Роберт Стайн - Лагерь призраков

— Да у него самого голова не на месте! — воскликнул какой-то мальчишка, вызвав новый взрыв хохота.

Он подбежал ко мне, ухватился за мою голову и потянул её вверх. Я вскрикнул.

Все покатились со смеху.

Я швырнул девочке мяч и побрёл прочь с поля. Что это со мной такое? Может, я спятил?

Почему меня преследуют видения? Или я просто нервничаю в незнакомой обстановке?

Выйдя с поля, я зашагал прочь. Я не знал, куда иду. Мне просто хотелось оказаться подальше от смеющихся ребят и футбольного поля.

Над полем висел густой туман. Я огляделся. Мне были слышны крики игроков и глухие удары по мячу, но я ничего не видел.

Я направился к домикам. Росистая трава холодила ноги. Уже на полпути я вдруг обнаружил, что меня преследуют.

Я обернулся.

Из тумана выплыло знакомое лицо.

— Алекс! — воскликнул я. В панике и смущении я совсем позабыл про брата.

Он подошёл так близко, что я разглядел капельки пота у него на верхней губе.

— Я тоже всё видел, — прошептал Алекс.

— Что? — удивился я, ничего не понимая.

— Голову, — выпалил Алекс, повернувшись в сторону поля.

А может, он проверял, не крадётся ли кто-нибудь за нами.

Наконец он уставился на меня и подёргал за рукав футболки.

— Я тоже видел, как у неё отвалилась голова и покатилась по земле.

Я сглотнул.

— Правда?

Он кивнул:

— Я думал, меня вырвет. Такой ужас!

— Но с ней ничего не случилось! — возразил я. — Разве ты не видел, что было, когда я выбегал на поле? По земле катился мяч, а не голова!

— Я видел то же самое, что и ты, Гарри, — настаивал Алекс. — Сначала я не поверил глазам, думал, что это просто обман зрения. В тумане так плохо видно. Но потом…

— Тебя обманул туман, — спокойно перебил я. — С девочкой всё в порядке.

— Но если мы оба видели одно и то же… — начал Алекс, остановился и вздохнул. — Здесь твориться какая-то чертовщина.

— Это точно, согласился я.

Алекс удручённо покачал головой.

— А Элвис говорит, что страшные истории дяди Марва — правда, — добавил он.

Я взял Алекса за плечи и почувствовал, как он дрожит.

— Разве ты забыл, что мы не верим в призраков? — спросил я.

Он отрицательно помотал головой. И в этот момент раздался вой, от которого мы оба вздрогнули. Я обернулся к лесу и снова услышал вой, доносящийся с той же стороны.

Он вовсе не напоминал вой зверя.

Этот протяжный, скорбный крик был человеческим.

— У-у-у!

Услышав ещё одно завывание, я весь сжался. Алекс схватил меня за руку. Его пальцы были ледяными.

— Что это? — еле выговорил он.

Я открыл рот, чтобы ответить, но меня опять перебил вой. Должно быть, выли сразу два, а то и три существа. Или целая стая.

Таинственный вой плыл среди деревьев. Казалось, стонет весь лес.

Нет, это не человеческие голоса. Они могут принадлежать только призракам.

— Мы окружены, Гарри! — прошептал Алекс, цепляясь за мою руку. — Нас окружили со всех сторон!

— У-у-у! — неслись по лесу пугающие вопли.

— Бежим в столовую! — прошептал я Алексу. — Может, дядя Марв там!

Спотыкаясь в тумане, мы бросились к каменному зданию.

Вой неотступно преследовал нас, поминутно усиливаясь.

Я слышал за спиной глухой стук.

«Нам не спастись», — мелькнуло у меня в голове.

Мы с Алексом обернулись одновременно. И увидели усмехающихся Элвиса, Сэма и Джои.

Сэм приставил ладони рупором ко рту и издал протяжный зловещий вой. Смеясь, Элвис и Джои тоже запрокинули головы и завыли.

— Болваны! — выкрикнул я и погрозил им кулаком.

Я почувствовал, что кровь бросилась мне в лицо.

Я был готов взорваться и отдубасить этих трёх паяцев. Как следует попортить их ухмыляющиеся физиономии.

— Попались! — воскликнул Элвис. — Попались! — И он обернулся к Сэму и Джои. — Смотрите, они дрожат! Ой, не могу!.. Они трясутся от страха!

Сэм и Джои весело рассмеялись.

— Вы думали, на вас напали волки? — спросил Сэм.

— Или призраки? Может, вы приняли нас за призраков? — добавил Джои.

— Уймись, — ответил я.

Алекс молчал, глядя в землю. Я понял, что он смущён не меньше моего.

— У-у-у! — вновь пронзительно завыл Элвис, обхватил моего брата за пояс и повалил на землю.

— Отпусти! Сейчас же прекрати! — вскипел Алекс.

Они покатились по сырой траве.

— Струсил? — допытывался Элвис. — Признайся, ты струсил! Ты думал, за тобой гонится призрак, верно?

Алекс не ответил. Застонав, он оттолкнул Элвиса.

Усмехающиеся Сэм и Джои подошли ко мне. Видно, они были очень довольны собой.

— Думаете, это смешно? — буркнул я. — Тоже мне, нашли развлечение!

Джои хлопнул Сэма по подставленной ладони.

— А что здесь плохого? Ты ведь струсил по-настоящему!

Я открыл рот, чтобы ответить, но не издал ни звука.

И вправду, что это со мной? Почему я испугался трёх мальчишек, которые воют и прячутся среди деревьев?

В любое другое время я только посмеялся бы такой глупой шутке.

Возвращаясь в домик, я задумался. Все ребята и вожатые пытались напугать нас с Алексом — с того момента, как мы прибыли в лагерь. Даже дядя Марв рассказывал жуткие истории.

Обитателям лагеря и вправду удалось запугать нас с Алексом. Мы стали нервными и боязливыми, вздрагивали при малейшем шорохе.

Мы вошли в домик, я включил свет.

Элвис, Сэм и Джои по-прежнему смеялись, радуясь удачной шутке.

Надо поскорее взять себя в руки и выбросить из головы все эти нелепые бредни о призраках.

«Мы не верим в призраков, — твердил я. — Мы не верим в призраков. Не верим в призраков…»

Я повторил эту фразу множество раз как заклинание.

Мы с Алексом не верим в призраков и никогда не поверим в них.

Никогда! Ни за что!

Но на следующую ночь, во время похода, я стал верить в призраков.

На следующий день все ребята только и занимались тем, что поддразнивали нас с Алексом.

Как только мы вышли из столовой после завтрака, кто-то бросил мне мяч и крикнул:

— Моя голова! Отдай мою голову!

На уроке плавания Джои, Сэм и ещё несколько ребят вдруг завыли хором, как целая стая волков.

На берегу я заметил Люси в компании девочек из её домика. Девочки смеялись, слушая вой, только Люси молчала.

Её лицо было серьёзным и задумчивым. Несколько раз я чувствовал на себе её пристальный взгляд.

«Должно быть, она считает меня трусом, — с горечью размышлял я. — А может, даже жалеет меня — потому что я так нелепо опозорился на футбольном поле».

После урока плавания я вытерся, завернулся в полотенце и направился к Люси, которая стояла на причале.

Её подруги давно ушли. Люси толкала ногой пластмассовую байдарку, которая покачивалась на мелководье.

— Привет! — произнёс я и вдруг понял, что мне нечего сказать.