Ольга Панова - Проклятье Серебрянного леса

Он окинул ее восхищенным взглядом и поцеловал руку:

- Моя королева, я присягаю вам на верность!

- Ловлю тебя на слове, - промурлыкала Евгения, беря его за руку, - Теперь думаю, мы готовы к этой ночи.

Они вместе застыли перед высокой дверью, которую тот час распахнули два лакея. Перед ними открылся огромный зал с тремя сияющими люстрами. В воздухе царил смех и веселье. Мужчины и женщины скользили по паркету, танцуя вальс. Похоже, что здесь собралась вся аристократическая молодежь Екатеринбурга.

У стен стояли лакеи с подносами с легкими закусками. У некоторых наполненные бокалы с шампанским.

Сказочные персонажи были повсюду. У окна Черный маг тихо беседовал с Кикиморой. Чуть дальше, Снежинка обмахиваясь веером, шепталась с розовощекой Матрешкой.

Такое ощущение, что Евгения попала в нелепую, но веселую сказку. Из толпы отделился зеленый дракон с белой вороной и направился к вновь пришедшим.

У дракона из пасти выглянуло мужественное лицо с усами и бородой. Мужчина протянул руку и поздоровался с графом. Белая ворона весело защебетала, размахивая полупустым бокалом с шампанским:

- Добро пожаловать к нам на бал. Мы очень рады друзьям. Располагайтесь, скоро заиграет кадриль. Чуть позже, состоится торг. Все собранные средства, мы раздадим в пользу детских приютов. Так что приглашаю присоединиться. Обещаю, будет весело.

Хозяин и хозяйка проследили, чтобы пират и его спутница взяли по бокалу с шампанским, после чего громко смеясь, удалились.

- Мне кажется, они так и не поняли, кто именно к ним пришел, - поделилась мыслью Евгения.

-Так и есть. В этом вся прелесть маскарада.

Сергей обнял ее за талию, и они вместе смешались с толпой. Несколько глотков холодного шампанского, веселая музыка и сильные руки графа, пьянили. Лакей забрал бокалы и Сергей закружил ее в танце в ту же секунду.

В тот миг, она позабыла обо всем на свете. Смеялась и веселилась как девчонка. Рядом с графом, это было сделать легко. С ним она чувствовала себя свободной.

Когда вальс закончился, они вместе двинулись к колоннам. Как и обещали хозяева бала, в самом углу залы, начался аукцион.

В самом углу выставили некое возвышение, куда встала белая ворона. Ближе подошла женщина с корзиной наполненной апельсинами.

- Дамы и господа, - начала она, - мы начинаем наш аукцион. Первый лот, обратите внимание, стоит всего один рубль. Итак, кто первый?

Из толпы поднялась рука. Ворона, ткнула в сторону желающего, деревянным молотком:

- Вы сказали полтора рубля? Да? Итак, полтора рубля раз.

- Два рубля, - прокричала женщина в костюме лягушки.

- Два рубля, раз, два рубля, два и два рубля три. Продано дамы и господа!

Толпа зааплодировала, и корзина переместилась в руки зеленой лягушки. Следующий лот, был шоколадный торт. Его начальная цена в полтора рубля.

- Итак, кто желает приобрести это сказочное творение? Не вижу рук!

-Два рубля, - крикнул рыцарь у окна.

- Так, два рубля, кто больше господа?

- Четыре рубля.

- Четыре рубля предложила лесная фея. Итак, лот шоколадный торт, в предложенных четыре рубля раз! Четыре рубля два! Четыре рубля три! Продано.

Лесная фея от радости запрыгала в ладоши. От переполненного счастья бросилась через толпу за выигрышем. По дороге потеряла равновесие и упала лицом в середину шоколадного торта.

Все гости разом заверещали от восторга. Не часто встретишь подобное зрелище. Фея поднялась на ноги и кусочки торта медленно стекали на ее платье. Женщина не растерялась и попробовала крем:

- Вкусно! Никто не желает попробовать?

Толпа загудела от смеха. Это действительно было забавным зрелищем, от которого Сергей запрокинул голову и рассмеялся как мальчишка.

- Теперь следующий лот, - лакей вынес медовые пряники на тарелке, - его первоначальная цена один рубль.

- Два рубля, - крикнул кто-то из толпы.

- Четыре рубля, - крикнул Сергей и подмигнул своей спутнице.

- Так, четыре рубля от пирата раз!

- Десять рублей, - крикнул кардинал в черной маске.

- Ситуация накаляется господа. Десять рублей за пряники раз!

- Двадцать рублей, - не сдавался пират.

- Тридцать, - кричал кардинал.

- Господа, у нас сегодня неимоверно дорогие пряники. Тридцать рублей за тарелку, - пошутила ворона, размахивая молотком, - Итак, тридцать рублей раз! Тридцать рублей два!

Евгения потянула за рукав графа и шепнула на ухо:

- Оставьте это. Я еще те вчерашние пряники не съела. Обойдусь и без этих!

Но Сергея охватил азарт. Его глаз блестел, а на лице застыло предвкушение выигрыша. Он вынул шпагу вверх и крикнул:

- Пятьдесят империалов!

Толпа ахнула. Все головы немедленно повернулись и посмотрели на пирата. Евгения готова была сквозь землю провалиться. Она боялась, что люди сразу догадаются кто перед ними стоит.

В углу прозвучал громкий голос хозяйки бала:

- Итак, пятьдесят империалов раз! Пятьдесят империалов два!

Все гости с интересом поглядывали на застывшего кардинала, который выпрямив спину, гордо молчал.

- Пятьдесят империалов три! Продано настойчивому пирату со шпагой.

Сергей с победным кличем бросился в толпу, за выигрышем. Евгении осталось только наблюдать, как он преодолел все пространство зала и со счастливым выражением лица забирает свой скромный выигрыш.

- Браво, браво Евгения! Теперь я вижу, как ты развлекаешься одна в городе.

Сердце отсчитало один удар и остановилось. Голос, от которого у нее волосы на затылке стали дыбом, принадлежал ее мужу, который как она считала, находился в усадьбе.

Евгения повернулась и натолкнулась на того самого кардинала. Этой нелепой ситуации не должно было быть. Она не могла в это поверить и поэтому произнесла первое, что сошло с языка:

- Но как ты узнал, что я здесь?

- Интуиция, - усмехнулся он, обходя ее вокруг, словно хищник свою добычу, - Мне это не составило огромного труда. Сегодня весело только в одном доме, куда наверняка тебя бы впустили даже не спросив, кто и откуда ты.

Он остановился напротив и сжал ее руки:

- Ты должна немедленно покинуть этот дом. Завтра утром, мы вместе отправимся в «серебряный лес».

- Но я…

Сквозь прорези маски, блеснул леденящий душу взгляд. Барон положил руку на ее плечо и медленно сдавил так, что она вздохнула от боли:

- Милая моя, не заставляй тебя уговаривать. Ты ведь знаешь, что тебя ждет в случае ослушания.

Она вздохнула от боли и прикрыла глаза. Не нужно было объяснять, что ее ждало. Евгения быстро кивнула и барон убрал руку.

- Очень хорошо, - прошептал он, - с нетерпением буду ожидать твоего возвращения в особняк.

Борислав отступил и резким шагом направился к выходу. Она не знала, как долго смотрела ему в след, очнулась только когда сзади, ее позвал граф: