Мелисса де ла Круз - Наследие ван Аленов

Но видеть Алли в школе — это одно, а встретиться с ней на ежегодной вечеринке Маффи Астор Картер «Шоппинг, шампанское и благотворительность» — совсем другое. Что она здесь делает в наряде от Бальтазара Вердаго стоимостью в пятизначное число и с таким видом, будто всегда проводит лето в Саутгемптоне?

Все вопросы разрешились, как только рядом с Алли возник Джейми Кип и обнял ее. Вон оно что. Алли — фамильяр одного из самых популярных парней Голубой крови. Теперь и дорогое платье, и само ее присутствие на вечеринке стали понятны.

— Привет, Алли, — кивнула ей Блисс. — Привет, Джейми.

Джейми, кашлянув, извинился и отошел, и девушки остались наедине.

— Как ты? — Спросила Алли. — Очень рада снова тебя увидеть.

Красивая блондинка коснулась руки Блисс. Неожиданное тепло, прозвучавшее в голосе Алли, тронуло Блисс.

— Спасибо, нормально, — ответила она.

— Нам тебя не хватало на панихиде по Дилану, — сказала Аллисон. — Но ты не переживай, все всё поняли. Твой отец сказал, что тебе требуется покой.

— Панихида? Была панихида по Дилану? Когда? — Спросила Блисс, стараясь не показать, что едва сохраняет самообладание.

Аллисон явно сделалось не по себе.

— Да уже почти год назад. Странно. Ну, в смысле, он ведь пропал? Его родители вроде как переехали в Гросс-Пойнт, а потом оказалось, что он оставался в «Переходном периоде», но ему дали типа увольнительной, и он умер от передоза.

Еще одно прикрытие. Голубая кровь хорошо путает следы. Чем не объяснение смерти Дилана? Просто еще один парень из богатой семьи перебрал наркотиков. Вполне убедительно, особенно с учетом того, что он был в реабилитационном центре. Довольно правдоподобная история — не считая того, что в ней нет ни слова правды.

Аллисон поежилась.

— Я даже не знала его толком, но вы ведь вроде как дружили?

— Да, дружили, — отозвалась Блисс. — А как?.. Там еще кто-нибудь был?

Девушка явно смутилась.

— Ну... Нет, вообще-то. Там было мало народу. Из Дачезне, кажется, кроме меня, никого и не было. Были какие-то сотрудники центра реабилитации, но они эту панихиду и организовывали. Я просто случайно о ней узнала от Веса Макколла. Он тоже был в «Переходном периоде». Я просто подумала... ну, мы с Диланом вместе ходили на английский, и он был... славным парнем. Чудаковатым, правда, но все равно славным.

— Правда, — отозвалась Блисс.

И вдруг поймала себя на том, что на глаза ее навернулись слезы.

— Ой, ты что, плачешь? Извини, я не хотела тебя расстраивать! — Воскликнула Аллисон. — На, держи.

Она достала из сумочки надушенный носовой платочек и вручила Блисс.

— Да нет, ничего... просто... сложно это все...

— Да, жизнь — штука сложная, — кивнула Аллисон. — Но все равно я рада видеть тебя... что ты опять выходишь в свет. Ну, в смысле, наверное, это было очень тяжело. Ой, опять я говорю что-то не то.

— Вовсе нет. Это здорово — иметь возможность с кем-то поговорить.

Блисс улыбнулась.

— Ну, можешь говорить со мной всегда, когда захочешь. Ты вернешься в школу в сентябре?

Блисс кивнула.

— Да. Прямо странно возвращаться. Я там теперь никого толком не знаю.

Посетитель согласился, что Блисс следует вернуться в Дачезне. Если дочь сенатора внезапно бросит школу, не доучившись, это будет выглядеть странно.

— Ну, ты знаешь меня. Мы будем в одном классе, — сказала Аллисон. — Все будет хорошо, — добавила она и обняла Блисс.

— Приятно это слышать. Спасибо, Алли. До встречи, — улыбнулась Блисс.

— До встречи.

Блисс вернулась к своей машине. Ей хотелось лишь одного — остаться в одиночестве, чтоб осознать обрушившиеся на нее новости. Оказывается, была панихида по Дилану и на нее никто не пришел. Для Красной крови он был просто нарушителем спокойствия. Для вампиров — второстепенным уродом. Всем было плевать, что с ним случилось. Его позабыли.

И даже ее там не было, чтобы отдать дань уважения. Чтобы взглянуть на него в последний раз, прежде чем его опустят в могилу. Он ушел навеки, и она никогда больше его не увидит.

МИМИ

Указанное на карте направление привело их в лес Тихука, находящийся прямо в сердце города, неподалеку от модных пляжных районов, расположенных вдоль берега. Мими подумала, что Рио — настоящее чудо. Ну где еще можно так быстро добраться от стеклянных башен современного финансового центра до буйных тропических джунглей?

Пока они ехали на такси до района Барра да Тихука, Кингсли снова принялся внимательно разглядывать карту.

— Такое впечатление, что в лесу рядом с водопадом находится что-то вроде хижины. Должно быть, туда они ее и забрали.

— Как ты думаешь, она еще жива? — Спросила Мими.

Кингсли ответил не сразу. Сперва он сложил записку и сунул обратно в карман.

— Насколько нам известно, они держали ее живой больше года. Если бы собирались убить, зачем столько ждать?

— У меня нехорошие предчувствия, — сказала Мими. — Как будто мы опоздали.

Записка была четырехдневной давности. Мими словно снова услышала голос той малышки: «Плохие люди. Они забрали ее».

Таксист привез их на стоянку у входа, неподалеку от водопадов Каскатина де Таунай — дальше он бы просто не проехал. Стоянка представляла собою небольшую ровную площадку, окруженную деревьями, таких высоких деревьев Мими в жизни не видала. Они были прекрасны той красотой, какую можно увидеть лишь в кино. В общем, они были настолько высокими, зелеными и пышными, что казались просто нереальными.

Мими вышла из такси и полной грудью вдохнула чистый горный воздух. У него даже словно бы имелся вкус — что-то вроде росы и солнечного света, смешанного с запахом земли и зелени. Мими огляделась по сторонам. Здесь тянулись несколько прогулочных троп приличного вида, но все они уходили резко вниз, прочь от острых скал. Похоже, марш-бросок в любом случае будет непростым. Мими снова прокляла свое тщеславие. Ну что ей стоило надеть форменные ботинки? Она и представить не могла, что когда-нибудь ей придется шагать по такой тропе в сапогах на высоких каблуках...

На площадке стояло несколько потрепанных джипов, водители которых пытались уговорить небольшую группу путешественников выходного дня и любителей пеших прогулок нанять их в качестве гидов. Но Кингсли прочел мысли Мими и отклонил идею, прежде чем девушка успела ее высказать.

— Нет, давай не будем подвергать риску других, — сказал он. — Для Серебряной крови охота на людей — это спорт. Гид только сделает нас более уязвимыми.

«Замечательно, — подумала Мими. — Мы ушли из гостиницы двое суток назад. Да, я предпочту проехаться, а не идти пешком — уж извините. Даже вампиры выматываются, если гонять их слишком сильно».