Сергей Пономаренко - Кассандра

— Ерунда — петарды, но звук в подземелье многократно усиливается и поражает воображение. Мне пора. — И она выскочила за дверь, на ходу выкрикнув: — Ты был у Кассандры! — Дверь за ней захлопнулась.

— Ну, если так… — глубокомысленно произнес Леонид. — Однако это ничего не объясняет. Абсолютно ничего!

Дома Леонид появился днем, в слегка влажной и мятой одежде — утюга в жилище Стаса он не обнаружил. Богдана была на работе, это его устраивало и позволяло беспрепятственно поработать на компьютере. Он набрал на клавиатуре «Агхора» и послал в поиск.

И на этот раз всемирная паутина оказалась на высоте — просветила его.

Агхора — одна из древнейших индийских сект, которая наследовала традиции еще более древнего аскетического ордена Капаликов, или «носящих черепа». В переводе с хинди агхора означает «не ужасающийся».

«Попробуй не ужаснуться, увидев, что они вытворяют», — мысленно возразил этому утверждению Леонид.

« Агхори подражают наиболее эксцентричным качествам Господа Шивы как Победителя Смерти. Их любимые места — это поля для кремации; они купаются в пепле от погребальных костров, носят ожерелье из черепов и костей, свободно себя чувствуют в компании духов и призраков, постоянно пребывают в состоянии опьянения наркотического или алкогольного. Они нарушают все аскетические табу, убежденные, что «заменой всех ценностей на противоположные» они приближают просветление. В то время как всем индуистам полагается быть вегетарианцами и трезвенниками, агхори едят мясо и пьют алкоголь. Им приписывают даже более отталкивающие привычки: они едят гнилую плоть трупов, экскременты и пьют мочу, даже собачью; они имеют ритуальные сношения с менструирующими проститутками в местах кремации, где они обычно обитают; они медитируют, сидя на трупе, они оскорбляют людей грязными выражениями; они окружают себя символами смерти, такими как человеческие черепа, из которых они пьют и которые используют для проведения магических ритуалов».

Послужной список агхори Леониду не понравился, но то, что он видел своими глазами, соответствовало тому, что прочитал. Имеющиеся в Интернете фотографии агхори изображали людей явно не совсем психически здоровых, они радостно что-то пили из капалы — верхней части мужского черепа. А некоторые приведенные откровения учителей агхори вызывали омерзение:

« Ничто не избавляет от духовных иллюзий так хорошо, как созерцание священного знака ОМ, выложенного на земле из кусков испражнений. Трудно найти что-то более эффективно доказывающее нам бренность и бесплодность материальной жизни, чем регулярное созерцание разлагающихся или сгорающих в пламени трупов» .

От этих откровений Леонида затошнило. Единственное, что его успокоило в почерпнутой информации, это то, что агхори миролюбивы, не настроены враждебно. Хотя это плохо вязалось со страхом, продемонстрированным неустрашимой Ксаной, когда он стукнул их жреца-извращенца, или как он у них называется, и погоней, которую за ними организовали.

Теперь для Леонида кое-что прояснилось: по-видимому, кто-то, ознакомившись с этим не самым привлекательным индийским учением, решил его перенести и в наши края. Возможно, художник Смертолюбов был одним из инициаторов этого, как и бритоголовый из крематория.

В полумраке подземелья он не рассмотрел как следует жреца, но, вспомнив кольца в ушах шамана, решил, что это бритоголовый Баха из крематория, и ни капельки не пожалел о том, что приложился к его физиономии кулаком. Информация из Интернета и увиденное позволили понять, что подобная секта не может в открытую демонстрировать такие извращения (слава Богу — у нас не Индия!), поэтому проводит свои обряды тайно, в подземелье. Штучки, которые они вытворяют с покойниками, противозаконны, им грозят не условные сроки заключения. Все указывало на то, что бритоголовый Бхадра-Баха устроился в крематорий, чтобы не было проблем с поставкой трупов для их ритуальных действ. К смерти Стаса, несмотря на намеки Ксаны, они не могли иметь отношения, так как из почерпнутого в Интернете следовало, что им требовались трупы людей, которые умерли ненасильственной смертью. С этим все было ясно.

Неясным оставалось другое: зачем Ксане надо было вести его туда и какова ее роль во всем этом? Несомненно то, что она ранее присутствовала на подобных обрядах агхори, но в качестве кого: любопытствующего зрителя или члена секты? Какую цель преследует Ксана, приобщая его ко всему этому? Кассандра — что это: само подземелье или ритуал агхори, который там проводят? И почему имя мифической древнегреческой Кассандры связано с ритуалом проиндийской секты агхора?

Леонид почувствовал, что есть тесная связь между всем этим и странными сновидениями, которые его стали посещать после того, как он занялся картинами Смертолюбова. Это подземелье он видел во сне, и его поражала необыкновенная легкость, с какой он ориентировался там, словно попал в хорошо знакомое место.

В памяти его вновь всплыли картины отвратительного ритуала агхори, тело Стаса, и мысли вернулись к последнему телефонному разговору с приятелем, когда тот сообщил, что «раскопал» что-то очень важное. И почему сразу после этого Стас умер? Было ли это в самом деле случайностью?

Леонид набрал телефон Ксаны, чтобы договориться о встрече и получить ответ на имеющиеся у него вопросы. Но телефон девушки находился вне зоны покрытия.

«Все же она странная — пытается меня заинтересовать недомолвками, что-то сообщить, вместо того чтобы это сделать напрямую. Словно затеяла со мной игру “догадайся сам”».

Последствия почти бессонной ночи, пьянства дали о себе знать, и Леонид решил никуда не идти, отложить все дела и отдохнуть. Только он пристроился на диване, чтобы поспать пару часов, как заиграла мелодия мобильного. Про себя ругаясь — почему не догадался отключить на время телефон? — Леонид все же ответил.

— Леня, скажи то, что знаешь ты и не знаю я! — возник голос Тимы, спекулянта антиквариатом.

Обычно он работал на какого-нибудь коллекционера, выполнял разовые заказы. Леониду Тима совсем не нравился, напоминая гиену, которая ждет момента, когда можно будет погрызть кости после пиршества льва.

— Скажи, что знаешь ты и не знаю я, — зевая, ответствовал Леонид.

— Ты на аукцион в Интернет сегодня не заходил? Твои лоты — картины художника с дурацкой фамилией, — оказывается, одни из самых посещаемых. Когда ты их выставил, то я подумал, что это полная туфта, а ты просто хочешь запудрить мозги и срубить «капусту». Но они вызвали такой интерес… Я не удивлюсь, если и покупатель скоро найдется.

— Для этого картины и выставляются, чтобы их продать. Удивительно, что ты этого до сих пор не знал, — съехидничал Леонид.