Гильермо Дель Торо - Штамм. Начало

Эф повернулся к Заку, который заканчивал печатать письмо.

– Откуда ветер?

– Должно быть, открылась сдвижная дверь.

Эф огляделся в поисках Норы. Услышал, как полилась спускаемая в туалете вода. В коридоре открылась дверь ванной, оттуда вышла Нора.

– Что такое? – спросила она, увидев, что все смотрят на нее.

Но Эф уже смотрел в дальний конец коридора: за углом находилась ниша, ведущая к сдвижной двери во двор.

Там кто-то стоял. Кто-то с висящими по бокам руками. Женщина.

У Эфа широко раскрылись глаза.

Келли.

– Мама!

Зак двинулся к ней, но Эф успел перехватить мальчика.

Должно быть, он причинил Заку боль, потому что тот вырвался и в изумлении вскинул голову, повернувшись к отцу.

Нора подскочила и обняла Зака сзади.

Келли просто стояла. Смотрела на них. С бесстрастным лицом, не мигая. Будто в шоке. Будто она оглохла от какого-то взрыва.

Эф сразу все понял. Случилось то, чего он боялся больше всего. Сердце пронзила боль.

Келли Гудуэдер обратили. Она вернулась домой после смерти.

Ее взгляд нашел Зака. Самого близкого и дорогого ей человека. Келли двинулась к нему.

– Мама? – Судя по интонации, мальчик понял, что с матерью что-то не так.

Эф услышал какое-то движение за спиной. Фет бросился в коридор, вытащил из ножен меч и показал Келли серебряный клинок.

Лицо Келли перекосила злобная гримаса, она оскалилась.

Сердце Эфа провалилось из груди в самый низ живота.

Она стала демоном. Вампиром.

Одной из них.

Он потерял ее навсегда.

Со стоном Зак отпрянул от матери-демона… и лишился чувств.

Фет двинулся на Келли с мечом, но Эф успел остановить его, прежде чем тот нанес удар. Келли отпрыгнула от серебряного клинка, напоминая кошку со вздыбившейся шерстью. Она зашипела на них, еще раз злобно взглянула на лежащего без сознания мальчика, которого так хотела обратить в вампира, повернулась и выбежала через сдвижную дверь.

Эф и Фет, выскочив из дома, успели увидеть, как Келли перелезла через низкий заборчик на соседний участок и убежала в наступившую ночь.

Фет закрыл дверь. Запер ее. Задернул шторой соседнее окно. Посмотрел на Эфа.

Тот молча вернулся к Норе, стоявшей на коленях рядом с Заком. В ее глазах стояли слезы.

Теперь Эф окончательно понял, с какой жутью они столкнулись. Чума. Страшное зло, натравляющее одних родственников на других. Натравляющее на Жизнь – Смерть.

Келли послал Владыка. Он обратил ее, чтобы натравить на Эфа и Зака. Измучить их. Взять реванш.

Если любовь к близким несла в себе желание соединиться с ними и после смерти, тогда… Эф понял, что Келли не остановится. Она будет охотиться за сыном, пока кто-то не положит этому конец.

Увы, но борьба за попечение над Заком не закончилась. Просто перешла на новый уровень. Он посмотрел на Фета и Нору… потом на пожары, бушующие на экране телевизора… и повернулся к компьютеру. Щелкнул мышью по прямоугольнику со словом «Отправить», завершая труд Зака. Послал в Интернет шокирующий видеоролик с вампиром… и пошел на кухню, где Келли держала бутылку виски. Впервые за долгое время он налил себе спиртного.

Примечание авторов

Авторы высоко оценивают и настоятельно рекомендуют к прочтению книгу Роберта Салливана «Крысы: исследование истории и среды обитания самых неугодных городских жителей» (издательство «Блумсбери», Лондон, 2004).

Внучек (идиш).

Измученный (идиш).

Будь здоровеньким (идиш).

Книга Зогар (Зоар, Зохар) – основная и самая известная книга из многовекового наследия каббалистической литературы. Написана, скорее всего, в XIII веке. Каббалисты утверждают, что книгу написал рабби Шимон Бар Йохай во II веке н. э. С точки зрения каббалистов, Зогар имеет огромную духовную силу. Каббалисты рассматривают изучение Зогара как наиболее высокое духовное постижение человека.

НКБП – Национальный комитет безопасности перевозок, федеральное ведомство США, созданное в 1974 г. Курирует вопросы, связанные с безопасностью всех видов транспорта.

СОП – громкоговорящая система оповещения пассажиров.

«Цифры» – незаконная ежедневная лотерея, в которой ставки делаются на непредсказуемое число.

«Нью-Йорк Метс» – профессиональный бейсбольный клуб, выступающий в Главной лиге бейсбола.

«Воронье гнездо» – здесь: операционный зал на вершине диспетчерской вышки.

Пола Абдул (р. 1962) – американская исполнительница и хореограф, одна из трех судей самого популярного телешоу США – «Американский идол».

«Фрезениус Медикал Кэр АГ» – немецкая компания, крупнейший мировой производитель диализного оборудования и расходных материалов для лечения хронической почечной недостаточности.

ЦКПЗ (англ. CDC, Centers for Disease Control and Prevention), Центры по контролю и профилактике заболеваний – агентство министерства здравоохранения США, создано в 1946 г. Сфера деятельности – охрана общественного здоровья и профилактика заболеваний.

«Нью-Йорк Янкиз», «Бостон Ред Сокс» – профессиональные бейсбольные команды, выступающие в одном дивизионе.

Стайнбреннер, Джордж – владелец команды «Нью-Йорк Янкиз».

Риккетсиозы – острые инфекционные болезни, вызываемые риккетсиями – бактериями, размножающимися, подобно вирусам, только в клетках хозяина. Один из наиболее известных риккетсиозов – сыпной тиф.

УКОМ – Управление по контролю за опасными материалами.

Воздушный маршал (амер.) – представитель Службы воздушных маршалов; федеральный служащий, обеспечивающий безопасность на борту самолета.

Номекс – легкое термостойкое волокно из ароматического полиамида.

Тайвек – высокотехнологичный мембранный материал, сочетающий в себе прочность, защитные свойства и высокую паропроницаемость.

Мезуза (евр. «дверной косяк») – прикрепляемый к внешнему косяку двери в еврейском доме футляр с пергаментным свитком, на котором запечатлены два фрагмента из Торы.

Креплах (евр.) – маленькие треугольные клецки с начинкой из мяса.

Джамейка – один из районов Куинса. Медицинский центр Джамейки – крупный больничный комплекс, работающий круглосуточно.

Демерол – обезболивающий препарат.

Суортмор-колледж – престижный частный четырехлетний колледж в г. Суортмор, штат Пенсильвания. Входит в число лучших вузов общенационального значения. Основан в 1864 г.