась сосредоточиться, упорно доказывая себе мысленно, что все происходящее ей только почудилось. От перенапряжения. Но, повернувшись, она поняла, что все уговоры собственного сознания беспочвенны и бесполезны: папа на самом деле стал меньше и ничего с этим не поделаешь. В ужасе Настя бросилась в комнату, где спала мама. Конечно, в глубине души она еще надеялась, что с ней-то не произошло ничего подобного. Но коварная интуиция уже подсказывала, что раз уж кошмар начался, то так просто он не закончится.

Интуиция Настю не подвела. Залетев в комнату, она поняла, что действие отравы распространилось на всех присутствующих в тот злополучный вчерашний день в квартире, то есть на обоих родителей. «Хорошо, что меня хотя бы не было», – подумала с облегчением девочка и ей тут же стало стыдно за свои мысли. «Надо срочно что-то делать», – замелькало в ее голове красной сигнальной лампочкой. Но что конкретно, девочка пока не могла сообразить.

Тем временем родители продолжали катастрофически уменьшаться прямо на ее глазах. Не по дням, а по часам, да даже не по часам, а по минутам. Настя совершенно растерялась, хоть и пыталась из последних сил сохранить присутствие духа, довести дело до конца и расправиться с тараканами, а потом воздать соседу-недоброжелателю по заслугам. Она прекрасно понимала, что кроме нее самой, никто больше не поможет, да и говорить о происходящем посторонним людям было бы несколько проблематично, не дай бог, посчитали бы сумасшедшей, так что толку никакого. Но именно сейчас, окруженная со всех сторон тараканами-оккупантами, доведенная ими почти до отчаяния, да при этом еще наблюдая, как родные и близкие люди потихоньку теряют свой привычный облик и неизвестно, смогут ли вообще вернуться в нормальное состояние когда-нибудь, так вот, сейчас Настя почувствовала себя жутко одинокой и беспомощной. Ей захотелось как обычно в трудных ситуациях забраться поближе к маме или папе, рассказать о своих тревогах и сомнениях, поделиться страхами и услышать в ответ слова утешения. Но сейчас рассчитывать на это не приходилось.

И в этот момент раздался звонок в дверь. Переливчатая трель вывела ее из полуобморочного состояния и заставил придти в норму. «Кто бы это мог быть?» – подумала Настя и, обрадовавшись присутствию хоть какого-то человека, пусть даже за дверью, ринулась открывать.

Разочарованию ее не было предела. Но оно тут же сменилось удивлением, смешанным с чувством тревоги. На пороге стоял и ухмылялся своей мерзкой улыбкой сосед, Иван Иванович. «Чего ему тут надо?» – не успела подумать Настя, как он уже ответил на этот вопрос:

– А-а-а, На-астенька... Ну как у вас с тараканами? – и, не дожидаясь особого приглашения, отстранив девочку со своего пути, нагло проник в квартиру.

По-хозяйски, не разуваясь, он прошел в комнату, нимало не удивился лежащему там Алексею Степановичу, который еще больше уменьшился и теперь совсем перестал походить на человека, что очень расстроило девочку. Потом Иван Иванович прошелся, пристально вглядываясь в своих подопечных – тараканов, которые, будто почуяв свободу от присутствия хозяина, перестали стесняться и бояться еще так недавно воинственную и решительную, а теперь вконец растерянную Настю, разбежались по комнате.

– Да, вижу мой препарат подействовал не на всех, – протянул он противным голосом, который заставил девочку содрогнуться от отвращения и ужаса. Но еще большее впечатление на нее произвела сама фраза, которая хоть и была сказана несколько двусмысленно, но не оставляла сомнений в том, что сосед активно взялся за месть. И в первую очередь она предназначалась именно Насте, на которую по счастливой случайности средство против тараканов не возымело действия.

– Да-а-а, плохо, плохо, – приговаривал мерзкий тип, доставая тем временем из кармана пузырек. Что в нем находилось, Настя догадалась сразу. Это наверняка было очередное средство.

И снова сосед словно прочитал ее мысли:

– Это больше поможет, теперь уже наверняка, – и начал разбрызгивать дурно пахнущую смертоносную жидкость по всей комнате, не жалея содержимого флакона.