Вера Головачёва - Кровавая книга

Хотела Настя или не хотела – сейчас это значения не имело. Мамина подруга уже здесь и никуда от разговора не скрыться. Девочка просто решила, что не будет раскрывать всю свою душу перед этой чужой женщиной, а просто свалит все на усталость.

На кухне пахло апельсинами и свежезаваренным чаем. На столе лежали пирожные, Настины самые любимые.

– Настя, здравствуй, – обратилась к девочке милая, молодая женщина. – Рада, что увидела тебя. Мама так много хорошего о тебе рассказывала.

«Ну вот. Начинает ко мне подходы подбирать, – подумала Настя с неприязнью». Но так как девочка она была воспитанная, то не показала своих чувств. Впрочем, они сами просматривались в ее взгляде, в движениях, словах.

– Здравствуйте, – коротко ответила девочка.

– Меня зовут Наталья Яновна, – улыбаясь заметила женщина. – Садись с нами чай с пирожными пить.

Мама тем временем поставила на стол чашку и послала Настю мыть руки.

– Она обычно такая приветливая, – тихо сказала Зоя Петровна подруге. – Хоть Настя за последний день немного пришла в себя, но мне кажется, что что-то все равно тревожит ее. Неровная какая-то стала. То плачет, то смеется. Вчера вот с прогулки вернулась – светится вся от радости. А утром на нее смотреть страшно было. Зеленая, другого слова не подберешь.

Девочка вернулась и села к столу. Чай с пирожными это хорошо, вот только с разговорами не приставали бы. Но беседы были общие и самой Насти не касались.

Потом Наталья Яновна попросила Настю показать ей свою комнату. Зоя Петровна осталась прибирать на кухне.

– Мне мама твоя сказала, что ты книгу интересную в библиотеке взяла, – сказала милая женщина. Она на самом деле была хорошей. Не только внешне и поверхностно, но и внутри. Это Настя за столом точно почувствовала.

– Да, – девочке захотелось поделиться.

Настя встала и вынула из рюкзака книгу, которую брала с собой на прогулку.

– Ой, цвет у нее какой, – удивилась Наталья Яновна. – Взбудораживает.

– Ничего себе цвет, – пожала плечами девочка.

– Ну и как. Интересно?

– Да, – Настя даже не думала над ответом. – Очень.

– Расскажи мне сюжет. И про сны расскажи. Мама сказала, что тебе сны страшные стали сниться. Ты спишь плохо.

– Это сначала. Теперь все хорошо. Правда, сон снится, но потом я замечательно сплю, – ответила девочка.

– Ну а все-таки, – не отставала Наталья Яновна. – Я не как психолог с тобой говорю, а мне просто интересно. Расскажи.

– В книге написано, – без особой охоты начала Настя, – как одна девушка и вампир полюбили друг друга. Я не дочитала еще. Чем там дело кончилось, не знаю.

– Да вроде она и не особо толстая, – посмотрела на книгу мамина подруга.

– Да. Я ее каждый вечер и даже днем читаю. Но мне кажется, что она какая-то бесконечная. То есть отодвигаются будто страницы, – эта тема задела девочку за живое и вроде бы не раскрывала тайну.

– Странно.

– И мне так кажется, – продолжала Настя. – А если назад заглядываю, вроде никуда страницы не пропали. Но все равно с трудом продвигаюсь.

– Может, ты дашь мне ее почитать, – Наталья Яновна рассматривала и листала книгу.

– Если вам надо, конечно. Но только позвольте сначала я прочту, – девочке, честно говоря, не хотелось отдавать ее.

– Да. Тут у тебя осталось пятьдесят страниц. Успеешь за сегодняшний день? – уточнила Наталья Яновна.

– Успею. Наверное, – добавила Настя. – Если она снова со мной такой фокус не проделает.

– Но ведь не бывает такого, – подруга мамы мягко и терпеливо посмотрела на девочку. – Мы живем в мире, где о сказках можно только мечтать.

– У вас, может и не бывает, – разозлилась Настя и дернула из рук Натальи Яновны книгу.

Молодая женщина вскрикнула. С пальца капала кровь. Настя инстинктивно подставила книгу, чтобы кровь попала на обложку и отметила про себя, что книга довольно вздыхает.

– Что ты делаешь? – вскрикнула мамина подруга.

– Это... Чтобы, на пол не капало, – нашла что сказать девочка. А книга все равно красная, ей ничего не будет.

Наталья Яновна сидела с безумными глазами и смотрела на красную книгу. Капли касались обложки и исчезали, словно впитывались. И несмотря на то, что человек она была взрослый и много знающий, ей стало жутковато.

– Она поглощает кровь, – сказала женщина. – Ты видишь? – обратилась она к девочке.

– Да, вижу, – растерялась Настя.

– Не нравится мне все это.

– Идите руку помойте, – посоветовала девочка.

– И непонятно обо что я могла обрезаться, – Наталья Яновна более серьезно отнеслась к этому странному случаю, гораздо внимательнее, чем Настины друзья.

– Я сама не знаю, вроде там ничего нет такого, сто раз смотрела.

– А что, уже обрезался кто-нибудь?

– Да, – от неожиданности проговорилась Настя. Она поняла, что попалась, но теперь поворачивать назад и еще более завираться не было смысла. – Моя подруга.., и одноклассник. Они смотрели книгу, а потом, когда возвращали порезались.

– И кровь также на книгу капала?

– Да.

– Тебе не кажется это ужасно странным?

Настя старалась не думать об этом. А если даже и хотела, то ее внутренний голос заглушал другой, который советовал относиться ко всему проще и лишний раз не ломать голову.

– Не знаю, – странно ответила девочка.

– Настя. Это уже не шутки.

– Ну что вы говорите, – бодро заговорила девочка. – Просто в книге где-нибудь незаметно гвоздик торчит или еще чего-нибудь. Вот так и получается. Вы сами мне говорили, что живем мы в мире, где сказок нет. А сами? Ищете непонятно что в почти обычном событии.

Настя так горячо говорила, что Наталье Яновне стало немного стыдно. «На самом деле, – подумала она, – нельзя в совпадениях искать что-то необычайное. Не волшебная же книга в конце концов, а обыкновенная. А кровь впитывается, потому что поверхность обложки матерчатая. Во всяком случае очень мягкая на ощупь. Причем цвет, один в один с цветом крови».

Подруга мамы вышла помыть руку, но потом снова вернулась. Сама Зоя Петровна в комнату не заходила.

– Ладно. Настя, а ты можешь мне про сны свои рассказать? – попросила Наталья Яновна. – Просто, без всяких вопросов. Мне интересно очень.

– Сны? – задумалась девочка. – Ну, мне снится, что я в пещере, в которой осыпается земля под ногами. Я бегу. Потом бегу над пропастью, срываюсь, падаю и просыпаюсь. Ничего особенного в них нет.

– И каждую ночь этот сон?

– Да. С некоторыми изменениями. Но в принципе, одно и тоже.

– Настя, – Наталья Яновна посмотрела в глаза девочки. – У меня есть еще просьба. Ты не могла бы мне дать свою книгу на один вечер. Я почитаю ее и верну.

– Вы же хотели потом почитать? – удивилась девочка.

– Да, но видишь ли, я подумала, что тебе не будет трудно мне дать ее сегодня, а завтра я тебе через маму передам. Только один вечер.