Элизабет Ленхард - Вновь заколдованые

– Я знаю, кто это, – был ответ. Наступила тишина.

– Ваше могущество велико, – обратился наконец к ним Хозяин. В его глубоком голосе звучало некоторое уважение. – Но будет ли его достаточно без Силы Трех?

Он посмотрел на Пейдж, которая уже поднялась на ноги. Она прошла в коридор и окинула всех присутствующих безумным взглядом. Теперь начинающая ведьма стояла в буквальном смысле между добром и злом.

– Не понимаю, – произнесла она, глядя на своего приятеля. – Шейн, что происходит?

Глаза парня из черных сделались вновь светло-карими.

– Все нормально, – сказал он успокоительным тоном. – Я с тобой.

Но Пейдж отпрянула и крикнула:

– Держись от меня подальше!

– Она все еще обладает Свободной Волей, – сказал Лео Хозяину. – Ты не в силах ее принуждать.

– Но она уже сделала выбор, – возразил «Шейн»сладким голосом. – Правда, Пейдж?

– Не смотри ему в глаза! – предупредила Фиби. Она могла лишь таким образом уберечь сестру от влияния зла. Ведь Лео был прав – ее воля оставалась свободной.

– Идем со мной, – властно сказал: Хозяин. – И ты всегда будешь в безопасности. Обещаю.

– Он лжет! – крикнула Пайпер. – Не слушай его!

Молодой красавец покачал головой, щелкнул языком и сказал:

– Они просто хотят завладеть твоей силой. Но ты не должна им уступать, потому что она принадлежит только тебе.

И тут его облик начал меняться. Вместо молодого человека появился сорокалетний мужчина в костюме и галстуке.

– Мистер Коуэн? – растерялась Пейдж.

– Ты уже убедилась в своих способностях, – напирал он, приближаясь к ней. – Тебе под силу то, на что не способен никто другой.

Мужчина на ходу превратился в женщину, которую они видели на автостоянке.

– Ты почти спасла моего сына от отца, – произнесла она с мольбой в голосе. – Не допусти же дальше страданий и мучений бедного ребенка.

Вдруг женщина превратилась в такого же светловолосого маленького, мальчика.

– Пожалуйста, помоги мне, – захныкал он. – Не позволяй ему и дальше избивать меня. Ты моя единственная надежда.

Вот тут Пейдж и сломалась, Фиби видела это по ее лицу. Она кивнула и шагнула навстречу мальчику. Чары Хозяина подействовали.

– Нет! – заорала Фиби и кинулась к ребенку, глаза которого тут же сделались черными, он протянул ладонь в ее сторону и сшиб с ног энергетическим разрядом. Но не отбросил к лестнице, как Пайпер, а поднял над полом и закружил в вихре боли. Она дико закричала. Все окружающее превратилось в цветные пятна. Ее тело буквально скручивалось в бараний рог

И тут неожиданно ей на выручку пришла Пейдж.

– Не смей! – воскликнула она и опрокинула мальчика на пол. – Прекрати!

Фиби почувствовала, что свободна. Она упала вниз с грохотом, все еще содрогаясь от перенесенной боли. Лео подскочил к ней и поднес ко лбу свою сверкающую исцеляющую ладонь. Ей сразу же полегчало.

По лестнице, спеша к ним, спускалась Пайпер. Мальчик между тем снова превратился в Шейна.

Дин-дон, дин-дон!

Все как по команде уставились на прадедовские часы. Фиби поняла, что сорок восемь часов истекли. Все закончилось! Пейдж прошла испытание.

– Твое окно закрылось! – торжествующе объявила Пайпер. – Родная кровь сильнее зла.

Шейн вскрикнул и рухнул на пол. Из его тела появился Хозяин – черная безликая фигура в капюшоне.

Фиби охватил страх. Воплощение вселенского зла стояло прямо у нее в коридоре. Тогда она храбро выставила вперед подбородок и скрестила руки на груди.

– Я уже один раз разорвал круг Зачарованных, – заявил Хозяин патетическим тоном. – И я сделаю это снова!

Он помолчал и добавил, обращаясь к Фиби:

– Я проиграл не до конца. И все благодаря Белтазору.

Фиби поняла, что Хозяин уже второй раз похищает у нее возлюбленного, и простонала:

– Коул! Что ты с ним сделал?

– Попались! – раздалось вдруг в дверях.

Все обернулись на крик и увидели человека, стоявшего на пороге. Это был инспектор Кортес. Он держал в руках видеокамеру.

– Инспектор! – крикнула Пайпер. – Бегите!

Но Хозяин оказался куда проворнее. Он наставил палец на Кортеса и поднял того в воздух. Инспектор ударился о стену, прямо в том месте, где был прибит крючок для одежды. Тонкая сталь вонзилась между лопаток с ужасающим хлюпающим звуком.

Фиби моргнула, не веря своим глазам. Ее охватила новая волна боли. Сперва Прю, по· том Коула теперь еще Кортес. И этому не будет конца. Никогда, никогда, никогда…

Хозяин тем временем исчез в языках пламени оставив после себя только клубы черного дыма.

Лео и сестры кинулись к Кортесу, который медленно сползал по окровавленной стене. Его глаза уже стали мутными, руки дрожали. Лео поднес ладонь к его ране.

– Кажется, зло опять победило, – выдавил хрипло инспектор.

– Если мы тебя спасем, тоне победит, – возразил Лео. Его рука начала светиться и рана на глазах у всех стала затягиваться, кровь перестала сочиться. Через несколько секунд о случившемся напоминала только дырка на рубашке.

Пейдж вскрикнула от удивления – она до сих пор не могла привыкнуть к фокусам своего нового окружения.

– Как ты это сделал?

– Это умеют все Носители Белого Света, – ответил он скромно. – Мы всегда исцеляем хороших людей.

Однако Фиби было не до сантиментов. Она схватила Лео за плечо и затрясла его:

– Мы должны найти Коула!

И все кинулись на улицу.

«Кортес может продолжать в своем духе, – подумала Фиби со слезами на глазах. – Пусть хоть натравит на нас Верховный Суд. Если Коул погиб, меня уже ничто не волнует».

Пока сестры вместе с Лео садились в джип, Пейдж пыталась понять, что же произошло. Оказалось, что они едут к клинике, где она работает. «Если я правильно поняла, – думала между тем Пейдж, – в моего приятеля вселился Хозяин Вселенского Зла. И он с помощью гипноза чуть было не заставил меня убить человека и навсегда перейти на сторону злых сил. Однако я ему не поддалась».

И она ощутила некоторую гордость.

«Я все-таки ведьма, но добрая. Добрая ведьма, у которой нашлись две сестры. Что ж, жить можно».

Потом она бросила беспокойный взгляд на Фиби, которая скорчилась на заднем сиденье, напряженно закусив губу и сцепив пальцы.

«Надеюсь, она найдет силы жить дальше, что бы ни случилось в клинике», – подумала Пейдж.

– Как только Пайпер въехала на стоянку, Фиби выскочила из машины с криком:

– Коул!

Все остальные бросились за ней.

– Эй! – раздался слабый голос откуда-то из-за угла здания.

Все поспешили туда и увидели смертельно бледного. Коула, лежавшего в луже крови. Хозяин ранил его в живот.

– О, нет! – вскрикнула Фиби и упала перед ним на колени. – Нет, нет, только не это!

Коул бросил на нее нежный взгляд, говоривший, что он ее любит и жалеет. Потом вздохнул в последний раз, и по щекам у Фиби побежали слезы. После этого Коул застыл, как сестра Агнес.