Елена Руденко - Холодные воды

-- Возможно, -- задумался я.

Опыт сыщика научил меня никому не доверять до завершения следствия.

-- Хотя мне страшно, -- призналась Ольга, -- чем могло все закончиться, если бы некий Степан Гласин не прознал о встрече наших друзей с сумасшедшими магами!

Я разделял чувства Ольги.

-- Неужто Стахов сошел с ума и решился пойти на встречу. Причем он подверг опасности других, -- продолжала возмущаться супруга, -- говорят, он начал избегать людей, проводя все время за картами... Он ни разу не навестил Адель!

Верное наблюдение, учитывая, какие чувства он испытывал к барышне. Обычно Денис преследовал Адель. Чем вызвано столь странное уединение?

-- Его душевное состояние, действительно, вызывает серьезное беспокойство, -- ответил я, взглянув на часы. -- Я назначил Денису встречу сегодня. Он должен придти к нам с минуты на минуту...

-- Да? -- поморщилась Ольга. -- Лучше я пойду к себе. Не хочу с ним встречаться. У него глаза безумца... В свете говорят, что Пиковая Дама хочет увести его за собой...

Ох, опять моя милая Ольга наслушалась светских глупостей.

-- Они и не такого скажут, -- ответил я, не понимая, неужели моя разумная супруга воспринимает светскую болтовню всерьез.

-- А ты побеседуй со Стаховым, чего он тебе расскажет, -- Ольга обиженно надула губки, -- побеседуй. Ты ведь привык к сверхъестественным явлениям, мне непонятен твой скептицизм.

Сделав ударение на последнем модном слове, супруга поднялась с кресла, бросив на меня укоризненный взгляд.

Я подошел к ней, чтобы обнять. Ольга обиженно отстранилась, но я был настойчив... Нашу нежность прервал лакей, сообщивший о визите Стахова. Увлеченный милой супругой, я с раздражением подумал, что лучше бы гостя забрала Пиковая Дама.

Ольга, пожав плечиками, покинула меня.

-- Надеюсь, твоя беседа будет недолгой, -- кокетливо произнесла она, удаляясь к себе в комнату. -- Помни, я жду...

В гостиную вошел Стахов. Его бледное изможденное лицо уже ничем не напоминало былого весельчака. Он устало опустился в кресло, прикрыв глаза.

-- Теперь моя судьба во власти карт, -- произнес он, -- я познал их тайну, но они забрали мою жизнь... Я вижу множество дорог, который были скрыты от меня... но я не принадлежу себе, возможно, теперь я не человек!

Денис устало рассмеялся.

-- Ночью я хотел предотвратить катастрофу... Карты сказали мне привести вашу родственницу и Ростоцкого... Они не ошиблись, не так ли?

Он поднялся с кресла и принялся расхаживать по комнате.

-- Я боюсь навлечь на Адель проклятье, -- произнес он, -- я отвел от нее беду, но опасаюсь, что, став с ней близок, вновь призову несчастье... Но я не могу больше избегать ее... мои чувства сильнее... Меня влечет к ней! Я броду под окнами Адель, чтобы хоть немного ощутить ее присутствие...

-- Вы хотите посоветоваться со мной? -- удивленно спросил я. -- Простите, но хоть я и повидал немало, к мистикам себя отнести не могу...

-- Мне нужен совет не мистика! Как мистик, я сам себе могу надавать советов!

Стахов принужденно рассмеялся.

-- Ладно, чем вызвано ваше беспокойство за Адель? -- спросил я.

-- Я боюсь оступиться, мои ошибки окажут влияние на жизнь того, кого я люблю...

-- Или вы не уверены, что смогли отвести беду от Адель навсегда? -- высказал я свое предположение.

Денис сосредоточенно смотрел мне в глаза.

-- Возможно, вы правы, -- нехотя ответил он. -- Меня беспокоит ее судьба, я не знаю, нужно ли мне находиться радом с нею или уйти навсегда...

-- Не люблю давать советы, но вам лучше не оставлять Адель... После гибели Типанского она не появлялась в свете. Надеюсь, вам удастся добиться ее расположения. В любом случае, барышне необходима рука верного друга.

Собеседник вздохнул.

-- Вынужден согласиться, я позволил неугодным мыслям затуманить мой разум...

Высказывание Ольги о Пиковой Даме не давало мне покоя. Не задумываясь, я решил разузнать у Стахова.

-- Позвольте вопрос? Вы можете дать объяснения, почему в свете судачат о том, что вас желает увести Пиковая Дама? Понимаю, вздор, но нет дыма без огня...

-- Пиковая Дама, -- повторил Денис, глубоко вздохнув, -- Дама, открывшая мне тайну карт... Ее душа желает обрести покой, но невольно принятая роль Пиковой Дамы не позволяет... Возможно, я смогу ей помочь, но пока не знаю как...

Я задумался, вспоминая историю графини. Она проигралась в карты, и таинственный Сен-Жермен согласился ей помочь, раскрыв тайны карт. Говорят, он помог бескорыстно. Дама отыгралась. Однако мой опыт напоминает, что в делах мистических бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Графиня попала под власть неведомых сил.

-- Графиня знала магические тайны, но перед смертью не успела их передать, поэтому душа ее не упокоилась, -- произнес я, -- теперь она передала тайны вам, однако покой не обрела... Обычно передав знания, душа получает свободу...

Мне вспомнились шаблонные пояснение о магах.

-- Какая может быть причина? -- спросил Денис.

-- Любая... Возможно, знания вам переданы не полностью, и Пиковая Дама передаст их вам со временем. Либо она желает передать их кому-то другому... Возможно, наследнику по крови, -- я сам поражался своим смелым умозаключениям.

Выслушав меня, Стахов хлопнул себя по лбу, будто его наконец-то осенила долгожданная догадка.

-- Наследнику по крови, -- прошептал он, -- Адель... как я мог забыть, она дальняя родственница графини... О, Боже!

Он побледнел.

-- Не хочу вас разочаровывать, но, чтобы Пиковая Дама оставила вас, вам придется передать ее знания мадемаузель Адель.

Логика помогла разобраться в мистике -- удивительно!

-- Адель... какой я глупец, -- Денис Стахов обхватил голову руками, -- родственница из другого мира давно заприметила Адель. Графиня, зная мои карточные увлечения подкралась ко мне, чтобы подобраться к внучке... Она не могла иначе, Адель всегда была равнодушна к любым мистическим исканиям, а карты вызывали у нее отвращение... Вот истинная причина ее помощи мне... а я думал, что виною всему вражда с родом Типанских!

Собеседник минуту стоял неподвижно. Потом, наконец, лицо Дениса разгладилось, обретя прежнее насмешливое выражения, столь привычное для светских салонов.

-- У меня еще есть шанс отыграться, -- улыбнулся он, -- посмотрим, чья возьмет... Отныне Адель под моей защитой. Выбрав меня, графиня просчиталась!

У меня появилась надежда, что прежний Денис снова вернулся к нам. Однако его решительность вызывала серьезное беспокойство за его судьбу и судьбу барышни Адель.

Ольга решила устроить встречу Адель и Дениса Стахова у Ростоцких. Идеей послужило долгожданное письмо, наконец-то, полученное от Адель. Подруга просила у Ольги разрешения переговорить со мною.