Джен Берк - Посланник

Он рассеянно почесал участок кожи, на который попала кровь Хоторна.

Возможно, следует поймать и доставить к Адриану вторую девку. В конечном счете они получили именно такой приказ. Хозяин всегда приходил в бешенство, когда узнавал, что его распоряжения выполнены неточно.

Совершенно позабыв о том, что держит в руке пистолет, которым его господин запретил пользоваться, он представлял, как подставит Даниэля, появившись с настоящим призом. Но даже и без девицы, как он доберется до дома? Эван заглянул в гараж. Там стоял «ягуар». Отлично. Он прокатится.

Даниэлю предстоит ответить на множество вопросов. Эван подумал, что он поймает вторую девушку и возьмет ее с собой. А блондинку захватит в качестве бонуса. Да, так будет лучше всего.

Когда Эван принял решение, он увидел, что брюнетка направляется к дому. Интересно, что она задумала?

Аманда помнила, что задняя дверь была открыта. Приблизившись к особняку, девушка стала двигаться осторожнее. Один из мужчин уехал в фургоне, но второй почти наверняка еще внутри. Мысль о встрече с ним пугала Аманду, но она не хотела оставлять Ребекку в его власти — а вдруг он прямо сейчас издевается над ней?

Хотя глаза Аманды приспособились к темноте на улице, она плохо видела, что происходит в помещении, когда вошла на кухню.

Конечно, Аманда ориентировалась в своем доме. Стараясь двигаться бесшумно, она осторожно пробиралась к гостиной.

Аманда прислушалась, но тишину нарушало лишь гудение холодильника и тиканье высоких напольных часов. Она оказалась у подножия лестницы и медленно поднялась наверх.

Ночной свет в коридоре позволял увидеть, что дверь в гостевую комнату, которую занимала Ребекка, закрыта. Аманда сделала шаг в ее сторону, когда появились тени ее дяди и тети. Она тихонько вскрикнула, но сумела сохранить равновесие и ничего не задеть. Она даже почувствовала облегчение, но тетя Синтия показала на что-то у нее за левым плечом.

Когда Аманда повернулась, зажегся свет. Человек, который отнес Тайлера в фургон, навел на нее пистолет.

— Просто войди в комнату, — сказал он.

Призрак лежал возле Тайлера и тихонько дышал ему в лицо.

Тайлер поднял веки, но тут же зажмурился, пытаясь спрятаться от боли. Он почувствовал, как жар лихорадки распространяется по его телу, и собрался с силами, чтобы произнести нужные слова.

— Призрак, прошу тебя, защити Аманду, — с трудом прошептал он.

Пес не пошевелился. Тайлер заставил себя открыть глаза. Казалось, Призрак прислушивается, внимательно глядя в темноту за фургоном. Затем пес встал на ноги. Он без малейших усилий удерживал равновесие, когда машину раскачивало на неровностях дороги.

— Пожалуйста, Призрак. Пожалуйста, помоги ей.

Пес посмотрел на Тайлера, наклонился к нему и снова тихонько подул.

Боль тут же стала слабее.

Призрак пристально взглянул в глаза Тайлера, словно хотел что-то сказать, потом повернулся и одним прыжком выскочил на дорогу.

В горячке Тайлеру вдруг померещилось, что он видит элегантную пару в вечерних костюмах, которая оказалась рядом с ним, как только его покинул Призрак. Они выглядели знакомыми, но Тайлеру не удалось вспомнить, где и когда они встречались. Он мог бы поклясться, что женщина смотрит на него с сочувствием. Она положила ему на лоб бледную прохладную руку, облегчая лихорадку и даруя сон.

Аманда повиновалась. Человек с пистолетом включил свет в комнате, и девушка увидела связанную Ребекку — та в неловкой позе лежала на полу с кляпом во рту. На лице были царапины, по подбородку текла кровь. Избитая кузина, кровь Тайлера на руках человека, стрелявшего в него, — все это привело к тому, что страх Аманды сменился гневом.

Бледная Ребекка широко раскрыла глаза — она увидела Аманду, но ее радость тут же сменилась страхом, когда за спиной ее двоюродной сестры появился человек с пистолетом. Аманда поспешила к Ребекке и попыталась помочь ей принять более удобную позу. Ребекку удалось посадить, но у нее закружилась голова, и она приникла к Аманде.

— Что ты с ней сделал? — спросила Аманда.

— Заткнись! — приказал он.

Ребекка тихонько простонала сквозь кляп. Она смотрела не на кузину и не на громилу с пистолетом. Аманда проследила за ее взглядом и увидела парящие в воздухе привидения.

— Заткнись, я сказал! — повторил мужчина.

— Ты Эван или Даниэль?

Он был потрясен, услышав, что она называет их имена.

— Брэд рассказал, как вас зовут. Дядя Джордан и тетя Синтия, это Даниэль?

— У тебя ничего не выйдет. Тебе не обмануть меня старым фокусам — «кто-то у тебя за спиной», — ответил он.

Но невидимые для него призраки качали головами. Ребекка спряталась за сестру.

— Значит, ты Эван, — сказала Аманда.

— Послушай, ты, я не знаю, на что ты рассчитываешь, но я тебе говорю…

Она увидела в глазах негодяя неуверенность и страх и решила сбить его с толку.

— Твои родители еще живы, Эван?

Эван был так удивлен ее вопросом, что ответил.

— Нет. Они давно мертвы.

— Но если бы их привидения внезапно появились в этой комнате, ты бы закричал?

— Оставь в покое моих родителей. Ты ничего о них не знаешь!

— Да, но я уверена, что они в тебе разочаровались, кем бы они ни были. Дело в том, что привидения родителей Ребекки находятся здесь — у тебя за спиной.

Он бросил нервный взгляд в ту сторону, куда смотрела Ребекка, и сделал шаг назад.

В этот момент привидений что-то отвлекло, они повернули головы, словно услышали что-то. А потом исчезли.

Аманда почувствовала, что часть уверенности покинула ее вместе с фантомами.

Почти сразу она услышала доносящийся снизу шум.

Эван также что-то почувствовал, вышел в коридор и выключил свет. Пока бандит отвернулся, Аманда вытащила сотовый телефон Тайлера и, не поднимая его, нажала на кнопку повторного набора номера.

Эван услышал голос Алекс, доносящийся из трубки, бросился к Аманде, вырвал аппарат у нее из рук и разорвал связь. Затем с силой швырнул телефон в Аманду, и, хотя она попыталась защитить лицо, он угодил ей в бровь и отлетел под кровать — туда ей было не дотянуться.

Заскрипела ступенька лестницы.

Эван вышел за дверь, держа пистолет перед собой, и осторожно зашагал по коридору. Аманда, не обращая внимания на тихое поскуливание Ребекки, осторожно отодвинула ее в сторону. Она огляделась по сторонам в поисках оружия и увидела на туалетном столике большую вазу с засохшими цветами. Схватив ее, Аманда прокралась к выходу из спальни.

Бандит стоял возле лестницы. Если хорошо размахнуться…

Аманда услышала глухое рычание.

— Призрак, у него пистолет! — закричала она и швырнула в Эвана вазу, которая ударила его по голове, упала и с грохотом разбилась где-то на ступеньках.