Роберт Стайн - Группа поддержки. Второе зло

— Фонарик тут не поможет, — возразила брюнетка, глядя в темный дверной проем. — Ты же знаешь, какие слухи ходят об этом месте. Эти развалины — обиталище зла!

— Здесь живут духи, — произнесла Дебра, и ее глаза блеснули. — Я чувствую. Я знаю, что мы пришли не зря.

Корки последовала за ней в дом. Кимми тоже вошла, держа подругу за плечо.

— Ох! Ну и запах здесь! — воскликнула она.

— Потерпишь, — ответила Дебра тихо. Она уже пересекла небольшую прихожую и оказалась в гостиной.

Корки осветила комнату фонариком. Со стен свисали клочьями почерневшие обои. Вздувшийся пол покрывали темные пятна. Половицы потрескались и местами провалились.

— Ступайте осторожно, — предупредила Корки. — Смотрите — в полу множество дыр.

Воздух был застоявшимся и влажным. В нем висел запах плесени и гнили. Трухлявые половицы скрипели под ногами.

— Великолепно! — воскликнула Дебра, вдыхая полной грудью. Ее глаза светились от возбуждения. — Я чувствую злого духа. В самом деле.

— А я его обоняю, — сказала Кимми с иронией.

— Дайте мне свечи, — приказала Дебра, положила книгу на пол и протянула руки к Кимми. — Корки, посвети на книгу, ладно? Я должна найти нужную страницу.

Корки ощутила, как бегут по спине мурашки.

— Я… я тоже чувствую, что злой дух здесь, — произнесла она, оглядывая обгорелые стены и проломленный пол.

— Берем по свече, — объясняла Дебра, протягивая их подругам и зажигая. — Теперь встанем на колени в центре комнаты, — продолжала она, понизив голос до шепота.

Корки и Кимми послушно опустились рядом с нею.

— Держите свечу левой рукой, а правые руки сомкнем в центре.

Подруги в точности выполняли ее инструкции. Неожиданно пламя свечей сделалось ниже и чуть было не погасло. Корки вскрикнула и отпустила руку Кимми.

— Ты тоже почувствовала? — спросила Дебра взволнованно. — Почувствовала духа?

— Это просто ветер, — сказала Кимми, поводя глазами. — И никаких духов.

— Постарайся сосредоточиться, Кимми, — одернула ее Дебра. — Мы должны сконцентрировать все силы. Я смогу локализовать духа, надо лишь сконцентрироваться.

— Я сосредоточилась, — пробормотала Кимми.

Они снова соединили руки. Пламя свечей опять уменьшилось, но девушки не обратили на это внимания. Скрипнули трухлявые половицы. Пламя снова поднялось. Корки тяжело сглотнула. «Кажется, начинает получаться, — подумала она. — Дух Сары Фиар прячется в этом страшном месте».

— Дебра, скажи старое доброе «капут», — произнесла Кимми.

— Ш-ш-ш. — Та строго взглянула в ее сторону и прижала палец к губам. Затем прикрыла глаза, обхватила свечу обеими руками и запела.

Неровное пламя выхватывало из мрака ее бледное, прекрасное лицо, полускрытое капюшоном. Она пела на каком-то непонятном языке. Сначала голос был мягким, потом сделался громким и твердым. Не открывая глаз, Дебра начала водить свечой по кругу, все так же держа ее обеими руками. Вращала и вращала, медленно-медленно, а пение становилось все громче и громче.

Держа левой рукой свечу, а правой — ладонь Кимми, Корки сосредоточила все внимание на странном ритмичном пении подруги. Через несколько минут оно завершилось, Дебра открыла глаза, и все трое вскрикнули, увидев, что из дыры в трухлявом полу поднимается злой дух.

Корки вскочила на ноги, пытаясь в полумраке разглядеть появляющееся из-под пола создание. Кимми схватила фонарик, раскрыв рот от ужаса, и посветила в провал. Существо брыкалось и скреблось по полу.

— Это собака! — воскликнула Корки.

Дебра сразу помрачнела, а Корки и Кимми кинулись к дыре и принялись вытаскивать собаку на поверхность.

— Ах ты, бедолага, — произнесла Кимми, поглаживая ее по голове и почесывая за ушами. — Как же ты туда провалилась?

Пес выглядел совершенно одичавшим. Длинная шерсть свисала по бокам клочьями. Почувствовав ласку, он благодарно лизнул Кимми в нос.

— Эй, не давай себя лизать! — тут же вскрикнула Корки. — Кто знает, где его носило!

— Собака… Глазам своим не верю, — сказала Дебра, вздыхая.

Помахивая мохнатым хвостом, псина принялась бегать по комнате, энергично обнюхивая пол.

— Может быть, он ищет злого духа? — произнесла Кимми с иронией, глядя на Дебру.

— Не смешно, — огрызнулась та. — Я всерьез поверила, что мы вышли на след.

— Я тоже, — сказала Корки, видя, как собака выбегает из комнаты. — И так перепугалась, когда услышала, что он выбирается из-под пола.

— Гав-гав, — произнесла Кимми сухо и вытаращила глаза.

— Я не собираюсь отступать, — заявила Дебра.

— А я собираюсь, — возразила Кимми с жаром. — Я уже окоченела.

Она вернула фонарь и зашагала к выходу.

— Постой! — окликнула ее Корки. — Пойдем сейчас ко мне!

Подруга повернулась и помотала головой:

— Нет уж, спасибо. Вернусь домой и залезу в горячую ванну.

— Но…

— Оставь ее в покое, — сказала Дебра мрачно.

— Увидимся завтра в школе! — крикнула Кимми от дверей и скрылась из виду.

Корки обернулась к Дебре. Та подняла с полу книгу и захлопнула ее.

— Я так взвинтилась, — призналась она. — Так взвинтилась.

— Я тоже.

— Лишь мы одни знаем, что злой дух не успокоился, — произнесла Дебра, направляясь к двери. — Мы одни.

— Да, ты права, — согласилась Корки грустно. — Мои собственные родители меняют тему сразу же, как только я пытаюсь сказать им правду.

— Поэтому мы должны что-то предпринять.

— У меня никак не идут из головы Сара-Бет Пламмер и Джон Дели, — сказала Корки. Почувствовав озноб, она подняла воротник своей легкой куртки и спряталась в него, словно черепаха.

Выйдя на улицу, девушки, к своему изумлению, ощутили, что здесь гораздо теплее, чем в доме.

— Да, наверное, было довольно жутко видеть их вдвоем на кладбище, — произнесла Дебра задумчиво. Потом ее лицо прояснилось: — Знаешь что? Нужно их разыскать. Хотя бы для начала Джона.

— Ты имеешь в виду, поговорить с ним? — спросила Корки, шагавшая сзади.

— Ага, — кивнула Дебра.

— Прямо сейчас? — уточнила подруга, поглядев на часы. Было уже около десяти.

— А почему бы и нет?

— Ну… — Корки замялась. Перед глазами у нее встала чудесная горячая ванна, к которой устремилась Кимми.

— Идем. Возьмем мою машину, — настаивала Дебра, потянув подругу за рукав. — До дома Джона Дели рукой подать.

— Да, но что мы ему скажем? — возразила Корки. — Не можем же мы просто заявиться к нему и спросить: «Джон, что это вы той ночью делали с Сарой-Бет Пламмер на кладбище?»

— А что же еще? — удивилась Дебра, открывая дверцу машины и укладывая на сиденье книгу и свечи. — Именно это мы и спросим.

Она откинула капюшон и пригладила рукой свои короткие гладкие волосы.

— Идем, Корки. Забирайся.