Людмила Горбченко - Наследие викинга

Тибальд все еще возился у скульптуры. Вдруг раздался щелчок. Тибо вскрикнул. Я обернулся – он держал в руках четки.

- Тибо, ты с ума сошел! Что ты делаешь? Повесь обратно! – прошипел я ему.

Но в этот момент кисть монаха повернулась, и в деревянных складках сутаны показался крохотный тайник, в котором лежал перстень. Мы переглянулись.

- Иногда, чтобы что-то найти, нужно что-нибудь сломать, – глубокомысленно изрек Тибальд.

Взяв перстень и повернув руку скульптуры, Тибо повесил четки на место, прочно вставив бусины в пазы на ладонях. В это время послышались шаги и тихий говор – в церковь кто-то шел. Мы вскарабкались на потолок и спрятались за колонной. В предел церкви вошел священник с крестьянином. Они прошли к кабинке для исповедей.

- Ты не ошибся, Люка? Это точно был вампир? Ты же знаешь, как это важно. Наш орден создан для борьбы с этим исчадием сатаны. Но мы не можем покидать пределы монастыря просто так, по пустякам.

- Точно, точно, святой отец. Мой сын сам видел этого горного козла – в нем не осталось ни капли крови – пуст, как мой карман, преподобный отче. И рана на шее – точно вампир!

- Ну, хорошо, мой друг, войдем, – и священник указал на кабинку для исповедей. Они скрылись в ее темной глубине, а мы поспешно выбрались из церкви.

- Если хочешь что-то спрятать – прячь в самом опасном месте, – прошептал я, перефразировав слова шевалье.

- Простите. Не понял, – переспросил Тибальд.

- Неважно. Главное мы нашли то, зачем пришли. Дай мне перстень.

Тибальд протянул ладонь – на ней лежал старинный золотой перстень-печатка.

Я взял его, и мы, склонившись, стали рассматривать загадочную реликвию. На печатке перстня был изображен дракон, приготовившийся к нападению. Его глаза горели кровавым блеском граната. Камни имели вид удлиненных капель и придавали восточный облик дракону. По всей поверхности массивного перстня выведены короткие надписи на нескольких, неизвестных мне языках и латыни, какие-то иероглифы и символы.

- Этот дракон очень похож на дракона на вашем гербе! – воскликнул Тибальд. – Господин Мишель, вы понимаете, что там написано?

- На латыни написано: «Повинуйся», а остальных языков и символов я не знаю.

- Как там было написано в манускрипте? «То пропуском дальше послужит тебе, куда бы ты ни пошел»? Все ясно – тот, кто владеет этим перстнем, может делать все, что захочет. Он главный! Так что, господин Мишель, вы теперь вроде того, как это, за главного среди вампиров!

- В тексте же не было написано, что все должны повиноваться владельцу перстня, там написано, что это только пропуск, так, что не болтай глупости, Тибальд. Но, может, это тот самый перстень, с которым приходил странный посланник к отцу Лорда. Помнишь, я рассказывал тебе? Если это так, то, может, и монах с камнем-слезой тоже где-то рядом?

- Не знаю, в манускрипте сказано, что человек не способен найти тайную обитель монаха, а здесь полно людей. По-моему это не то, что нам надо.

- Да, верно. Я думаю, что нам нужно убираться отсюда поскорей, пока на нас не началась охота. Ты слышал, что сказал священник? Никогда бы не подумал, что существует орден, который уничтожает вампиров – наверное, слишком много нас развелось.

- Вы правы, ваша милость, не нравится мне все это. Если так дальше пойдет, то скоро и охотиться негде будет.

Мы вернулись в Париж теплым сентябрьским вечером. Тьери и Эмили, на которых была оставлена гостиница, хлопотали, обслуживая постояльцев и посетителей кабачка.

- Господин Мишель, у вашего брата Рауля крупные неприятности, – сказал Тьери после приветствий.

- Какие неприятности, и откуда ты знаешь о них? – спросил я встревоженно, – он заболел?

- Марсель, управляющий вашего брата, когда бывает в Париже, останавливается в нашей гостинице. Сегодня он обедал у нас со своим другом и рассказывал ему о проблемах мессира Рауля. Господин Рауль попал в неприятную историю, и ему грозит полное разорение, если через месяц не погасит долг. Он взял деньги под строительство особняка в Париже, но у него что-то не заладилось, и господин Рауль просрочил платеж. Теперь ваш брат должен ростовщику большие деньги.

- Тибальд, нам срочно надо отправляться за сокровищами Тьёдвальда. Я давно собирался сделать это, теперь придется поторопиться. Нельзя позволить кому бы то ни было опозорить род де Морелей. Я помню описание того места, где находится затонувшая шхуна, – воскликнул я, взволнованный этим известием. – Тьери, нужно на время распустить команду «Дианы». Мы выйдем в море одни.

Я в сильном волнении вышагивал по тесной комнате. Может, мне следует пробраться в дом Рауля и самому разузнать, в чем дело? Это будет легко сделать: прочитав мысли брата, я все узнаю из первых рук.

- Я скоро вернусь, будьте готовы, мы отправимся в море завтра вечером, – сказал я и направился к выходу.

- Куда вы собрались, господин Мишель, позвольте спросить? – проворчал Тибо и встал у дверей, загораживая мне выход.

- Тибо, сейчас не время препираться. Мне нужно повидать Рауля. Я сам должен выяснить, что произошло.

- Я согласен. И поэтому иду с вами.

Мне не хотелось спорить и я, пожав плечами, вышел из гостиницы. Нам понадобилось немного времени, чтобы добраться до дома Рауля, который находился в предместье Версаля. В окнах горел свет – еще не поздно и никто не спал. Мы вскарабкались по стене и прильнули к окну библиотеки. Рауль сидел у камина, напротив него, пристроившись на краешке стула, сидел пожилой, плотного телосложения человек.

- Господин Рауль, войдите в мое положение, – голос старика был грубым и хриплым, – в этот раз нам не удалось привести и трети от заявленного груза. Мне нечем платить матросам. На шхуне начинаются недовольные разговоры. Если так пойдет и дальше, мы потеряем экипаж. Вы забрали все деньги, и нам не на что закупить товар. Ростовщики пронюхали про ваше бедственное положение и не хотят рисковать.

- В таком случае, Сезар, мне придется продать корабли, – сказал Рауль. Он был сильно расстроен. Его мысли метались в поисках выхода из сложившихся обстоятельств. Я ясно видел, что Рауль не знал, как выйти из этого тупика. Его финансовые дела и в самом деле были плохи. Он еще пытался как-то скрывать это от всех, но наступал момент, когда крах был неизбежен.

В эту минуту в библиотеку вошел слуга и доложил о прибытии господина Мендеса, – парижского ростовщика, известного своей хваткой и неуступчивостью. Какой дьявол дернул Рауля связаться с ним?

- Можете идти, Сезар, я дам вам знать, когда вы мне понадобитесь, – отпустил он моряка и встал навстречу Мендесу.

Ростовщик вошел неторопливой, уверенной походкой. Было видно, что он ни разу здесь не был. В своих мыслях, он прикидывал, сколько можно заполучить за этот дом. Мендес был в курсе всех финансовых дел Рауля, он доподлинно знал, какие у него трудности и как можно этим воспользоваться.