Сергей Ясный - Музыка мрачных квартир

— Простите, — обратилась вдруг к нему Мария, — но почему это место такое жуткое, холодное и, простите, вонючее?..

— Это вопрос к собравшимся, — ответил старик. — Извините, но от большинства из вас смердит.

— А почему мы вдвоём, — она указала на Валентина, — слышим музыку, а они гул?

— Гул невыносим! — схватилась тут же за уши Клавдия. — Когда же мы уйдём отсюда, наконец?

— Уже скоро, — ответил старик и повернулся к Марии: — А ответ на второй ваш вопрос следует искать в той же плоскости. А теперь, — он нагнулся к костру и взял одну из горящих головешек, — прошу за мной в Гору Скорби.

После этих слов он бросил головешку во мрак и тут же в темноте возник вход в пещеру, освещённый по контуру горящими факелами. От неожиданности все вздрогнули. Старик молча направился к пещере и только у самого входа, обернулся и сказал:

— Здесь каждый найдёт свой путь и выход. И помните, что выбор всегда остаётся за человеком.

После этого он улыбнулся, словно на прощание, и скрылся в пещере.

— Эй, дед, стой! — заорал ему вслед Ступрунян. — Вот зараза старая!

— Ладно, пошл, — предложил Кадаверин. — Чего стоять? Если это выход, то старик уже и не нужен. Не удивлюсь, если всё это входило в особую программу развлечений.

— Типа реалити-шоу? — заискивающе улыбнулся Кимь.

— Давай, дуй вперёд! — рявкнул ему Ступрунян. — Проверишь что там к чему.

Дениска, с дрожащими от страха губами, медленно и озираясь по сторонам засеменил ко входу в пещеру. Остальные нетерпеливо подначивали его, призывая двигаться побыстрее. В конце концов, Марии надоело за этим наблюдать и она уверенно зашагала ко входу. Ни секунды ни колеблясь, она скрылась во тьме. Все замерли, затаив дыхание.

— Да входите же вы! — послышался из пещеры голос Марии. — Не трусьте!

Один за другим, все быстро заспешили зайти вовнутрь. И вновь, как в случае с зеркалом, после того как вошёл последний из них, факела вокруг входа в пещеру затухли и во тьме лишь одиноко догорал костёр, вокруг которого уже плясами тени жутких существ.

Несмотря на обманчивый мрак снаружи, внутри пещера была хорошо освещена факелами и представляла собой помещение округлой формы, из которого брал начало такой же хорошо освещённый, но довольно узкий, коридор. Дождавшись всех, Мария зашагала по нему вперёд.

— Господи! — завопила вдруг Луиза. — Да здесь гул ещё сильнее!

— Хочешь вернуться? — спросил её Протервин.

— Нет… Но гул!..

— А по-моему звучит прекрасная мелодия, — весело отметила Мария. — Только очень тихо… В самом деле не слышите её?

— Я слышу, но тоже едва-едва, — ответил Валентин.

— Ага, "Интернационал" наверное вы двое слышите, — съязвил Ступрунян и заржал по своему обыкновению. Его поддержали остальные, но вскоре все умолкли, присев и заткнув уши. Мария и Валентин с удивлением взглянули на них, не понимая причины их такого поведения.

— Что с вами? — спросила Мария.

— Да, чёрт подери, неужели вы и правда не слышите гула?! — завопила Лупанова. — А с этим эхо он и вовсе ужасный!

Мария лишь пожала плечами и пошла дальше. Остальные предпочитали идти теперь молча, боясь даже чихнуть, чтобы не рассердить и без того невыносимый гул. Пока они шли, постоянно казалось, что то спереди, то позади них, быстро пробегали какие-то странные существа, отчего создавалось довольно жуткое ощущение страха. Наконец, коридор их вывел на развилку. Это было такое же помещение как и при входе в саму пещеру, округлой же формы, но теперь из него вело два коридора. Из левого доносились девичий смех, ароматы какого-то дорогого парфюма и проскальзывали лучи света. Из правого раздавалось кваканье и несло затхлостью болот. Кроме того, он был погружён в абсолютный мрак. Лица многих повеселели.

— Ну теперь выбор очевиден! — воскликнул Протервин. — Все идём к свету и на девичий смех!

Суетливо заспешили они, опережая друг друга, в заветный коридор. Дамы жадно вдыхали ароматы. Диана вдруг обернулась и обратила внимание, что Мария, наоборот, вглядывается в темноту неприятного тёмного коридора.

— Ты что, Машута? Пошли скорей!

— Но я ясно слышу мелодию именно оттуда… — тихо ответила ей Мария.

— Вот и ступай в своё тёмное царство коммунизма! — снова съязвил Ступрунян и на этот раз его жеребиный смех смело разделили все остальные — видимо гул отступил.

— И этого неудачника с собой прихвати! — добавил с крысиным оскалом Кимь, указывая пальцем на Валентина.

Кредулин измерил Дениску таким взглядом, что тот едва не подавился собственным языком. Затем он с улыбкой обратился к Марии:

— Я пойду с тобой, если ты не против. С этими… С этими я вообще не хочу иметь никаких дел.

— Ты что же такой неблагодарный-то, Валёк? — раздался возмущённый голо Игоря. — Ты как здесь вообще оказался-то? Благодаря кому? Больше ты мне не друг!

— Ты сам-то здесь как оказался, поскрёбыш? — зло одёрнул его Ступрунян. — С тобой у меня ещё будет отдельный разговор, сосунок паршивый! Думаешь я тебя не узнал, клоун из лифта?

Неизвестно чем бы эти выяснения отношений закончились, если бы вдруг из коридора, по которому собиралось следовать дальше большинство, не вышла бы звонко смеясь потрясающей красоты женщина. Восхищение ей читалось в глазах не только присутствующих мужчин, но и женщин. Все споры и трения смолкли. Взгляды были прикованы к красавице, которая, надо отметить, вышла к ним навстречу практически обнажённой. Из одежды на ней были лишь абсолютно прозрачное короткое платье и туфли на высокой шпильке.

— Что же вы замолчали, милые? — одарив всех лучезарной улыбкой, спросила она. — Мы вас там ждём, а вы оказывается ещё и не торопитесь, гложете себя сомнениями…

— Какие сомнения?! — первым пришёл в себя Кадаверин и привлёк красавицу к себе, крепко обняв за талию. Ксении это очень не понравилось, зато порадовало Лупанову. — Веди, моя королева!

Он страстно поцеловал её в губы и обняв, зашагал с ней вглубь ароматного коридора. Красавица только успела обернуться и сказать остальным:

— Пожалуйста, следуйте за нами! Уверяю вас, что там на всех всего хватит! И дам и кавалеров!

Подмигнув, она вновь залилась звонким смехом и направилась вперёд, отвечая взаимностью на ласки Кадаверина. Остальные как заворожённые последовали за ними, предвкушая начало настоящего веселья, окончательно позабыв старика и его предупреждения.

— Ты не передумал? — спросила Мария Валентина, который с некоторой грустью смотрел вслед уходящим за красавицей.

— Нет…

— Ну тогда пошли.

Весёлая и счастливая процессия не заметила как эти двое ступили во мрак правого коридора, из которого якобы слышали какую-то мелодию. На самом деле, кроме кваканья жаб и затхлого запаха оттуда ничего не доносилось. Они шли вперёд ещё некоторое время, смеясь и что-то обсуждая, вслед за красавицей пока не упёрлись в дверь, всю покрытую изумрудами.