Роберт Стайн - Группа поддержки. Новое зло

Прокричав эту тираду, Корки увидела, что Лена дает своей группе инструкции. И вскоре они стали выкрикивать одну и ту же фразу:

Каждый раз, когда они выкрикивали «И», Лена выполняла свой сложный прыжок.

Корки глядела на нее с невольным уважением. Лена, несомненно, была самой лучшей.

Лена снова прыгнула с переворотом назад и ловко приземлилась. Потом еще раз прыгнула.

Ее подруги прекратили хлопать, а она еще раз прыгнула. Потом еще раз. И еще раз. Игроки остановились и стали смотреть на нее. Новый прыжок.

И вдруг Лена дрожащим голосом крикнула на всю площадку:

— Помогите мне! Кто-нибудь!

Еще прыжок.

Корки увидела, что на ее лице проступил неподдельный ужас.

— Помогите мне! Я не могу остановиться!

Две подруги схватили Лену. Но она вырвалась и снова прыгнула, тяжело приземлившись.

Из ее горла вырывался хрип, глаза дико вращались. А ноги все продолжали и продолжали совершать прыжки.

Раздались встревоженные девичьи голоса. Теперь уже вся группа кинулась к несчастной.

— Держите ее!

— Кто-нибудь, остановите ее!

— Зачем она это делает?

— Помогите ей!

— Почему она кричит?

Наконец подоспели трое баскетболистов и удержали девушку. Ее руки вытянулись вперед, а ноги мелькали в воздухе, порываясь повторять все те же движения. Она безумно вращала глазами и кричала.

Кто-то из игроков кинулся к телефону, висевшему на стене, видимо собираясь вызвать «скорую». Теперь уже все, кто находился в зале, окружили несчастную девушку. А она все пыталась вырваться и снова начать прыгать.

И ей это все-таки удалось. Она закинула волосы назад, подняла руки над головой и совершила очередной прыжок.

Потом следующий.

Снова раздались пронзительные вопли.

— Остановите ее! Кто-нибудь, остановите ее! — заорала Корки. Обернувшись, она увидела, что Иви стоит чуть в стороне от подруг, снова сложив руки на груди.

На ее лице застыла довольная улыбка.

— Мы победили! — воскликнула Иви радостно, подпрыгивая от восторга.

— Как хорошо, что все закончилось, — сказала Кимми, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.

«Я тоже рада, что все это кончилось», — подумала Корки со вздохом.

«Тигры» разбили противников в пух и прах. Но игра протекала как-то вяло. И хотя обе группы поддержки старались изо всех сил, они никак не могли поспеть за игроками.

Всех слишком потрясло происшествие с Леной. В ушах Корки все еще звучали ее испуганные крики, а перед глазами стояла картина: медики уносят несчастную на носилках. И опять Корки подумала о том, что это они с подругами пробудили злого духа.

Алекс, как всегда, играл прекрасно. Ему не было равных в обеих командах. Но его лицо оставалось мрачным.

Было ясно — он переживает из-за отсутствия Джея.

А тот сидел на скамье, положив голову на руки, и грустно наблюдал за командой. Утренняя вспышка не прошла для него даром — он не был допущен к игре.

«Какая жалость, — подумала Корки. — Ведь Джей обычно даже больше подбадривал товарищей, чем мы».

Но только не сегодня. Сейчас на его лице не было и тени улыбки.

— Готовьтесь к следующей игре! — приказала мисс Клостер. — Мне приходится кричать одной. Я совсем охрипла и сейчас просто умру!

Обе группы направились к выходу.

— Корки, нам нужно поговорить, — произнесла Дебра, глядя ей в глаза. — Я думаю, что случай с Леной означает лишь одно…

— Знаю, — ответила Корки и вышла в коридор.

И вдруг остановилась, увидев тело, лежащее на цементном полу.

— Не-ееет! — заорала она в ужасе.

— Глазам своим не верю! — выдохнула Дебра, схватив ее за руку.

Остальные девушки кинулись к ним и тоже закричали.

Дебра во все глаза уставилась на странную фигуру, распростершуюся перед ней.

Это был тренер «Тигров». Он лежал, раскинув руки. Изо рта у него торчала огромная зеленая бутыль. Пустая.

Вся вода вылилась ему в рот, и он захлебнулся. Все тело раздулось, словно шар.

«Кто же это сделал? — подумала Корки. — Кто способен на такое?»

Крики делались все громче.

— Злой дух здесь, — прошептала Дебра, наклонившись к подруге. — Он среди нас.

— Мы должны выиграть эти соревнования! — воскликнул Алекс, взмахнув кулаком в воздухе.

Раздались одобрительные крики, но какие-то вялые. Все чувствовали себя не в своей тарелке, у многих кружилась голова. Шок от странного убийства до сих пор не прошел. И парни, и девушки сидели, погруженные в собственные мысли, и молчали.

— Мы не должны отступать! — продолжал Алекс, стараясь поднять их боевой дух. — Полиция найдет убийцу. А мы покажем всем, кто здесь самый сильный!

С его лица капал пот. Густые светлые волосы прилипли ко лбу. Глаза возбужденно блестели.

Корки окинула взглядом слабо освещенное помещение. Все сидели по двое, по трое, прислонившись к серым шкафчикам. Многие опустили головы.

Двое офицеров уже успели допросить всех ребят, а еще один до сих допрашивал мисс Клостер.

Тело тренера все еще лежало там, где его обнаружили, — полиция пыталась выяснить картину преступления. Корки даже не знала, вытащили ли бутылку у него изо рта.

«Какой ужас, какой ужас», — подумала она и почувствовала неожиданную тошноту. Она прижалась к Кимми и прошептала:

— Мне хочется домой.

— Мне тоже, — ответила подруга. Ее лицо было бледным, а глаза покраснели.

— Кому понадобилось убивать тренера? — спросил негромко один из игроков, сидевших у стены. И добавил: — Он был таким хорошим мужиком…

— Убийца должен обладать большой силой, — откликнулся другой.

— Ага. Такая бутыль весит целую тонну.

— Должно быть, это псих. Настоящий псих.

Корки тяжело сглотнула. Она знала, что убийца не человек, а злой дух и поэтому обладает невероятной силой.

Девушка обвела взглядом растерянные лица товарищей.

Похоже, одному лишь Алексу удалось преодолеть шок. Он продолжал свою зажигательную речь, размахивая руками. Его глаза сверкали, а голос сделался хриплым.

«Зачем Алекс это делает? — подумала Корки, внимательно посмотрев на него. — И как ему удалось прийти в себя так быстро?»

И тут ее взгляд остановился на Джее.

Тот стоял рядом с Алексом, поставив ногу на скамейку, надвинув на глаза кепку и обмотав вокруг шеи полотенце.

Девушка невольно вздрогнула, поняв, что он смотрит прямо на нее. Его глаза прищурились, а лицо было мрачным и холодным.