Ф. Каст - Предназначенный

— Хитро. Мне нравится, — сказала Афродита. — Ты поставишь Неферет и даже Дракона в такое положение, что если они скажут "черт возьми, нет, мы не примем птицемальчика," или если стерва начнет жаловаться на это, они выставят себя в плохом свете — споря с чудом Никс.

— Этот путь все еще не кажется простым, — сказал Старк.

Рефаим выдержал его взгляд.

— Не имеет значения, насколько труден будет путь, в любом случае этот лучше, чем то, что приведет меня к темноте, ненависти и смерти. И я думаю, вы понимаете о чем я говорю.

— Я знаю, — произнес Старк, возвращаясь к своему решительному взгляду.

— И я знаю, — согласилась Стиви Рей

— Мне тоже знакомо, — добавила я.

— Значит решено. Рефаим возвращается в Дом Ночи вместе с нами, — заявил Дарий.

— Ладно, но погодите. Неужели это значит, что мы должны сесть в этот треклятый укороченный автобус? — спросила Афродита.

— Да, — хором ответили мы.

Я засмеялась и почувствовала наконец облегчение после всех этих дней; я забралась в автобус вместе с друзьями, и, когда мы расселись по своим места, уткнулась в плечо Старка. Он едва взглянул на меня. И в тот момент я поняла, что он мало разговаривал со мной (или кем-то еще) с тех пор, как мы проснулись. Вспоминая то, как близки мы были — как он прикасался ко мне, опять делая этот мир правильным — и покусывая губу, я осознала, что окончательно запуталась. Я бросила еще один незаметный взгляд на него. Он смотрел в окно. И выглядел уставшим. Действительно уставшим.

— М-мм, что с тобой? — спросила я, когда автобус подпрыгнул на улице Цинциннати направляясь к центру города.

— Со мной? Ничего.

— По-правде говоря, ты выглядишь действительно уставшим. Ты хорошо себя чувствуешь?

— Зои, ты разбудила меня и позволяла спать в течение большей части дня вчера. А потом ты позвонила Танатос, чтобы привести в движение наше "возвращение в школу", что была совсем не тихая и спокойная беседа. И как только я заснул, ты опять разбудила меня своими воплями. Заниматься любовью было восхитительно. — Он остановился, на секунду улыбнулся и выглядел почти нормальным. Но потом он открыл свой ​​рот и разрушил это ощущение. — Но потом ты сильно ворочалась прежде чем вырубится. И я долго не мог заснуть. Так что я устал. Это все.

Я моргнула, глядя на него. Дважды. И старалась не чувствовать, как будто я только что получила оплевуху. Совладав с голосом, потому что я не хочу иметь дело со всеми советами моих друзей, я сказала:

— Ладно, отбросив в сторону все вещи типо "я-звонила-Танатос-чтобы — вернуть-нас-в-школу", которые я сделала, потому что была назначена Верховной жрицей, а также тот факт, что ты пришел ко мне, и когда все, что я хотела сделать это крепко обняться и поспать, моя мама умерла, Старк. Никс позволила мне увидеть ее приход в Потусторонний Мир. На данный момент я не знаю, как и почему это произошло. Я стараюсь изо всех сил действовать полу-нормально. Я даже еще не разговаривала со своей бабушкой.

— Это верно, ты не позвонила. Я говорил тебе, что ты должна позвонить ей сразу — или по крайней мере позвонить своей маме. Что, если это был всего лишь сон?

Я посмотрела на Старка в полном неверие, изо всех сил пытаясь сдержать свой голос и свои эмоции под контролем:

— Ты единственный человек в этом мире, кто должен понимать лучше, чем кто-либо еще, что я могу определить разницу между действительно видеть Потусторонний мир или видеть сон с ним.

— Да, я знаю, но…

— И ты говоришь, я должна была пережить все это и не помешать твоему драгоценному сну? Ну, разве что, заняться с тобой сексом!

Я закрыла рот и постаралась выглядеть обычной, когда увидела, что Афродита уставилась на меня с немым вопросом на лице.

Старк сделал длинный выдох:

— Нет, это не то, о чем я говорил. Мне очень жаль, Зет. — он взял мою руку в свои. — Правда. Я вел себя как тупица.

— Определенно, — сказала я.

— Еще раз прости, — сказал он и толкнул мое плечо своим, — Мы можем закончить этот разговор?

— Да, — ответила я.

— Из-за всего происходящего я становлюсь усталым и тупым. А что касается твоей мамы… то мы не знаем, что же на самом деле произошло и мне кажется, что этот факт достаёт нас обоих. Но не важно, главное, что я люблю тебя, даже если я ничтожество. Ну как? Лучше?

— Ну-у… Да… Лучше, — сказала я.

Все еще позволяя ему держать меня за руку, я посмотрела в окно, как раз тогда, когда мы повернули на Фифтин-стрит, проезжая мимо Гампи Гарден, возле которого в воздухе всегда витал аромат кедрового ореха, и поехали вниз по Черри-стрит. К тому времени как мы доехали до Утика и проезжали Твенти-ферст, я окончательно расстроилась, беспокоясь о моих маме и бабушке — возможно Старк был прав подвергнув сомнению мои предположения, что это было видение. Ведь я до сих пор ничего не слышала от бабушки. Что, если все это было плохим сном…

— Это всегда так мило. — раздался голос Дэмьена с переднего сидения, которое он выбрал для себя машинально. — Когда смотришь туда отсюда, трудно поверить, что там произошли такие страшные, разбивающие сердце события.

Услышав, что он говорил, всхлипывая от рыданий, я сжала руку Старка, перед тем как оставить его и шатаясь по проходу села рядом с Дэмьеном.

— Ну же, — сказала я, сплетая его пальцы со своими. — Ты так же должен помнить те изумительные, радостные события, происходящие здесь. Никогда не забывай, что именно здесь ты познакомился с Джеком и вы полюбили друг друга.

Дэмьен изумленно посмотрел на меня и мне показалось, что он выглядел грустным, но очень, очень мудрым.

— Как ты справляешься с потерей Хита?

— Я скучаю по нему, — искренне ответила я. Затем добавила — Но я не хочу, чтобы меня, как Дракона, пожирало уныние.

— И я не хочу, — смягчившись произнес Дэмьен. — Даже несмотря на то, что иногда это действительно непросто.

— Это не продлится слишком долго.

Он кивнул, плотно сжав губы, словно вот-вот расплачется.

— Ты пройдешь через это, — сказала я. — И я тоже. Мы сможем. Вместе, — решительно сказала я.

Позже мы проехали через железные ворота, на которых посередине был изображен повернутый полумесяц, и направились в сторону входа в школу.

— Заседание школьного Совета начинается в семь тридцать, — объявил Сын Эреба, как только автобус остановился. — Занятия начинаются ровно в восемь часов, как и положено.

— Спасибо, — сказала я ему, как будто он в самом деле говорил дружелюбно (или хотя бы уважительно). Затем я взглянула на мой телефон: 7:20 вечера. Десять минут до заседания и сорок до начала занятий. Я встала и посмотрела на группу заметно нервничавших детей.

— Ладно, — сказала я. — Просто идите в ваши старые комнаты и и ждите следующих указаний. Стиви Рей, Старк и я пойдем на заседание Совета и, как они и говорили на острове Скай, получим Рефаиму и вам постоянное расписание занятий.