Бренда Джойс - Темный соперник

Эйлиос, почувствуй меня, услышь меня! Ответь мне! Где ты?

Ею по-прежнему владел страх, и это подсказало ему, что она где-то далеко, в другом времени. Как же ему ее отыскать? Ведь она может быть где угодно…

Ройс уже был готов оставить попытки найти Эйлиос. Она слишком далеко от него, что делает невозможной мысленную связь. Ему придется договариваться с Моффатом. Он предложит сделку – самого себя вместо Эйлиос. И тогда станет ясно, что Моффату нужен именно он, а не маленькая целительница.

Ройс обернулся и окаменел. За спиной у него стояла Эласед. И хотя лицо ее мерцало и струилось, как летний воздух, на нем застыла печать тревоги. Ройс инстинктивно протянул руку, чтобы убедиться, что это не видение.

– Эласед! Это ты?

Увы, рука его нащупала лишь пустоту. Эласед была лишь бесплотным образом.

– Он забрал ее в Эорадх, – ответила великая целительница, не дожидаясь вопроса.

Ройс был потрясен до глубины души. Выходит, Моффат забрал Эйлиос в то время и место, где страдала в заточении Бридге. Да, но для чего это ему понадобилось? Ройс уже был готов совершить очередной прыжок сквозь века, но Эласед схватила его за руку. И пусть она и не имела телесной формы, ее прикосновение он все-таки ощутил. Оно обдало его подобно порыву холодного ветра в долгую зимнюю ночь.

– Да благословят тебя боги! Ступай и будь острожен, отправляясь в ловушку врага!

Значит, она была приманкой.

– Вижу, ты боишься за своего возлюбленного, – злорадно прошептал Моффат. – Что ж, ничем не могу утешить тебя.

От страха сердце в груди сжалось и затрепетало, как птица в клетке.

– Зачем было устраивать такую изощренную ловушку? Зачем заманивать меня в это время? Ройс умрет в две тысячи седьмом году. Ты сам убьешь его, своими руками.

Моффата удивленно выгнул брови:

– Полагаю, это уловка с твоей стороны, я правильно вас понял, леди Эйлиос?

Он еще не знает, подумала Элли, чувствуя, как колотится в груди сердце. Это значит, что современный ей Моффат убил современного ей Ройса. Из чего следует, что они должны убить это исчадие ада сейчас и тем самым навсегда отвести от Ройса угрозу .

Моффат схватил ее за руки и притянул к себе.

– Это не имеет никакого значения. Он убил моего возлюбленного, и с тех пор я дал себе слово, что непременно его уничтожу. Моя ловушка превосходна. Он не имеет права жить после того, как отнял у меня самое дорогое в этой жизни.

С этими словами Моффат отпустил Элли. Она попятилась к стене, потирая руку, завтра наверняка появятся синяки. Это была жгучая месть, преступление плоти.

– Он ненавидит меня. Он не придет.

Моффат смерил ее долгим взглядом.

– Придет. Непременно придет, можешь не сомневаться.

Элли не стала спрашивать у демона, почему он выбрал для ловушки именно это время и место. Довольно того, что она теперь знает: Моффат задумал эмоционально сокрушить Ройса, усилить физические страдания душевными муками. Он вынуждал Ройса вернуться туда, где тот вновь увидит свою жену, правда, на сей раз в лапах Моффата. «Что ж, злодей не ошибся», – подумала Элли.

Ройс ни за что не бросит ее здесь. Может, их любовь и закончена, но он все равно придет ей на помощь. Скорее он умрет сам, чем допустит ее гибель. Элли было страшно за судьбу Ройса. Еще бы! Ведь здесь не только Моффат, но и громила Каэль, который тоже ненавидит Ройса лютой ненавистью. Элли не нужно было вникать в законы мироздания, чтобы понять: если юный Руари не сможет уничтожить Каэля, это грозит гибелью самому Ройсу. С другой стороны, ей постоянно твердили о том, что изменять прошлое нельзя. Что ж, оставалось лишь уповать на то, что эта заповедь высечена в камне.

– Пойдем!

– Куда? – насторожилась Элли.

– Я обещал Каэлю, что ты вылечишь его брата. Я вряд ли смогу войти в дом другого человека и сделать это сам. – Демон взял ее за руку. – Даже в такое дикое, примитивное время, как это.

Элли попыталась высвободить руку, но Моффат крепко сжал ей запястье.

– Я не стану исцелять демона!

– Ты дала мне слово! – усмехнулся Моффат.

– Я солгала тебе! – возразила Элли.

– Тогда я велю Каэлю провести еще один день с Бридге. Ты вылечила ее, но, когда Каэль уйдет, боюсь, ей снова понадобятся твои услуги.

Встретив взгляд демона, Элли поняла: этот злодей сделает так, как говорит, и Бридге снова будет страдать.

– Хорошо. Веди меня к нему.

Моффат гнусно осклабился и вытолкал ее наружу. Значит, вот они где – в примитивной деревянной крепости. Двор окружен частоколом, на каждом углу по сторожевой башне. Строение, из которого они только что вышли, по размерам было самым большим. Остальные постройки представляли собой небольшие бревенчатые хижины.

Вдоль стен протянулись помосты, на которых стояли воины в кожаных шлемах и с обтянутыми кожей щитами. Другие сидели возле хижин, пили что-то из кувшинов и играли в азартные игры. Все они были людьми, и все как один одержимы силами зала. Элли была готова дать на отсечение руку, что единственными Невинными в крепости были она и Бридге.

К ним навстречу, излучая не меньшее, нежели Моффат, зло, торопился темноволосый гигант, по всей видимости демон самого высокого уровня. Обычно высшие демоны имели внешность золотоволосых ангелов, но этот, видимо, был исключением. Верзила был уродлив настолько, насколько Моффат красив.

Элли съежилась от страха. Боже, она оказалась в руках двух отъявленных злодеев, могущественных демонов. С такими монстрами ей еще ни разу не доводилось иметь дело.

Демон с интересом взглянул на Элли.

– Отведи ее! – бросил он Моффату.

Он был бос и одет в одну лишь рубаху из грубой ткани. На плечи наброшен шерстяной плащ. Моффат – в бархатном костюме и туфлях с заостренными мысами – рядом с ним казался воплощением утонченной элегантности.

Сердце Элли испуганно сжалось. Взявшись лечить демона, она бросала вызов самой судьбе. Ей самой верилось в это с трудом, но как иначе она избавит Бридге от новых мук?

Моффат подтолкнул ее вперед, и она проследовала за Каэлем в одну из хижин. Едва переступив порог, она уловила присутствие смерти.

– Исцели моего брата! – приказал Каэль и бросил на Элли злобный взгляд.

Элли молча шагнула в хижину. Ее взору тотчас предстала аура демона, густо насыщенная кровью невинных жертв. Этот демон, как и Моффат, был красив и золотоволос. Элли наклонилась над ним, и он посмотрел на нее равнодушными красными глазами. В какой-то схватке он получил несколько десятков ран, причем каждая, будь на его месте простой смертный, мгновенно стала бы причиной смерти. Но он был демоном и потому оставался жив. Правда, он потерял много крови, и в его тело проникла мощная инфекция. Если ему срочно не окажут врачебную помощь, его дни сочтены.