Рейчел Кейн - Стеклянный дом

Она нажала ОТПРАВИТЬ и запихнула его между двумя коробками, надеясь что синее свечение кнопок не привлечет внимания Моники. Надеясь, что Шейн не сидит в наушниках iPod-а или играет на приставке Xbox, игнорируя телефон. Надеясь…

Просто надеясь.

— О, Бога ради. Поставьте ее! — Велела Моника.

Моникетты выскочили вперед, Джен схватила за одну руку, Джина за другую. Они подняли Клэр на ноги и стали держать, чтобы она снова не упала.

Моника стянула капюшон с разукрашенного синяками лица Клэр и снова улыбнулась, оценив повреждения.

— Черт, уродина, ты паршиво выглядишь. Больно наверное?

— Да что я тебе сделала? — спросила Клэр. Она была испугана, и одновременно зла. Ее душила ярость. Семь девушек стоят вокруг нее и ничего не делают, потому что боятся, и кого? Моники? Кто, черт возьми, дал Монике право вертеть всеми вокруг?

— Ты знаешь, что ты сделала. Ты пыталась выставить меня дурой, — ответила Моника.

— Пыталась? — парировала Клэр, что было глупо, но она не смогла удержаться.

Ответом был удар по лицу. Сильный. Прямо поверх первого синяка, превративший ее дыхание в медленное биение раскаленной добела агонии. После удара Моники все вокруг внезапно странным образом прояснилось. Клэр почувствовала давление на руки и поняла, что Моникетты удержали ее на ногах. Она вернула своим ногам устойчивость, открыла глаза и сверкнула ими на Монику.

— Почему ты живешь в Ховарде? — спросила она.

Моника, разглядывающая кулаки в поисках синяков, удивленно посмотрела на нее.

— Что?

— Твоя семья богата, верно? Ты могла бы жить в квартире. Или в доме женского братства. Так почему ты живешь в Ховард Холле вместе остальными уродами? — Она задержала дыхание от внезапно холодного пламени в глазах Моники. — Разве что, ты сама — урод. Урод, которому сходит с рук бить кого-то слабее себя. Урод, которого стыдится твоя семья. Которого они прячут там, где ты не будешь мозолить им глаза.

— Заткнись, — прошептала Дженнифер ей на ухо. — Не будь дурой! Она же убьет тебя — ты что, не понимаешь?

Она отдернула голову.

— Я слышала, что ты уезжала в колледж, — продолжила Клэр. Желудок крутило и она чувствовала, что ее сейчас вывернет наизнанку, но она должна продержаться совсем чуть-чуть. Шейн придет. Ева придет. Может быть, Майкл. Она представила себе Майкла, стоящего у входа, пронзающего Монику насквозь ледяным взором с ангельского лица. Да, это будет круто. Моника больше не казалась такой сильной. — И что потом? Срезали на экзаменах? Не удивительно, что девушка, считающая что Вторая мировая была с китайцами просто не смогла…

На этот раз она успела заметить удар и пригнулась. Кулак Моники врезался ей в лоб, больно, но Монике явно было гораздо больнее, поскольку она издала резкий вскрик и отступила, баюкая свою правую руку в левой. Это сделало ужасную пульсацию в голове Клэр почти терпимой.

— Осторожней, — задыхаясь, почти хихикнула Клэр. Порез на ее губе лопнул, и она слизнула кровь. — Не сломай ноготь! Я этого не стою, помнишь?

— В точку! — прорычала Моника. — Проучите эту дрянь. Чего вы ждете? Давайте, сделайте это! Думаете, эта зануда может меня задеть?

Моникетты посмотрели друг на друга, определенно гадая, не сошла ли их королева с ума, потом отпустили руки Клэр и шагнули назад. Отступая, Дженнифер столкнулась с высоким столбиком коробок, обрушив лавину пыли и старых бумаг. Но она не обратила на это никакого внимания, взгляд Дженнифер был прикован к щели между коробками. Туда, где Клэр спрятала телефон. Джен увидела его, и Клэр громко задохнулась, испугавшись еще больше.

— На что это ты уставилась? — Зарычала Моника на Джен. Джен отреагировала совершенно невероятно: она намеренно развернулась спиной к телефону, сложила руки, и встала так, чтобы его не было видно. При этом она ни разу не посмотрела на Клэр. Вау. Что это? Определенно не счастливый случай. Преданность Дженнифер уже дала первые трещины? Возможно, она еще не полностью превратилась в первую жрицу Моники. Возможно, Моника просто слишком часто ее оскорбляла?

Однако не стоило надеяться, что в ближайшее время Дженифер перейдет на сторону Клэр.

Клэр стерла кровь с губы и посмотрела на других девушек. Они стояли встревоженные и нерешительные. Монике был брошен вызов, и пока никого не уложили мордой в пол, все, включая Клэр, выжидали. Странная пауза. Неужели Клэр действительно задела Монику за живое, причинила боль не только ее кулаку, но и чему-то, что находилось у нее в сердце.

Моника потерла руку, глядя на Клэр так, будто никогда не видела ее прежде. Оценивающе.

— Никто не рассказал тебе правду о жизни, Клэр. Дело в том, что если ты вдруг просто раз, и исчезнешь… — Она дернула своим красивым заостренным подбородком в сторону башен из пыльных коробок. — Никто кроме уборщиков никогда сюда не заходит. Думаешь мамочка с папочкой поставят всех на уши? Может быть и так. Но едва они потратят свои последние десять центов на размещение твоей фотки на молочных пакетах, как пойдут слухи о том, что ты сбежала с чьим-то бойфрендом. Они возненавидят даже мысль о тебе. Морганвилль превратил исчезновения людей в целую науку. Знаешь, никто и никогда не исчезает здесь. Всегда где-нибудь еще…

Моника не насмехалась над нею. Это было самым страшным. Она говорила размеренно, тихо, как будто они двое равных, ведущих дружественную беседу.

— Хочешь знать, почему я живу в Ховарде? — продолжила она. — Потому что в этом городе я могу жить везде, где хочу. Как я хочу. А ты — ты просто ходячий набор донорских органов. Вот тебе мой совет, Клэр. Не становись на моем пути, потому что если встанешь, то долго не проживешь. Все понятно?

Клэр медленно кивнула. Она не осмеливалась отвести взгляд. Моника напоминала ей дикую собаку, которая перегрызет тебе глотку, как только ты покажешь слабость.

— Более чем… — ответила она. — Ты типа псих. Я поняла.

— Могла бы быть, — согласилась Моника с задумчивой странной улыбкой. — А ты — умная маленькая уродка. А теперь беги отсюда, страшилка-заучка, прежде чем я передумаю и воткну тебя в один из этих старых чемоданов, пока какой-нибудь архитектор не найдет тебя через пару сотен лет.

Клэр моргнула.

— Может быть, археолог?…

Глаза Моники обожгли льдом.

— О, тебе лучше бежать прямо сейчас.

Клэр обошла Дженнифер, вытащила телефон из щели между коробками и показала его Монике:

— Говори почетче для микрофона. Я хочу убедиться, что мои друзья расслышали каждое слово.

Секунду никто не двигался, затем Моника рассмеялась.

— Черт, уродка. Это будет весело. — Она быстро перевела взгляд с Клэр куда-то к ней за спину и отчеканила: — Только когда я скажу.

Клэр взглянула через плечо. Рядом стояла Джина и у нее в руке был какой-то металлический стержень.