Деннис Уитли - Им помогали силы Тьмы

Визит князя Гуго закончился тем, чем и должен был закончиться, и обе стороны расстались вполне довольные собой, но у визита оказалось самое непредсказуемое продолжение. Паулу ожидал неприятный сюрприз.

— Нет, не то, что ты подумала, милочка, — много, много хуже.

На следующий день князь пришел снова с чемоданом и заявил, что остается у нее на постоянное жительство.

Три дня и три ночи в перерывах между бурными любовными схватками, которые, по собственному признанию Паулы, не оставили ее совсем равнодушной к пылу венценосного самца, бедняжка без устали отговаривала князя от его глупой затеи, умоляя вернуться домой. Но ни мольбы, ни уговоры, ни угрозы, ни даже предложенная крупная сумма в виде сатисфакции за понесенный ущерб княжескому достоинству — ничто на него не действовало. Мало того, он отнял у Паулы ключи, и она даже не могла запереть дверь у него перед носом.

Но это еще цветочки. Она пребывала в несказанном страхе, поскольку всем ведь известно, что в роду Виттельсбахов из поколения в поколение передается королевская болезнь — бешенство. И уже через сутки совместной жизни с отпрыском славной фамилии у нее не оставалось ни тени сомнения, что его не держат в психиатрической лечебнице с жестким режимом только по причине его аристократического происхождения.

Но настал день, когда из деловой поездки вернулся фабрикант Бляйхер. Когда он появился перед дверью апартаментов Паулы, предвкушая счастливую встречу и сулящий ему многие радости прием его чудесной и очень дорогостоящей подружки, он немало удивился, когда она сказалась больной и под всевозможными предлогами просила его оставить ее на время одну. Бляйхер унюхал, что здесь что-то не так, и решительно, заставив посторониться Паулу, ворвался в ее спальню и застал там молодого человека без подбородка, однако ж во всем остальном достаточно мускулистого, лежащего на постели Паулы в одном лишь монокле.

Возмущенный этим зрелищем, честный фабрикант обозвал Паулу — возможно, и не без основания на то — грязной шлюхой, перечислив в сердцах все известные ему разновидности представительниц этой профессии. Самое удивительное, что обиделся так же и Гуго — нет, не за нее, а за себя — отпрыска царственного дома Баварии, — обиделся на бесстыжий намек, что он посещает проституток.

Недолго думая, князь Гуго голый вскочил с кровати, схватил нож, лежавший на подносе, и начал гоняться за фабрикантом огнетушителей по всем комнатам.

По счастливой случайности, нож оказался серебряный, фруктовый и не слишком острый. Но Паула мгновенно смекнула, что любовников необходимо нейтрализовать, иначе дело закончится смертоубийством. Она выбежала из квартиры и подняла на ноги всех соседей, которые позвали полицию. Дерущихся с трудом удалось разнять. Бляйхер, получив несколько порезов и синяков, послал Паулу ко всем чертям и ушел восвояси. А князя Гуго пришлось держать двоим полицейским и нескольким энтузиастам-прохожим, чтобы затолкать в полицейский фургон.

На следующий день у Паулы забрали вещи князя, но бумажник с платиновым гербом Гуго, усыпанным мелкими бриллиантами, она оставила себе на память о приключении с представителем громкой фамилии.

Сабина сразу же заинтересовалась этим сувениром и спросила, было ли в бумажнике что-нибудь еще, на что Паула пожала плечами и ответила:

— Только пятьдесят марок и документы, которые теперь всегда приходится носить с собой.

А дальше прекрасная Сабина сделала все, чтобы получить этот сувенир. И теперь она счастлива вручить бумажник с княжеским гербом новому владельцу. С этими словами Сабина расхохоталась, раскрыла сумочку и подала Грегори бумажник.

Оперативно проверив его содержимое, Грегори узнал, что, хотя князь Гуго был на десять лет моложе, чем он, описание его внешности в документах было достаточно невнятным, что могло соответствовать практически любому мужчине, если только его рост немного меньше шести футов, он брюнет и среднего телосложения, так что для рутинной проверки документов это вполне могло сгодиться. Мало кто в Берлине мог знать об анекдотической ситуации, в которой оказался князь Гуго полтора месяца назад в Мюнхене, да и за шесть недель его вполне могли снова выпустить на свободу из частной клиники.

Стрелки часов приближались к шести, разговор о том, как Грегори покинуть Берлин, надо было отложить до следующего утра.

Для себя Грегори решил, что лучший для него маршрут из немецкой зоны оккупации лежит через швейцарскую границу. Он достаточно хорошо знал окрестности озера Констанц и если ему удастся украсть лодку на немецком берегу, то под покровом ночи он сможет перебраться на швейцарскую сторону озера. Но из Берлина дорога на юг лежала через Мюнхен, а он остерегался ехать поездом, поскольку при проверке документов мог оказаться в компании людей, знающих князя Гуго фон Виттельсбаха цу Амберг-Зульцхайма, человека, известного скандальным поведением, что неминуемо привело бы к разоблачению Грегори как самозванца.

Хоть шансы такого совпадения были и невелики, Грегори предпочитал не рисковать, тогда Сабина предложила ему первую часть пути проделать на ее автомобиле. Как и у многих владельцев машин, ее машина в это сложное военное время стояла в гараже, но Сабина запаслась на черный день бензином, хотя уволила шофера. Поэтому Грегори мог воспользоваться ее автомобилем, а где-нибудь по дороге пересесть на поезд, вручив машину механику ближайшего гаража с поручением вернуть ее владелице и оставив ему бензин на обратную дорогу. Так они и порешили, что сорок миль он проедет на машине до Виттенберга, крупного железнодорожного узла, через который проходят поезда до швейцарской границы. Оставалось, таким образом, лишь проблема денег, поэтому Сабина немедленно отправилась в Берлин, чтобы получить в банке наличными сумму, необходимую Грегори на несколько недель, пока он переберется через границу.

Она вернулась в половине первого и вручила ему щедрую сумму в рейхсмарках, соответствующую ста пятидесяти фунтам стерлингов. Горячо поблагодарив ее и пообещав вернуть долг при первой же возможности, он сунул деньги в княжеский бумажник и хотел сразу же отправиться в путь, но была суббота, и фон Остенберг должен был скоро вернуться из лаборатории, а потом торчать на вилле до понедельника. В такой ситуации машину из гаража не выведешь.

Смирившись с тем, что ему предстоит еще одно воскресенье в одиночестве, Грегори уселся с книжкой у окна и так просидел субботу и большую часть воскресенья. Именно этому обстоятельству он и обязан, что был предупрежден за несколько минут до неожиданного поворота событий. Без десяти минут четыре в воскресенье перед домом остановились две машины, из которых выскочили семеро одетых в черную форму гестаповцев.