Ирина Молчанова - Пленники рая

— Презренная женщина, — орал сосед, расставив руки в стороны, как актер, требующий оваций, — она творила непотребство у нас на глазах, но мы больше не позволим гнили распространяться, гниль будет вырезана!

— Вырезана, — повторили за ним остальные сперва совсем тихо.

— Вырежем, — как безумный заголосил сосед, и теперь его смело подхватили:

— Вырежем, вырежем, вырежем!

Ужас сковал тело, Алиса не могла даже пошевелиться, а зачарованно смотрела на открывающиеся рты, белесые языки, черные зубы. Люди как загипнотизированные повторяли: «Вырежем, вырежем, вырежем», качая головами из стороны в сторону.

И тут сосед взмахнул рукой — крики стихли, к нему зашаркала старуха и вложила в подставленную ладонь огромные железные щипцы.

Девушка заметила, как ахнула пожилая женщина и сильно зажала себе рот руками. По щекам снова потекли слезы. Никто не обратил на нее внимания, все взоры были прикованы к жертве.

За плечо ее тронула Полина.

— Уходим, это не может быть Рита.

— Мы ведь не видели, — возразила Алиса.

Кирилл попытался взять ее за руку, но она не позволила.

— Мы должны убедиться. Если это она…

— Это не она, — парень поморщился, — лучше уйти.

Алиса отмахнулась и вновь выглянула из-за стены. Собравшиеся теперь разместились по обе стороны от стула — жертву закрывал лишь сосед.

Девушка видела разведенные в стороны ноги, одну держал все тот же толстяк с заячьей губой, а вторую — сама старуха. Палку она зажала под мышкой, а губы плотно сомкнула.

«Лесной эльф» нагнулся, рука с щипцами устремилась между раздвинутых ног, послышались сдавленные рыдания.

Пожилая женщина закрыла лицо руками, на нее так никто и не взглянул. Юноша вжался в стену и вперил взгляд огромных глаз в земляной пол. Сосед продолжал усердно орудовать щипцами, не обращая внимания на слабые стоны и всхлипы жертвы.

Полина сильно потянула Алису за руку.

— Идем же, уходим, это не Рита.

Раздался хриплый гортанный рев, напоминающий вой раненого животного, девушка отшатнулась от нее.

Сосед обернулся и поднял окровавленную по локоть руку с щипцами вверх. На них был нанизан младенец, синий, скрученный в рогалик, совсем маленький.

Алиса прижала ладонь ко рту. К горлу подкатила тошнота. На миг повисла тишина, а потом закричала пожилая женщина, она тянула дрожащие руки к тельцу ребенка. Юноша дрожал, губы его беззвучно шевелились, пальцы мертвой хваткой сжали полы плаща. Все остальные остались безмолвны, лица не выражали абсолютно ничего, холодные, словно выточены из гранита.

— Господи Боже, — пробормотала Полина, — уходим.

Алиса выглянула побольше, чтобы увидеть саму жертву, она почти сразу поняла, что на стуле не Рита. Ноги у девушки не были такими огромными, а ступни мозолистыми и грязными. «Лесной эльф» кружился на месте, продолжая держать младенца на щипцах как трофей, кровь стекала по ржавому инструменту, пузырилась и капала ему в рукав. Наконец сосед остановился.

Краем глаза Алиса заметила, что юноша встрепенулся, он смотрел прямо на нее, затем послышался писклявый голос:

— Чужаки! Чужаки!

Сосед резко обернулся, младенец вместе с щипцами шлепнулся на землю, откуда его тут же подняла плакавшая пожилая женщина и, что-то невнятно бормоча, прижала к себе.

— Чужаки, — прокаркала старуха, выпуская обмякшую ногу жертвы и выхватывая палку из-под мышки точно шпагу.

— Уматываем! — крикнула Полина, уносясь в тоннель.

Сосед двинулся к проходу, и Алиса наконец увидела тело, распростертое на стуле. Это была девушка из леса — Тамара. Ее голова безвольно лежала на плече, остекленевшие глаза смотрели куда-то вбок, темное платье было задрано до груди, бедра залиты кровью.

Кирилл схватил Алису за руку и потащил за собой.

Они неслись в темноте, Полина с фонариком бежала далеко впереди. Алиса наступила на крысу, под ногой завизжало и захрустело, горло пересохло так, что было не сглотнуть. Девушка закашлялась.

Кирилл продолжал тянуть ее за собой. Следом слышались крики и топот, разозленные жители бежали следом. На ступеньках девушка чуть не упала, и вновь Кирилл поддержал ее. Полина уже вылезла наружу и освещала им дорогу.

— Скорее, давайте скорее! — звала она.

Ледяной воздух ворвался в нос, рот и, казалось, добрался до желудка. После душного подземелья воздуха было даже слишком много, от его переизбытка даже кружилась голова.

Ноги проваливались в снег, ребята бежали на другой конец деревни, к дому Саванчука, не разбирая дороги.

Алиса обернулась. Из люка появлялись огоньки, они сбились в стайку, но с места не двигались.

— Они нас не преследуют! — выдохнула девушка.

Достигнув крыльца. Полина взлетела по лестнице и посмотрела туда, где стояли жители.

— Они придут, обязательно придут!

Дверь распахнулась, на пороге возник Денис.

— Где вы, черт возьми…

Девушка не дала ему договорить, а оттолкнула и вошла в дом.

— Алиса, Кирилл, — снова начал молодой человек.

— Зайди ты, — вспылил Кирилл, продолжая крепко сжимать руку Алисы.

Все ребята находились в гостиной. Ксюша сидела перед камином, Илья сразу же вскочил с дивана, Никита стоял возле столика, Юра сжимал в объятиях Полину.

— Закройте двери, — бросила Алиса, высвобождая руку.

— Что происходит? — спросила Ксюша.

— Закрой дверь, — заорала Полина на Дениса бестолково топтавшегося на месте.

Денис только открыл рот, чтобы возразить, но Алиса не позволила ему:

— Денис, сделай это!

Он нехотя захлопнул дверь и опустил блестящую щеколду.

Полина прежде долго смотрела на нее, а потом увела Юру наверх.

— В чем дело? Что происходит? Вы нашли Риту? Где вы были? — засыпала вопросами Ксюша.

— Сейчас, сейчас, подождите, дайте дух перевести, — пробормотал Кирилл.

Алиса сходила на кухню и налила себе воды. Жидкость обожгла горло как огнем, наружу вырвался сухой кашель. Кирилл уже начал рассказывать, что они видели. Рассказ прерывался Ксюшиным аханьем и недоверчивым: «Правда, что ли?»

Только сейчас Алиса заметила, что ее бьет озноб. Перед глазами стоял младенец с торчащими из живота щипцами, а в ушах звучал и звучал удар его маленького сморщенного тельца о землю. Ничего страшнее в жизни ей видеть не приходилось. Она до сих пор не могла поверить, что на ее глазах вынули из чрева недоношенного ребенка, да еще таким варварским способом.

Алиса склонилась над раковиной, все-таки ее вырвало. Сильный спазм заставил согнуться пополам, внутри закололо, казалось, что в пустом желудке перекатывается дикобраз, втыкая в стенки острые иглы.

— Что с тобой? — в дверях появился Денис.

— Нехорошо.

— Может, ты поднимешься в комнату? Помочь тебе?

— Нет, нет, сейчас… это от голода.