Райдо Витич - Долг

— Жить хочешь?

Хочешь, очешь, очешь, ши- шиш, — смеются стены тумана, плывут в мареве безумства боли два огонька — то ли свет от свечей — хотя откуда им взяться? — то ли глаза самого дьявола — да и им неоткуда. И где-то на краю затухающего сознания как вспышка — ковш Большой Медведици и Феденька, которому она звезды показывает, запах сена, ягод и просвеченных солнцем мальчишеских вихров.

Дитятко… Прости дуру-мать…

Тянется рука в небо, до звезд, что в родные глаза сливаются и блазнятся малышкой малым, непоседливым…

К нему бы. Хоть раз еще к себе прижать, хоть раз поцеловать, вихры пригладить, боль, обиду забрать. Тогда можно умереть, тогда не зря, тогда может простит он, простит она себя…

Прости, дитятко, прости, Феденька…

Но опять неизвестно на что шанс потрачен.

Не успевает. Опять.

Но нет. Не упустит. На этот раз сможет. Должна.

Поднялась, встряхнулась и за шиворот, рыча, замерзающего человека тащить. Федор очнулся, котенка к себе сильней прижал и встать попытался:

— Ничего, ничего, Непоседа, я смогу.

Полночи хромал, падал и вставал, котенка к себе прижимал и все обещал Непоседе — дойдем, дойдем, держись. Помнишь, ты появилась и наладилось. Ты удача моя, значит, все будет хорошо. Ты верь — я ведь верю. Нельзя мне сгинуть — сын у меня, и тебе нельзя — щенок у тебя.

Но к утру ясно стало — не дойти. Федор много крови потерял, выбился из сил. Рысь еле держалась.

Постояла над мужчиной, что в забытье ушел, и поковыляла к деревне за подмогой.

Как дошла — не помнила. Проковыляла по улице мимо испуганных, ошарашенных людей. К Варе в дом зайти не смогла. Калитка прикрыта, перепрыгнуть сил нет. Рухнула в снег и закричала.

Михеич рванул к ней:

— Да это ж Федькина Непоседа! Ой, лишенька! Варя!! Варвара!!

Женщина не спала — всю ночь от окна к окну, от околицы до дому — мужа ждала, истревожилась, извелась, беду чуя. Молилась да звала и в аккурат в лес на поиски собралась, а тут Михеич ревмя ревет под окном. Выбежала, Василий за ней.

— Никак беда, Варвара, приключилась!

— Мама! — испугался за рысь Вася. Присел над ней, а дотронуться страшно — изодрана до костей. Как шла, дошла — непонятно.

Кошка поднялась, слабо соображая как встать, куда идти. Постояла, качаясь, и обратно, за собой зовя женщину. Та без слов поняла.

— Вася, ружье неси! Михеич, мужиков поднимай! Видно, с Федором плохо! Я за Непоседой!

— Мам, я с тобой!

— Куда?!

Но тот и слушать не захотел — в дом рванул. Ружье схватил, куртку, шапку нахлобучил и за матерью бегом. Михеич по деревне бежать, кричать. Всполошил народ.

"Живой. Довела", — рухнула в снег Непоседа рядом с Федором. Последнее, что почуяла — руку его, что как прощение ее и его коснулось. Легко стало, спокойно. Успела.

Спасибо… — прохрипела. Да не ему, а тому что свидеться удалось, исправить и помочь. Пусть и не понял он, пусть и не узнал. Она узнала, она поняла. Хоть малость, да успела.

Феденька… Прости, сынок…

— Как ты? — ринулась к мужу Варя, обняла заиндевевшего, заплакала.

— Не плачь, хорошо все… Непоседа спасла.

Вася обнял рысь, не понимая, что умерла та, плакал, звал ее. Федор жену обнимал, смотрел на мальца, на погибшую кошку и чувствовал тепло в груди и жалость, что с благоговением смешивалось.

— Кому скажи… рысь дикая… а человека спасла, как за своего котенка стояла… Как мать…

Смолк вдруг, застыл. Вспомнилось ему, как Непоседа, щурясь, на него смотрела, сидя на столе, и как мама улыбалась, так же щурясь, как Непоседа лапу свою на руку ему ложила и как мама его руку нежно сжимала: "Горе — не беда, все хорошо сынок, все хорошо"…

— Мама?..

Не расскажешь никому — то только сердце и душа чуют — только понял Федор, что не бросала его мать, не меняла ни на деньги, ни на мужчину. Умерла, сгинула, потому и не пришла тогда. Рысью явилась, когда он вырос, а он и не понял, винил все. Когда рядом была — винил! И завыть захотелось, закричать: "прости, мама, прости дурака!!"…

Не поправишь.

Мужчина зажмурился, сдерживая слезы, и отодвинул полу полушубка, выказывая сонного, худющего котенка Варе:

— Выходить надо… долг у меня… — прошептал.

Прости, что только это и могу сделать… мама…

7 — 9 октября 2007 г.