Ким Харрисон - Режим черной магии

— Полегче, Дженкс, — пробормотала я, не желая повторения этого утра. — Давай послушаем, что он хочет сказать.

Сидерал опустился на ноги, его выражение было болезненным, когда он пошевелил плечами и поправил свою рваную, словно паучья паутина, одежду. Он выглядел так, будто чувствовал какую-то вонь, его губы разошлись, демонстрируя зубы, как у вампира. Честно говоря, с их бледной кожей, длинными лицами и этими зубами, предназначенными, чтобы есть насекомых, фэйри были самыми страшными внутриземельцами, которых я когда-либо видела.

— Я бы поблагодарил тебя за то, что ты выпустила нас из тюрьмы, но это покажет мою слабость, — сказал фэйри, шепелявя из-за своих длинных зубов.

— Я бы извинилась за то, что сожгла ваши крылья, но это покажет то же самое, — отозвалась я, желая, чтобы Дженкс отошел немного назад, но понимая его. Они убили его жену.

— Ты… я должен был перерезать тебе глотку! — закричал Дженкс, его крылья размылись, когда он мгновенно поднялся над землей. — Вы убили мою Маталину!

Фэйри снова обнажил свои зубы, и я почувствовала панику.

— Дженкс, это я виновата, что Маталина погибла, — сказала я. — Это из-за меня они напали. Прости меня! Если бы я могла вернуть… — я закрыла глаза, медленно моргнув и стараясь не заплакать. Черт возьми, это все была моя вина.

Лицо Дженкса тут же посерело.

— Это не то, что я имел в виду.

— Но это правда, — заметила я, не зная, что я могла бы сделать по-другому… не считая убийства фэйри. — Они бы никогда не напали, если бы не я.

Пирс незаметно приблизился к Дженксу, следя за напряжением между Сидералом и пикси.

— Дженкс, — сказал он осторожно. — Мы можем поговорить с тобой наедине?

Дженкс нахмурился, явно осознавая, что Пирс пытается разделить их. Его угловатые черты лица были напряжены, его пальцы двигались на рукоятке меча. Сидерал зашипел, и я посмотрела на Дженкса умоляюще.

«Не надо, пожалуйста, больше не надо. Только не сегодня».

Внезапно Дженкс развернулся и неловко пошел прочь, опустив голову. Пирс положил руку ему на плечо и ушел вместе с ним, его голова была близко, пока он говорил. Испытывая беспокойство, я повернулась к Сидералу, вновь удивленная его высоким ростом. Представьте семифутового (≈ 2 м 14 см) худощавого вампира в белой рваной одежде и с двумя рядами острых зубов, и вы меня поймете.

Сидерал наблюдал, как горит дом Дженкса, его лицо выражало растерянность.

— Никогда бы не подумал, что он сожжет свой дом. Наверное, пикси все-таки могут быть цивилизованными.

Гнев заворочался во мне. Дженкс сжигал не свой дом, он сжигал свое прошлое.

Я прочистила горло, и Сидерал посмотрел на меня, его темные глаза отражали огонь и казались красными, как глаза демона, но с круглым зрачком.

— Должны ли мы уходить? — спросил Сидерал, когда наши глаза встретились. — Обрекаешь ли ты нас на медленную смерть? Смерть от голода или холода зимы?

Его внимание скользнуло к Дженксу и Пирсу. Вполне вероятно, они слышали нас благодаря подслушивающему заклинанию Пирса.

— Мммм, — сказала я, посылая Пирсу взгляд, заставивший того поежиться. — Ты не хочешь присесть?

Сидерал вздохнул.

— Должно быть, плохие новости, — сказал он. — Я никогда не прошу никого присесть, пока не собираюсь сказать что-то плохое.

Слабая улыбка скривила мои губы, и я направилась к лавочке размером с пикси. Неподалеку стояли ткацкий станок и цистерна, где Маталина вымачивала гнезда пауков для паутины. Это заставило меня упасть духом. Скамейка была слишком мала для Сидерала, и после того, как он посмотрел на нее и предпочел стоять, я села, задрав одну замерзшую ногу на лавочку, чтобы согреть ее. Ступни моих ног были черными, но меня это не волновало; главное, на них не было демонских меток.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я, и вспышка боли пересекла лицо Сидерала, когда он передернулся. Я запоздало поняла, что он пытался пошевелить крыльями, в фэйрийской версии пожатия плечами.

— Уже лучше, я наелся и могу писать не на виду у людей, — сказал он сухо.

Я кивнула, воспоминания об Алькатрасе на мгновение всплыли в моем сознании.

— Если бы вы могли жить в безопасном месте, с жилищем по росту, вы бы могли остаться такими, какие есть? — спросила я, и Сидерал напрягся.

— Я не стану просить своих людей жить на милость пикси. Ты можешь вылечить нас. Ты задолжала нам…

— Ничего, — перебила я спокойно, опуская одну ногу, чтобы поднять вторую. — Я защищала свой сад. Вы напали, а я пощадила ваши жизни. Я ничем вам не обязана, кроме того, что требует моя совесть, и вы будете довольствоваться тем, что я вам дам.

Он зашипел на меня со своими длинными зубами, и я понизила голос — прежде чем Дженкс вернулся и перерезал бы ему горло.

— Я хочу попросить об услуге, — сказала я тихо.

Шипение Сидерала остановилось, и его серебряные брови поднялись.

— Услуге? У побежденного тобой?

Мои внутренности тряслись. Боже, надеюсь, он пойдет на это. Мне действительно необходимо, чтобы из этого вышло что-то хорошее.

— Что ты думаешь о ней? — спросила я, указывая подбородком на Кери, стоящую сейчас рядом с Айви и разговаривающую с тремя детьми Дженкса.

Выражение Сидерала стало осторожным.

— Она сплела проклятие, которое сделало тебя маленькой.

Я кивнула.

— Еще она была третьей в заклинании, которое должно было вас убить. Она злится на меня за то, что я остановила ее. Что ты думаешь об этом?

— Я бы тоже злился, если бы воин, которому я доверяю, остановил мою руку, — сказал он осторожно. Я могла понять его дилемму. Кери пыталась убить его, но она также могла излечить их, и он знал об этом.

— Я слышал, что когда-то эльфы были отважными войнами, — добавил Сидерал.

— Она мой друг, — сказала я, снова подтянув первую ногу, чтобы скрестить ноги, поскольку боль у меня в коленях совершенно пропала. — Она самостоятельно решила жить среди моих врагов, в качестве шпиона. Она хочет вернуться, но с собой ей нужны глаза. Я хочу, чтобы вы пошли с ней. Вы все.

Сидерал посмотрел на Кери, потом на меня.

— Зачем мне помогать ей? — сказал он, в его шепелявости слышалась злость.

— Об этом вас прошу я, а не она.

Сидерал провел рукой вдоль своего подбородка, и догадываясь, что фэйри спросит про условия, я сделала вздох:

— Она живет в садах Каламака.

Его серебряные брови снова поползли вверх. Он был заинтересован, и я почувствовала пробуждение надежды.

— Там нет птиц, нет пикси, ничего, — сказала я, и Сидерал поднял взгляд на дерево, явно желая поделиться этим с кем-то. — Вы можете жить там незамеченными, занимаясь шпионажем для Кери. В мою пользу.

Неприятная усмешка Сидерала заставила меня задрожать.

— Это может быть приемлемо для моих людей, — прошепелявил он. — Однако я хочу оставить кого-то здесь.