Елена Кипарисова - Там, где рушатся замки

Не в силах больше сидеть на месте, я стала нервно мерить шагами комнату. Ожидание убивало меня, особенно ожидание очередного кошмара. Мне нужно было как-то убить время, чтобы окончательно не сойти с ума, к чему я была очень близка.

Я зажгла свет во всех комнатах нашего с Эдрианом уголка. Мерное золотистое сияние, немного успокоило меня. Жизнь без теней казалась лучше. Гул работающего компьютера показался успокаивающей мелодией. Глупо было надеяться, что в такое время кто-то окажется в сети, тем более соня-Марина. Новости тоже ничем не порадовали. "Клыкастые протестуют" — о странном митинге на центральной площади, где, нацепив пластмассовые клыки и взяв в руки транспаранты, люди выступали против угнетения человечества вампирами. Если бы не сарказм, сквозивший в каждой строчке, я бы начала волноваться. Спасало лишь то, что никто не воспринимал эту толпу всерьез, хотя вампирам стоило бы теперь быть осторожнее — любой неверный шаг и последствия могли стать куда как серьезнее. Как бомба замедленного действия.

Остальное не имело никакого отношения к бессмертным: "Пять младенцев числятся без вести пропавшими", "Пожар в жилом доме унес жизни трех человек", "Авария в центре города приостановила движение на несколько часов". В мире хватало трагедий, по сравнению с которыми моя была сущим пустяком.

Я отвернулась от монитора. Может действительно стоит собрать свои вещи на всякий случай. Вдруг нам с Эдрианом придется в спешке бежать отсюда.

Шкаф ломился от одежды, но нужно было сложить в рюкзак только самое необходимое. Только я дернула за рукав светлооко пуловера, как ко мне на колени упал небольшой темный сверток. Тот, что я забрала из дома бабушки. До сих пор не открытый. Еще одна тайна.

В другой ситуации я бы спрятала его обратно, но не сейчас. Будет ли у меня в будущем шанс узнать правду? И как всегда, мне не нечего было терять. В данную минуту я ощущала это как никогда.

Толстая упаковочная бумага плотно обхватывала содержимое, аккуратно складываясь в подобие конверта. Я даже могла представить, как бабушка заботливо складывает его, поправляя углы. Мне пришлось повозиться, чтобы открыть его. Пакет был цельным и я не чувствовала под пальцами места его склейки. На помощь пришел нож для писем и ножницы. Обычная на вид, упаковка с трудом поддалась лезвиям, напоминая скорее плотную металлизированную ткань.

Наконец мне удалось развернуть сверток. Передо мной была небольшая металлическая коробка как пенал в первом классе. На крышке был всё тот же волк — символ охотников. На секунду я засомневалась, вспомнив слова отца, но недавний сон выбил меня из колеи. Пути назад не было.

Потянув крышку вверх, я услышала протяжный скрип. Не сразу, но она поддалась. Внутри лежали белые листы бумаги. Я вытащила находку на свет. Это была тонкая тетрадка с прикрепленными к ней пожелтевшими листами. Сложенная в несколько раз, она чудом помещалась в этом маленьком саркофаге. К моему удивлению всё отлично сохранилось, а не превратилось в пыль от одного моего прикосновения.

Для меня это было почти сокровищем. Как древняя находка. Я очень боялась повредить листы и упустить хоть слово. Письмо из прошлого. Через столько лет.

Опершись спиной на ножку кровати, я удобней устроилась на полу. Мне придется много времени потратить на это.

Первым был конверт, подписанный почти печатными буквами. "Моей внучке, Теоне". Чернила кое-где были смазаны, переходя из черных в темно-синие.

Не в силах ждать, я разорвала аккуратный конверт в клочья, как дикое животное. Наконец в руках был заветный листок бумаги. Письмо было выполнено на плотной фирменной узорчатой бумаге с инициалами бабушки "К.А" — Катерина Астафьева. Я принялась за чтение.

"Милая Тео. Глупо полагать, что ты читаешь это письмо, пока я еще жива. Увы. Но могу лишь надеяться, что это попало тебе в руки вовремя, в тот момент, когда еще можно всё исправить.

Первое и самое важно, что не может ждать до конца этого письма: НИКОГДА НЕ ВЫБИРАЙ ЗАБВЕНИЕ! Что угодно, только не эту уловку в Договоре. С самого детства я пыталась внушить тебе это, надеюсь, что ты вспомнишь мои слова в минуты выбора. Почему? Об этом ты прочтешь в этой тетради. Но давай теперь по порядку, а то я начинаю путаться в своих мыслях. Столь многое нужно написать.

Прости, что меня нет рядом сейчас. Уверенна, ты искала не такой жизни и отчасти это и моя вина. Но кто-то должен это закончить. Слишком долго мы ждали, в то время как мир застыл неизменным.

Я не знаю что сейчас с тобой. Где ты, какую сторону выбрала, что произошло вокруг, с тех пор как меня не стало, но то, что я приготовила для тебя, не нуждается в определенных условиях. Это просто правда. Такая как она есть — ужасающая, отвратительная, но необходимая.

Просто прочитай всё до последней строчки. Я не жду от тебя никаких действий. Ты — моя внучка, и я бы никогда не бросила бы тебя в эпицентр сражения. Единственное, что я хочу, так это чтобы ты не жила в неведении, и видела действительность чистой, без примесей, а не через призму чьих-то убеждений. Ни твой отец, ни тем более мать, ни даже кто-то из охотников не сможет сказать тебе что выбрать. Только ты сама решаешь для себя свою судьбу. Если после всего случившегося ты останешься с вампиром (что он покорит тебя, я уже сейчас не сомневаюсь) — это твой выбор, и он меня не расстроит. Мы всегда что-то теряем, выбирая одну из альтернатив. В мире нет абсолютного добра, есть только наименьшее зло.

Так что же внутри? Мои исследования, занявшие ни один год. Часть взята из Трактата о бессмертных, составленного и пополняемого разными поколениями охотников, в том числе и мною. Это то, что человек в первую очередь должен знать о вампирах. Скажем, темная сторона луны. Ты уже должна была познакомиться с их яркой оберткой: стиль, красота, богатство. Здесь же ты найдешь их жизнь, скрытую от человеческих глаз, даже от смертных членов Совета. И то, что я особо долго собирала — информацию только для тебя. Эдриан Ньюбелз. Не знаю, кем он приходится тебе сейчас — простой знакомый, жених или может быть даже спутник — но его прошлое в твоих руках.

Правда страшна, но жизнь с чудовищем во сто крат хуже. Не думай, что я специально подтасовала факты, чтобы обратить тебя на свою сторону. Я верю в тебя, и думаю только о твоем счастье. Прочти всё. Возможно, это изменит тебя, и ты решишь повернуть на 180 градусов. Возможно, ты лишь ухмыльнешься и забросишь листы в дальний ящик, продолжив жить, как и жила. Но лучше сейчас решить это, чем когда выбирать будет слишком поздно.

Надеюсь лишь на то, что всё это не принесет тебе страшной боли и не вызовет горьких слез. Никто и ничто этого не стоит. Поверь мне. Но я чувствую, что в душе ты всё та же девочка, моя внучка. Поэтому улыбнись Тео, я с тобой. Мы вместе переживем это. Чтобы ни случилось я всегда рядом. Прислушайся к своему сердцу. Только оно даст тебе верный ответ.