Скотт Сьенсин - Удача – капризная леди

Взявшись за поднос с таким видом, будто он мог ее укусить, Фиби стряхнула его содержимое в корзину для бумаг. Затем снова села за стол и взялась за клавиатуру.

«Уважаемая Фиби!

Я допустила в жизни ужасную ошибку — влюбилась не в того парня. Я понимаю, что об этом говорится в каждом письме, но все-таки выслушайте меня. Это не просто слезливая история.

Понимаете, мой возлюбленный оказался настоящим демоном. То есть наполовину демоном. И он вместе с силами тьмы старался уничтожить меня и двух моих сестер.

Вы заинтересовались?

Замечательно!

Он стал любовью моей жизни. Я пожертвовала ради него всем на свете — семьей, друзьями… А также положением ведьмы и статусом Зачарованной.

Я буквально пошла за ним в пекло.

Конечно, в конце концов я вернулась к своим сестрам. Я изо всех сил старалась избавиться от него, но ничего не помогло.

Меня так и подмывает сказать ему: „Послушай, Коул, если ты все время на глазах, разве я смогу скучать по тебе?“

То есть я так ему и сказала.

Но, как я уже писала, ничего не помогло, хоть тресни! Вот так вот. Он возвращается и возвращается, с каждым разом становясь все сильнее, и утверждает, что по-прежнему любит меня.

Что же мне делать?

Если хоть малейшая часть моей души готова помириться с ним, то стоит ли идти у нее на поводу?

Наверное, нет. Я хочу дать ему от ворот поворот.

А правда состоит в том, что…»

Она окинула взглядом гору настоящих писем, требовавших ответа. Читательницы ждали от нее помощи и засыпали редакцию вопросами. Жаль, что на этот раз в них не было ничего неожиданного.

Фиби боялась, что кто-нибудь видел, как Коул вошел в кабинет, но не вышел оттуда. Но в соседнем по-мещении никого не оказалось. Хотя нет — Джордж ушел, но в дальнем углу торчали из компьютерами еще двое каких-то незнакомых ребят. Должно быть, стажеры. Они походили на студентов, были одеты в кожаные куртки и джинсы. Работа поглощала все их внимание, так что им было совсем не до Коула.

Фиби невольно вскрикнула, поскользнулась на чем-то мокром.

Она слишком поздно вспомнила про газету, которой Джордж накрыл лужу. И все-таки Фиби успела вскинуть руку и схватиться за край стола, потом за спинку кресла Джорджа.

В ее сознании тут же закружился водоворот.

Редакция исчезла. Видение унесло ее куда-то далеко, в район гавани. Какие-то люди в плащах собрались на странной платформе, сделанной из покрытого резьбой гранита и мрамора, возможно — бывших надгробий. Неровная платформа состояла из нескольких ярусов. Оттуда торчали какие-то гнутые трубы. Медленно плескавшиеся волны будто играли на них заунывную мелодию.

Оглядевшись, она увидела римскую архитектуру — крепкие колонны, крепостной вал, какой-то купол…

Может быть, ее посетило видение из прошлого?

Над гаванью разнесся низкий гудок пароходной сирены. Совсем близко. Значит, открывшаяся картина связана с нынешними днями или, может быть, с ближайшим будущим.

Тем временем люди в плащах, в которых было около двух дюжин, сдвинули капюшоны. Фиби увидела изогнутые рога, мрачные лица, острые оскаленные зубы и сверкающие красные глаза. Перед нею были демоны! Их губы двигались, но различить слова было очень трудно. Фиби разобрала названия криминальных районов города, но в целом как будто говорили на тарабарском языке.

Потом она заметила какое-то движение справа. Это был Джордж, державший в руках цифровой фотоаппарат. Он стал устраиваться поудобнее, чтобы сделать снимок, и тут из-под его ноги выскользнул камешек.

Демоны разом обернулись. Один из них, заметив Джорджа, разжал ладонь. Взметнувшаяся с нее огненная спираль охватила репортера, и он уже не смог избежать ужасной участи…

Фиби вдруг вновь оказалась в редакции. Двое парней, до этого возившихся за компьютером, поспешили к ней на помощь.

— Ничего страшного, — сказала Фиби, изо всех сил стараясь улыбаться.

Один из парней, высокий и тощих, с серовато-синими глазами чем-то напоминал кота. Другой оказался приземистым коротышкой и смахивал на культуриста. У него были короткие, но сильные с виду руки.

— Вам действительно не нужно помочь? — спросил тощий, а его товарищ схватил швабру и начал убирать с пола остатки мокрой газеты, на которой поскользнулась Фиби.

— Кажется, у меня повысился уровень сахара в крови. Ну, знаете, как это бывает, — пошутила девушка. — В общем, пустяки!

— Мы можем проводить вас до машины, — предложил коротышка.

Фиби улыбнулась, на этот раз уже совсем спокойно, и заметила, что у него тоже сероватые глаза. Может быть, эти ребята — братья?

— Я видела по дороге автомат с шоколадом, — сказала Фиби. — Всего один батончик, и стану как новенькая.

Ей уже давно было не привыкать скрывать свои видения.

Она обошла злосчастную газету и вышла. Нужно срочно сообщить сестрам о случившемся. Они снова должны защищать невинного, хотя им совершенно ничего не известно о планах Джорджа.

Двое ребят, оставшихся в кабинете, глядели вслед до тех пор, пока она не скрывалась из виду.

— Мистер Вздох, — позвал высокий негромко.

— Да, мистер Трепет? — поднял глаза коротышка.

Конечно, эти были не настоящие имена. Они пользовались ими только во время непосредственной службы Властелинам Внешней Тьмы, которые заправляли всем в их демоническом клане.

Когда-то это семейство правило в преисподней, но со временем утратило власть. Однако теперь Вздох и Трепет решили все исправить.

— Понимает ли этот репортер, во что он вляпался? — спросил мистер Трепет.

— И да, и нет, — ответил мистер Вздох. — Мой человек предложил ему присутствовать на сходке местных криминальных авторитетов. Вот только не сказал, какие это авторитеты. Ведьма случайно дотронулась до его кресла и узнала о том, что произойдет. Это большая удача.

— Но для нас будет неудачей, если она поняла о нашей роли во всем этом, — заметил длинный и тощий.

— Пока удача на нашей, а не на ее стороне, — подчеркнул коротышка.

— Мы сами создали свою удачу, — продолжал первый.

— Это точно, — согласился второй.

Они оба обладали огромной силой, потому что могли управлять удачей и неудачей.

— А как же Хозяин? — спросил мистер Вздох. — Он может встать нам поперек пути. Если даже Зачарованный и справились с ним, он может вскоре вернуться, набравшись еще больше сил.

— Согласен. Если он пронюхает, что за сегодняшним происшествием стояли мы, то это не сойдет нам с рук. Нужно соблюдать осторожность. Иначе свершится месть. — Мистер Вздох пожал руку своему брату.

— Пусть восторжествует справедливость, — ответил мистер Трепет торжественно.

Итак, события начинали развиваться. Зачарованные и демоны, которых представляли Вздох и Трепет, уже соприкоснулись.