Юрий Леж - Леж Юрий

И она сделала манящий знак рукой. И тут же одна из девчушек, оттолкнувшись от стены, которую подпирала в томительном, так свойственном работникам сферы услуг ожидании, подскочила к столику, одновременно торопливо, но и неким с чувством собственного достоинства, без лишнего халдейского подобострастия.

Оглядев гостей доброжелательным, но и очень внимательным при этом взглядом, девка улыбнулась:

- Я вам могу предложить черную икру с коровьим маслом... на бутербродах. Хлеб у нас свежий, утренний. Есть еще маринованные овощи, пара баночек крабов найдет, но не больше. Всё остальное - по вашему желанию.

- По желанию будет водка, по двести грамм на каждого, - ответила Жанетка, как местная, да и на правах хозяйки в их маленькой компании. - Икра, масло, хлеб - раздельно, ладно? Крабов обязательно, ну, и еще, наверное, что-нибудь рыбное, сайру, шпроты, горбушу... только без томатов, хорошо?

Непонятно чем обрадованная девка, весело заулыбалась, кивая в подтверждение словам мулатки, и упорхнула на кухню, едва ли не танцуя на ходу.

- Здесь тоже знают Дядю и то, что ты... - Ворон немного замялся, сходу не придумав, как назвать отношения Вечного и Жанетки. - ...что ты - с ним?

- Дядю знают везде, - серьезно ответила мулатка. - А то, что я его женщина, здесь могут и не знать, город-то большой, вот только девки здесь очень бойкие, им бы где-нибудь в другом месте на досмотре работать... карманы чужие насквозь видят...

И, будто бы доказывая и без того очевидное, Жанетка извлекла двумя пальчиками из кармана короткой курточки маленький желтого металла кругляшек и аккуратно постучала им по столу. И словно на сигнал появилась с большим подносом, кажется, только-только отошедшая девчушка и принялась расставлять на столешнице хрустальную вазочку с черной икрой, фарфоровую, изящную масленку, несколько глубоких, "салатных" тарелок с сайрой, неркой, кальмаром, соусницу с майонезом и плетеную из соломки хлебницу с неожиданно душистыми кусками пшеничного, мягкого даже на вид хлеба. Чуть позже, пока Жанетка, Сова и Ворон намазывали себе бутерброды свеженьким маслом и икрой, поднесли чистые стаканы двух видов - поменьше под водку, побольше под сок, две запотевшие бутылки "заводской" с чудными на взгляд унтер-офицера этикетками, но - видывал он и почуднее, чего греха таить. Сок предложили ананасовый, разумеется, из концентрата, но тоже охлажденный, приятный на вкус. На незаданный вопрос мулатки про вторую бутылку, официантка сделала кругленькие глазки и шепнула: "От заведения..."

Желтенький кругляшек монеты перекочевал из пальцев Жанетки в ладошку официантки, Ворон, исполняя мужские застольные обязанности, разлил водку, но выпить они не успели, в дверном проеме бесшумно, но как-то очень значимо появился огромный, глыба глыбой, мужчина в полувоенном френчике, туго перепоясанном портупеями, и внимательно оглядел зал, особо задержавшись взглядом на спрятанном за стенным выступом столике.

- Вот дела, - проговорила Жанетка, подхватившая и так и держащая в руке холодный стакан с водкой. - Здесь, похоже, что-то такое намечается сегодня...

Следом за шагнувшим в зальчик заведения габаритным мужчиной быстро прошла и по-хозяйски уселась у одного из центральных столиков по фигурке совсем молоденькая девка с короткой, небрежной стрижкой. Вот только лицо и руки выдавали её настоящий, весьма для города солидный возраст.

- Сама Бражелина пожаловала, - пояснила свои же слова мулатка. - Она тут, в центре, наверное, за основную хозяйку и по складам, и по скупке. Народ так, между собой, шепчется, что Дядя её такой сделал лет двадцать назад, но я-то, конечно, не знаю, что правда, что нет, сам Дядя про такие дела вспоминать не любит... он про прошлое, вообще, не любит говорить... Да, и вот интересно, Карев-то первый раз в город попал как раз к Бражелине... у нее жил почти месяц, правда, говорят, все вот с этой же подругой. И снова они вместе собрались...

На удивление строго соблюдая местный этикет, скандальный романист и ухом не повел на появление своей старой знакомой за соседним столиком. Сама же Бражелина, повелительным жестом отослав из зала громоздкого мужчину, сопровождавшего её появление, подозвала девчушку-официантку и стала обстоятельно что-то выяснять с ней, то и дело касаясь то девкиной руки, то прихватывая её за талию...

- Она, говорят, почти как я начинала, - продолжила свой рассказ-сплетню о Бражелине Жанетка. - Тоже в конгломерате была... это так называют, когда парни и девки лет по двенадцать-пятнадцать вместе собираются... ну, дурака валяют, подворовывают, что плохо лежит, кто поумнее, стараются по пустым домам в округе пошарить, как бы тренируется в добытчики... вот только меня такие быстро мимо проходящей бригаде продали, а Бражелину Дядя выцепил, помог, значит, стать человеком. Там же, в конгломератах закон простой: свои - так все свои, каждая девка - общая, ну, и парни тоже, конечно... редко кто из таких вот в люди выходит... А потом Бражелина подругу встретила какую-то, и любовь с ней уже закрутила. Говорят, с той поры она только на девок и смотрит, а мужики так... побоку...

И будто накликанный частым повторением своего имени в дверях появился Дядя в сопровождении Голицына и Нины. Пришлые выглядели хоть и подуставшими, но вполне себе боеспособными, и это порадовало Ворона от всего сердца. А Дядя тем временем внимательно оглядел зальчик, едва только не крякнул от удовольствия - все в сборе, в нужное время и в нужном месте. После этого он кивнул молчаливо спутникам:

- Вы присядьте к своим-то пока, поговорите, как добрались, выпейте, закусите и расслабьтесь. Тут - как дома, да и ночевка у нас здесь же будет...

А сам без приглашения и особых церемоний присел за столик к Бражелине.

- Как добрались? - по-местному, без приветствия и церемонного вставания, спросил Ворон, когда подполковник подтащил к их столику от соседнего два стула, дождался, пока сядет рыжая репортерша, и уселся сам.

- Удачно, если иметь в виду собственную целость и сохранность, - кивнул Голицын. - Но не без приключений...

- Угощайтесь, пока есть чем, - кивнула на стол Жанетка. - А надо будет еще чего: водки, еды, попросим и принесут...

- Да уж, спасибо, - слегка скривилась Нина. - После такого приключения кусок как-то в горло не лезет... вот разве что водки выпить...

- А что случилось? - больше из вежливости полюбопытствовал Ворон, любую настойчивость в разговоре не приветствующий и сам.

- Вербовка на крови, - усмехнулся Голицын, наливая себе и репортерше водку в большие стаканы, которые не успели еще использовать под сок...

Растерянный, до сих пор перепуганный и нервозно реагирующий на любого, приближающегося к нему, человека Велька бродил в стороне от путаницы станционных железнодорожных путей среди дальних пакгаузов в ожидании вечно запаздывающего эшелона, и лихорадочно, с дрожью в коленях и голове, снова и снова перебирал в памяти то, чем хотел было поделиться со знакомыми экспедиторами, и то, чем было велено ему делиться, забыв о прочих, добытых по кабакам и борделям сведениях и городских сплетнях.