Олеся Перепелица - Почти мертвые трупы

— Так почему закрыли дело? — как и я, не понял патологоанатом.

Вместо ответа Антон показал глазами на двух парней в черных костюмах, на которых я давно обратила внимание. Сейчас они о чем-то говорили с каким-то мужчиной в милицейской форме, причем последний был явно недоволен.

— Это кто?

— Черт его знает, — сплюнул Антон, яростно сверкнув глазами. — Но пара их слов, и мы все дружно отправляемся по домам.

— А можно увидеть свидетеля? — спросила я.

— Можно, если найдешь. Его как раз сейчас уже отпускать собирались, — уткнувшись взглядом в асфальт, ответил Антон. — Кристина Залезная, девятнадцать лет. Крашеная брюнетка чуть выше тебя ростом. Одета в белую ветровку.

— Спасибо за помощь.

Ответа не последовало. Алекс кивнул мне и, похоже, решил остаться со старым знакомым. Я в ответ только пожала плечами, мол, как хочешь, и отправилась на поиски свидетельницы, которые очень быстро увенчались успехом. Я в буквальном смысле налетела на нее, сворачивая за угол дома.

— Простите, — извинилась я, помогая девушке подняться с асфальта.

— Ничего, это я задумалась, — чуть бледно улыбнулась та.

— А вы часом не Кристина? — внезапно присмотрелась я к девушке.

— Да, — растеряно ответила брюнетка.

— Я от следователя, — быстро соврала я. — Не могли бы мы сейчас где-нибудь посидеть и поговорить?

— Но я вроде бы все рассказала, — засомневалась девушка, чуть настороженно меня рассматривая.

— Это очень важно, — настояла я, стараясь выглядеть приветливо.

— Но… Наверное, да.

— Вот и отлично, пойдемте, посидим, и вы еще раз мне все расскажете, не упуская деталей.

Мы заняли в столик в одной из ближайших кафешек, заказав по чашке чая. Кристина выглядела испуганной и настороженной, но старалась держать себя в руках, хотя бледность легко выдавала ее состояние.

Несколько минут прошло в молчании. Девушке нужно было время, чтобы успокоиться. Чай был очень кстати.

— И так, что же все-таки произошло? — через время спросила я, наблюдая, как Кристина дрожащими руками берет чашку.

— Ну, я возвращалась домой, когда услышала какой-то шум. Мне даже показалось, что это были выстрелы, хотя я, конечно, не поверила. Но потом я подошла ближе… — девушка чуть запнулась. — Там была настоящая перестрелка, как в боевиках. Я так растерялась… еще на улице было так пусто, как будто весь город просто вымер, даже машины куда-то пропали… Кажется, никто не слышал звуков выстрелов. Мне стало страшно. А тут все резко стихло. Я поняла, что шум длился всего несколько минут, а потом я услышала звон бьющегося стекла, завыла сигнализация… Я видела, как из-за угла дома вылетела машина, а в следующую секунду особняк просто вспыхнул! Потом стали появляться люди, приехали пожарные, скорая. Еще и милиция…

— Не видела лиц?

— Нет, темно, да и далеко это было. Я больше ничего не знаю, — жалобно посмотрела на меня девушка.

— Верю. Ладно, спасибо за информацию.

Девушка облегченно кивнула и начала собираться. У меня внутри снова начало нарастать плохое предчувствие. Как бы с девчонкой ничего не случилось… Ее ведь могут и убить, как ненужного свидетеля. Уж если неизвестным удалось замять дел, то убрать одного человека для них не должно составить проблем. Что-то дело становится мрачнее и мрачнее с каждой минутой. Неужели "Отвергнутые" настолько влиятельные?

Хотя вполне возможно, если в их верхушке стоят не люди. Чтобы не выдать себя, тем же оборотням приходится постоянно работать с милицией и скорой помощью, быстро забирая тела. В этот раз могло быть нечто похожее.

— Давай я тебя провожу, на всякий случай, — встала я вслед за Кристиной.

Девушка удивленно на меня посмотрела, но согласилась. Может, мне показалось, но в ее глазах даже мелькнуло облегчение.

Жила Кристина не так далеко, она не дошла до дома всего несколько улиц. Проводив ее до самого подъезда, я хоть немного успокоилась. Еще одной смерти только не хватало, и так уже достаточно пострадавших. Все, пора домой. Развернувшись, я вдруг почувствовала опасность, со спины повеяло холодом. Дернуться я не успела, кто-то крепко схватил меня за руки.

— Отруби ее.

Это была последняя фраза, которую я услышала, прежде чем почувствовала чьи-то холодные пальцы на шее. Сознание померкло.

Сказать, что пробуждение было нелегким, значит, ничего не сказать. Мне с трудом удалось открыть глаза, на что голова отозвалась противным звоном. Где-то такое же состояние у меня было утром, но тогда причиной всему был коньяк. Мутным взглядом я оглядела пространство. К сожалению, в лежачем состоянии я видела только бежевый потолок, да спиной чувствовала мягкую ткань дивана. Подождав, пока уйдет головокружение, я приподнялась на локтях. Обзор сразу увеличился, и я смогла увидеть, где нахожусь. Это оказалась большая светлая комната, выполненная в приятных бежевых тонах. Я лежала действительно на диване, рядом располагалась еще пара кресел, выполненных в таком же стиле, посередине комнаты стоял стеклянный столик, а вдоль стен располагались стеллажи книг. Именно у них я заметила крупную мужскую фигуру.

Стоило мне пошевелиться, как незнакомец развернулся ко мне.

Его возраст, на мой взгляд, колебался где-то от сорока до пятидесяти лет, зеленые блеклые глаза смотрели на меня холодно, без особого интереса. Лицо было заостренное с ястребиным носом, на лбу пролегли крупные морщины. Одет мужчина был в дорогой на вид черный костюм.

— Доброе утро, — низким голосом обратился он ко мне.

— По-моему, сейчас вечер, — тихо ответила я, настороженно смотря на неизвестного.

— Боюсь, что уже нет, Вера, — подошел он ко мне медленной, вальяжной походкой.

— Мы знакомы?

— Теперь да.

— Что-то я пропустила этот момент, — сухо ответила я, вставая.

— Я бы на вашем месте не грубил, особенно учитывая, что я хочу вас нанять.

— Оригинальный же вы выбрали для этого способ, — съязвила я.

— Простите за это недоразумение, — чуть улыбнулся мужчина, похоже, не испытывая угрызений совести.

— С чего вы взяли, что мне интересен ваш заказ?

— Может, с того, что вы уже и так занимаетесь этим делом, причем совершенно бесплатно?

— Вы что-то знаете об Астахине? — замерла я.

— Гораздо больше, чем вы. Так что могу вам помочь, причем совершенно бесплатно. Пожалуй, мне пригодиться помощь детектива.

— Кто вы? — настороженно спросила я.

— Игорь Николаевич, или просто "Скупщик", — представился мужчина, садясь в одно из кресел.

Помедлив, я все-таки тоже присела, изучая своего собеседника. Он абсолютно не внушал доверия.

— Так что вам известно? — спросила я, прерывая затянувшееся молчание.

— Для начала, что это за книга. "Сигилы черной магии". Это очень древнее и редкое издание. Вы даже представить не можете его ценность, — глаза Скупщика загорелись от одного упоминания этой книги.