Сергей Ясный - Музыка мрачных квартир

— Что тебе от меня надо? — закричала Мари.

— Не волнуйся так… Я просто помогаю тебе сделать правильный выбор. Пойдём со мной, прошу…

— Нам уже давно с тобой не по пути, Диана. — Мария посмотрела на подругу и брезгливо поморщилась. — Посмотри на себя! Во что ты превратилась? Как ты могла сама сотворить с собой такое?!

— Не я такая! — гневно прорычала старуха и Юлия с Полиной в ужасе обернулись и закричали. — Жизнь такая!

— Не надо этих высокопарных и глупых фраз! — ответила Мария. — Нельзя найти оправдание собственной низости. Человеком можно и нужно оставаться всегда и везде, при любой жизни. А если такого желания нет, то и несчастную мученицу из себя строить не надо!

Кое-как, с криками, но Юля с Полиной добрались до противоположного спасительного берега. Девочка была вся в слезах и дрожала от страха, глядя на жуткую старуху, с которой разговаривала Мария. Юлия была в не меньшем ужасе, но всё-таки нашла в себе силы прокричать:

— Маша, скорее к нам! Не слушай её! Скорее на мост!

Старуха зловеще огрызнулась и быстро, словно передвигаясь по воздуху, направилась по тропинке вдоль обрыва.

— Всё равно никому из вас не убежать, — прошипела напоследок она. — Встретимся на том берегу.

Сердце в груди у мари заколотилось сильнее прежнего. Начав переход по второму канатному мостику, она то и дело бросала тревожный взгляд в сторону бегущего по тропе Артёма. Увы, ему нисколько не удалось оторваться от преследовавшего его облака мрака и следовавших за ним по пятам столпотворения всевозможных жутких и мерзких тварей. Мария кляла себя за то, что слишком долго провозилась, переходя этот дурацкий первый мост и что не настояла на том, чтобы Артём взял её с собой. "Ты слиш-ш-шком долго ш-шла…" Возможно у них было бы больше шансов убежать от дьявольской погони. Хотя в глубине души она понимала — Артём прекрасно знал на что идёт и таким своим решением он старался спасти их всех. Мария видела как облако нагнало его на том месте, где тропинка скрывается среди деревьев. Слёзы хлынули из глаз и ручьями потекли по щекам.

— Скорее! — кричали наперебой Юля с Полиной. — Ну же, совсем немного осталось!

Как назло, второй мостик она преодолела гораздо легче и быстрее, чем первый. "Ах, если бы наоборот и тем самым можно было бы выиграть драгоценное время для Артёма!.."

— Ну вот умничка, — Юля с дочкой помогли ей сойти с канатного моста. — Смотри, мы совсем рядом!

Они обе указали в сторону высокого холма, на который вела знакомая им тропинка. Там начиналась берёзовая роща, среди которой виднелся большой светящийся шар. Он словно завис в воздухе и играл в лучах солнца всевозможными красками, создавая волшебную картину.

— Скорее! Надо торопиться! — дёрнула Марию за рукав Юлия, но та одёрнула руку.

— Поднимайтесь с Полиной наверх по холму, — сказала она. — Я дождусь Надю и Артёма.

— Думаешь их не догнали?

— Не знаю, но я должна быть уверена.

— Что ж, мы тоже тогда остаёмся, — после секундного раздумья ответила Юлия.

— Ты с ума сошла?! С тобой дочка!

— Мы не бросим наших друзей, — твёрдо сказала девочка и решительно вытерла слёзы с глаз, громко шмыгнув при этом носом.

— Юля, не валяй дурака, это опасно! — казала Мария. — Мы потом можем не успеть подняться на холм. Это чёртово облако и эти твари передвигаются очень быстро когда им нужно. Сейчас может быть последний шанс спастись от них. Не рискуй дочерью!

— Может ты и права, — тихо промолвила Юля. — Мы пойдём, но потихоньку…

— Но мама!..

— Идём, Поля, тётя Маша права…

Несмотря на то, что Полина противилась идти вперёд, но её всё-таки пришлось послушаться собственную мать и последовать вслед за ней по тропинке на вершину холма. Они уже взбирались по нему, когда из зарослей, напугав своим неожиданным появлением, прямо на Марию выскочила запыхавшаяся и исцарапанная ветками Надя. Она хромала и тяжело дышала. Маша сразу обратила внимание, что правая нога девушки сильно распухла.

— Я-то думала что здесь болячки и травмы не страшны, — грустно улыбнулась Надежда. — Видимо отвыкла я бегать или слишком переусердствовала. Подвернула ногу на дурацком камне, но решила идти до последнего… — Она вдруг удивлённо посмотрела Марии в глаза. — Почему ты здесь? Беги! Они уже совсем рядом!

— А как же Артём? — еле слышно спросила Мария.

— Его я не видела, но вот тварей позади себя уже заметила… Наверное они догнали его…

Мария закрыло лицо руками.

— Сейчас не время реветь, — опустила её руки Надя. — Где девочка? Что с ней?

Мария указала рукой на две фигурки, поднимающиеся на холм. Надя улыбнулась и облегчённо вздохнула.

— Уфф, ну значит всё не зря, — сказала она. — Спасая ребёнка — спасаешь будущее. А теперь беги!

— Ты совсем что ли? — возмутилась Мария. — Я специально ждала тут и без тебя не уйду. Обопрись давай и пошли отсюда.

— Ну, с другой стороны… — Надя сделала важное лицо, после чего обе дружно рассмеялись.

Еле-еле заковыляли они вверх по тропинке, на холм. Небольшая пауза пошла во вред для Надиной ноги — теперь она и вовсе не могла на неё ступить. Пройдя лишь небольшой отрезок пути, обе без сил упали на землю, едва не скатившись обратно к подножию.

— Нет, это безумие! — воскликнула Надя. — Опять я инвалид! Я не могу позволить, чтобы из-за меня погибла ты. Поднимайся наверх! В конце концов, мне спешить особо некуда и я ничего не теряю… Так хоть смысл и польза будет….

Надя попыталась улыбнуться, но у неё не получилось. Мария молча, помогла ей вновь подняться.

— Это ты сейчас с кем разговаривала? — спросила, наконец, Мария. — Нам идти надо, а ты тут глупости лопочешь. Никто из нас толком не знает что это за место и чем является факт гибели здесь.

— Всё равно, Маша. Иди вперёд, а я сама добреду…

— Да как ты взберёшься на холм, если ты даже встать на ногу не можешь? Вон как распухла… Пошли, говорю!

В эту секунду позади раздался жуткий вой. Девушки в ужасе замерли и оглянулись. Из-за деревьев, в облаке тьмы, на тропу выползли омерзительные твари, ведомые зловещей старухой в лохмотьях.

— Скорее, надо торопиться! — крикнула Мария. — Хватайся за меня!

— Не получится, Маша! — протестовала Надя. — Так нам обеим конец. Они догонят нас раньше середины холма.

— Ну значит погибнем вместе! — ответила Мария и взглянула на быстро приближающуюся свору нечисти.

— Мама, мама! — послышалось вдруг сзади сверху. — Я с тобой!

Девушки обернулись. Бегом к ним спускались Юлия и Полина.

— Вернись назад! — прикрикнула на дочь Юля. — Вернись, кому сказала!

— Что вы делаете, сумасшедшие?! — изумилась Мария. — Скорее ступайте в светящийся шар — там должен быть выход!

— Ну вас же мы не бросим! — натужно улыбнулась Юлия. — Ну-ка, взяли…