Елена Кипарисова - Там, где рушатся замки

— Следующий раз захвати пижаму.

Он рассмеялся моим словам, притянул ближе и обнял за плечи.

— Теперь спи. Завтра всё будет отлично. Я в этом не сомневаюсь.

Был ли Эдриан прав? Конечно, нет. Разве определение "отлично" подходит для вампиров? Плохие вещи просто случаются. А со мной они стали случаться слишком часто. Я даже начала забывать, каково это жить нормальной жизнью и просыпаться без стойкой паники на душе. Это день не был исключением из правил.

Меня разбудил шум. Еле слышный, но зарождающий тревогу внутри, окончательно прогоняя сон. Я открыла глаза. Эдриана рядом не было. Как всегда. Часы показывали около восьми утра, и в коридоре стояла тишина. Так и не поняв, что именно меня потревожило, я уже хотела вновь заснуть, как снизу донеслись приглушенные голоса.

Я не могла разобрать слова, но в этом было что-то опасное. Сердце учащенно забилось, заставляя подняться с кровати. Укутавшись в ярко-синий шелковый халат, я подошла к двери и открыла ее. Голоса стали отчетливее. Кто-то довольно громко разговаривал в гостиной. Немного постояв в нерешительности, я всё-таки двинулась вниз, стараясь не шуметь.

Семья вампиров была в полном сборе, рядом с ними были мой отец и отцы Агнии и Виолетты. Они о чем-то оживленно спорили, не замечая ничего вокруг.

Я остановилась у подножия лестницы в тени, пытаясь уловить суть разговора, но до меня долетали лишь отдельные фразы.

— А что, по-вашему, будет открытым объявлением войны?

— Мы не судьи…

— Но мы обязаны судить, иначе проиграем эту войну.

— Это не война…

— Они проверяют нас…

Разговор резко оборвался. Вампиры как один повернули головы в мою сторону. Эдриан резко поднялся и был уже рядом со мной.

— Тебе не нужно было вставать.

Он схватил меня за руку и потянул наверх, обратно в комнату. Когда за нами закрылась дверь, я, наконец, отважилась спросить:

— Что произошло?

Вампир молчал, избегая моего взгляда.

— Ты думаешь, я не узнаю? — предприняла я вторую попытку.

— Нет. Просто не хотел тебя расстраивать. Сегодня особенный день и не стоит его омрачать. Это пустяки.

Я ему не поверила. Осторожно взяв его лицо в свои ладони, я заглянула ему в глаза.

— Просто скажи.

— Стражи убиты, — просто сказал он и отвернулся от меня.

— Это сделали охотники? Они уже в городе?

— Ты не совсем поняла, — уклончиво произнес Эдриан. — Те два стража, что взяли на себя ответственность за наше спасение.

— И что это значит? — не совсем понимала я.

— А то, что это слишком подозрительно. Наш вампир решил избавиться от балласта. Они ему больше не нужны. Опасные свидетели, даже если он и стер им память. Теперь мы точно ничего от них не узнаем.

— Так это сделал он? — очень медленно я стала понимать весь ужас произошедшего.

— Это похоже на охотников, но им бы не удалось выманить стражей из здания Совета посреди ночи.

Эдриан замолчал, и мне нечего было сказать. Не так я представляла себе этот день, который для любой другой девушки должен был стать лучшим в жизни. Это был мой день, а значит, не стоило расслабляться, это были не все неприятности на сегодня.

Мы довольно долго прождали в моей комнате, в полной тишине, пока к нам не поднялся мистер Ньюбелз. Его лицо потеряло былое спокойствие. Глаза вампира лихорадочно блестели, а движения стали резкими и опасными.

— Тебе удалось успокоить гостей? — спросил Эдриан, приобнимая меня за плечи, потому что я сжалась при виде хозяина дома и опустила глаза.

— Нет. Думаю, это не тот случай, когда следует успокоиться, — бросил Кристиан Ньюбелз и начал расхаживать по комнате. В эти минуты он как никогда напоминал человека — растерянного, запутавшегося, сбитого с толку.

— Что Совет? — голос его сына, напротив, был на удивление спокоен.

Старший вампир замер и оглянулся на нас.

— Совет предпримет соответствующие меры.

— Опять усилит охрану, — усмехнулась я без особой радости.

Хозяин дома со злобой посмотрел на меня.

— Сегодня состоится ритуал, не самое подходящее время для решительных действий. Нет времени всё переигрывать.

— Совет снова ничего не делает, — ответила я. — Он просто игнорирует случившееся!

— Совет выжидает, — резко бросил вампир. — Стражи не подпустят охотников и близко к месту Посвящения. Оно строго засекречено. Тем более, юная леди, вы должны помнить об указе Совета, — он смерил меня холодным взглядом. — Любой охотник подлежит суду.

— И каковы успехи? — тут же спросила я.

Эдриан резко встал и подошел к отцу, который уже был готов наброситься на меня.

— Давайте успокоимся. Дело не в охотниках, а в вампире. Это единственное, что должно нас волновать.

— Ритуал состоится в любом случае, — немного успокоился мистер Ньюбелз. — Если Старейшина и решит что-то предпринять, то не во время Посвящения. Слишком много свидетелей. Я прослежу, чтобы всё прошло хорошо. Просто будьте внимательны и осторожны.

Мне нечего было ему ответить. Внутренний голос кричал об опасности, но что я могла сделать? Никто не видел угрозы. Какой смысл было доказывать, что стражи уже ни раз доказывали свою несостоятельность. Разве погибших сегодня недостаточно? Или для высших вампиров они были просто рабочей силой, низшими существами. Их жизнь не ценилась.

— Разве Совет не удивило то, как погибли стражи? — этот вопрос не давал мне покоя всё утро. — Как бы охотникам удалось выманить их? И неужели они не сопротивлялись?

Мистер Ньюбелз нахмурился, но всё же ответил:

— Им достаточно очевидного. Способ убийства указывает на охотников. Вас чуть не убили охотники. Охотники хотят начать войну. Понимаешь? Этого достаточно, чтобы сделать выводы, пусть даже ошибочные. Тем более Совет существует слишком долго, чтобы исключить даже мысль о возможном предательстве.

— Ты продвинулся в поисках? — неожиданно спросил Эдриан.

Я видела, что его отец не хочет говорить при мне, но сейчас мы, как ни странно были по одну сторону баррикад.

— Я работаю над этим.

Это была смягченная форма слова "нет".

Мой вампир, похоже, также не был удовлетворен подобным ответом.

— Отец, ты же понимаешь, что…

— Я всё прекрасно понимаю, Эдриан. Даже лучше чем ты, — взвился вампир. — Так что прекрати разыгрывать взрослого и сильного вампира. Ты уже чуть не погиб, поэтому позволь мне разобраться с этой проблемой. Просто не мешай.

Эдриан обиделся, но нашел в себе силы промолчать. Он сухо кивнул отцу и вновь сел рядом со мной.

Мистер Ньюбелз понял, что это прозвучало слишком грубо, и немного смягчился.

— Просто присматривай за Теоной, — он как-то по-особому выделил мое имя. Даже сейчас он не забывал, что я не лучшая пара для его сына.