Геннадий Башунов - Могильщик. Чёрные перчатки

- У вас есть с десяток охранников, - ответил Велион, поняв, что это проверка. - Двое ходят невдалеке, это официальная охрана. Другие сторожат скрытно - двое шутов, кстати, хорошая конспирация, фрейлина вашей жены, ещё пятеро мужчин, явно военных, но не в доспехах. Если есть другие, я их не видел.

- Хорошо, - довольно произнёс герцог. - Если есть и другие, сам об этом узнаешь, я тебе об этом говорить не собираюсь. Но ты официально тоже будешь моим телохранителем, первым, выставленным на показ. Иногда будешь заступать на дежурство, для отвода глаз, ходить со мной на официальные и неофициальные встречи, короче - делать вид, что ты и есть мой телохранитель. На самом же деле ты будешь выполнять кое-какие поручения, к которым ты привык, первое получишь сразу после того, как кончатся празднества. Кстати, сегодня твой первый день. Стой с каменной рожей у моей двери, и сопровождай меня на празднике. Пить тебе сегодня, конечно же, нельзя, наверстаешь ночью и завтра. Иллу поможет, Моргран сегодня опять нажрётся.

- Хорошо.

- Тогда пока отдыхай, за тобой через пару часов придёт ключник.

Олистер вышел. Но только Велион положил голову на подушку, в дверь, постучав, вошла Иллу, переодетая во что-то лёгкое и полупрозрачное.

- Сегодня не выспишься, - сказала она, выскальзывая из одежды. - Делаем всё по-быстрому, я знаю, что скоро придёт ключник.

Замок просыпался медленно. Первым был ключник, поднявший едва успевшего задремать Велиона. Когда могильщик заступил на пост, по коридорам уже шастали слуги, они вытирали пыль, меняли прогоревшие за ночь факелы, наполняли маслом лампы и меняли в них фитили. Они исчезли через несколько минут, и на некоторое время в коридоре воцарилась тишина и пустота. Стоял только Велион, рот которого вот-вот готов был порваться от зевоты. Но скоро ему даже зевать будет нельзя.

Где-то через час после рассвета потихоньку начали просыпаться господа. Велион уже слышал голос Морграна, буквально за дверью напротив, вот почему Иллу успела так быстро переодеться. Но никто не показывался. Вместо господ снова появились слуги. Забегали няньки, туда-сюда принялись сновать фрейлины, несущие платья, косметику и бадьи с горячей водой. И это длилось недолго, буквально пару минут, в коридоре снова стало пусто, зато из-за дверей слышались голоса, довольные и нет, заспанные.

Первыми из господ в коридор вышли Моргран и Иллу. В одной руке графа уже была бутылка с вином, другой он в открытую тискал за грудь Иллу. Поприветствовав Велиона, они ушли.

А вот второй появилась дочь герцога, Виллита. Она вышла из соседней двери от комнаты Олистера, противоположной от нового жилья Велиона. Могильщик невольно засмотрелся на девушку. На ней было одето превосходное платье кораллового цвета, светлые волосы были стянуты в толстую косу, кончик которой опускался ниже пояса. Высокая и стройная, с длинными ресницами, обрамляющими глаза тёмно-карего цвета. Проходя мимо Велиона, она остановилась и повернулась к нему. Могильщик скользнул глазами по скромному вырезу её платья, залюбовавшись едва видневшейся белой кожей небольшой груди.

- Да, у Иллу, наверное, больше того, на что можно попялиться, - сухо произнесла девушка, голос у неё был приятным. - Но и на мои скромные достоинства вы обратили внимание, телохранитель отца, что не может мне не польстить.

Велион промолчал, не зная, что ответить, его взгляд начал бороздить высокий потолок коридора. Его радовало только то, что он не покраснел. Виллита тоже это заметила.

- А ты не покраснел, - произнесла она. - Умеешь владеть лицом. Хотя, паршивенько. На твоей пёсьей роже прямо-таки написано чувство собственного достоинства. А как же, конечно, такая честь - стать телохранителем самого герцога Олистера. Он никогда не нанимал телохранителей так явно, так же как и не искал себе молодую жену ("Так вот где собака зарыта", - подумал могильщик). Ты выглядишь как пёс, которого хозяин ведёт на поводке, ты гордишься хозяином, гордишься тем, что тебе доверили защищать его. Но у вас есть разница, и большая - хозяин любит свою собаку. Знаешь, многие люди желают смерти моему отцу, а теперь их станет ещё больше. И наём первого официального телохранителя - отличный ход. Теперь первым попадёшь ты, а не мой отец. Твой хозяин с радостью пожертвует тобой, пёс, а ты стоишь здесь, высунув язык, которым готов вылизывать задницу моему папаше. Беги, телохранитель, беги, если тебе дорога жизнь. Мой отец, конечно же, этого тебе не простит, но так у тебя появится хотя бы шанс выжить. Что думаешь, телохранитель?

- Думаю, что вы проголодались, а завтрак стынет.

- Мне его подогреют, - буркнула Виллита. - А ты просто дурак.

Она ушла, оставив Велиона думать. А подумать было над чем.

Виллита права, Олистер подставил Велиона под удар, подсунул своим врагам, как червя рыбам. Прежде, чем устранить герцога, попробуют убить Велиона. Это большой риск... Но бежать он не будет, иначе ему никогда больше не представиться возможность отомстить. А значит, придётся рисковать, не зря же его учили в школе убийц. Ох, и вляпался же ты, могильщик. Говорил братьям-могильщикам, чтобы они не лезли в политику, а сам залез в неё так глубоко, что не захлебнуться будет просто. Его будут знать в лицо, если только его заподозрят в убийстве Олистера, а его заподозрят - после убийства герцога, он в замке не задержится, на него начнётся охота. Стоит ли его жизнь мести? Он же сам раздумывал о том, что надо отомстить и выжить... Но уже поздно, дороги назад нет, не оставаться же ему на всю жизнь телохранителем и наёмным убийцей человека, которого хочет убить. У него есть руки и ноги, и он умеет владеть ими, а значит, шанс выжить после убийства у него будет. Вот уж не думал никогда, что погибнет от руки человека, а не в могильнике...

Дверь в комнату Олистера отворилась, из неё вышел сам граф с женой. Он махнул Велиону, давая знак двигаться за ним. Велион пошёл следом, в двух шагах позади. Через пару минут они вошли в столовую, чуть не столкнувшись с уже полупьяным Морграном, который вис на Иллу, хватая её за полуобнажённую грудь. Обменявшись приветствиями, они разошлись.

На завтрак герцогу подали глазунью с беконом, варёный говяжий язык, бульон и фрукты. Пили квас и яблочный компот, Олистер приказал убрать со стола вино. "В обед и вечером напьёмся, - сказал он. - Не хотим же мы быть похожими на дорогого нашему сердцу графу Морграну". Эти слова были восприняты, как шутка.

Пока герцог с семьёй завтракали, Велион, стоящий за его креслом, молча глотал слюну, ему завтрака не подали. Наверное, Олистер это заметил.

- Голоден? - спросил он.

- Да, - после секундного раздумья ответил Велион.

- Ключник не подал тебе завтрак? - в голосе герцога прорезалась ярость. - Чёрт, если бы он не служил столько моей семье, я бы приказал всыпать ему розог. Я приказал ему разбудить тебя и подать завтрак, на что он ответил мне, что не кухарка, чтобы таскать завтраки всяким проходимцам. Ладно, садись, поешь. - Он похлопал по креслу слева от себя, именно на этом кресле вчера сидел Моргран. - Надеюсь, среди близких мне людей нет того, кто хотел бы меня убить.