Даша Пар - Алая колыбель. Любовь Бессмертных

— Что случилось? — недоумённо спросила я, мельком глянув на Алана. Тот равнодушно пожал плечами. Было видно, что и он не знает в чём причина.

— Ты слышала об эпидемии, разразившейся в Италии? — Люциан повернулся ко мне, и только выдержка помогла мне остаться на месте. Он был смертельно бледен, а глаза медленно наполнялись светом паразитов. Так выглядит вампир перед нападением. Так выглядит смерть.

— Что с тобой?.

— Отвечай на вопрос, — холодно оборвал меня он.

— Да-да, разумеется слышала, — быстро ответила я, не понимая, чего он хочет.

— Сегодня ночью я получил данные о таких же вспышках по… да по всему земному шару, — он отошёл от окна и подошёл к столу, на котором лежали какие-то бумаги. — А самое странное так это то, что всё это происходит уже неделю, а СМИ, ЦКЗ и правительства стран молчат. Кое-где появляется информация о необычном быстром заболевании, но вскользь и очень тихо. Когда была эпидемия свиного и птичьего гриппа, весь мир орал о конце света, а сейчас как воды в рот набрали. Даже в Теневом мире об этом ни слова! Такое ощущение, будто бы кто-то прячет эту угрозу от всех.

— Я не понимаю… — ошеломлённо проговорила я, — о чём ты говоришь?

— Я говорю о АмбриКорп и о том, что ты должна отправиться в Рим. Там находится лаборатория одной из «дочек» компании, которую закрыли накануне римской эпидемии. Первая вспышка произошла именно в Италии, это я могу сказать абсолютно точно. Докажи, что к этому причастен Себастьян и его команда. — С холодным равнодушием проговорил Люциан, протягивая мне документы. — Здесь написано всё, что ты должна знать об эпидемии. Всё, что я сам знаю.

— Но зачем им это? — принимая документы и рассеянно пролистывая их, спросила я. — Подожди, — мой взгляд наткнулся на одну строчку. — Воздушно-капельным, контактным, трансмиссивным… что?.

— Ты всё правильно поняла, — кивнул Люциан, — эта дрянь, с инкубационным периодом от двадцати минут до нескольких часов, убивающая заражённого в течение от суток до недели, распространяющаяся всеми известными человечеству путями. Эва, это не эпидемия. Это пандемия, которую не остановить, потому что нет времени найти лекарство — она убьёт всех раньше. А теперь представь себе, что эту заразу обнаружили практически во всех странах мира одновременно. Разница несколько суток, что зависит от работы местных ЦКЗ и обычных больниц.

Сзади раздался обескураженный вздох. Алан стоял с открытым ртом и бессмысленным взором.

— Зачем Себастьяну это делать? Почему ты вообще думаешь, что Теневой мир причастен к этому? Может люди?. — я всё ещё пыталась уцепиться за остатки разума, мой мозг отказывался принять слова вампира. Всё воспринималось фильмом или глупой игрой. Такого не бывает в реальной жизни.

— Поэтому что люди не способны так слажено действовать, как мы. Они слишком разобщены для подобной операции. И хоть я и не отрицаю такой возможность, однако склоняюсь к мысли, что за этим стоят сущности из Теневого мира. И самый вероятный кандидат — Маркус. А им управляет Себастьян. И возможно сам «чистенький» Лазарь. — Люциан усмехнулся, а затем прошёл через комнату к мини-бару и достал бутылку односолодового виски. — Будете?

— Не откажусь, — раздался сиплый голос Алана. Он подошёл к Люциану и принял из его рук бокал.

— Ты сегодня такой молчаливый, парень, что ты думаешь по этому поводу? Что думает Эва — понятно — она просто в шоке. А ты? Готов к концу цивилизации? — дружелюбно поинтересовался вампир.

— Я всегда готов следовать за вами, Хозяин, — чуть склонившись, ответил Алан, — как вы скажете, так и будет.

— Подхалим, — сквозь зубы процедила я, подходя к ним и вырывая из его рук бокал. Залпом осушив его, я презрительно посмотрела на Алана. — Тебя самого не тошнит?

— Ну-ну, Эва, не всем же повезло так, как тебе, — легко осадил меня Люциан, однако по глазам было видно, что он доволен моими словами.

— Если бы мне повезло — ты бы не отправил меня в Рим под нос Лазаря. Война с охотниками ещё не закончилась, а после того, что случилось в Московии, Лазарь запретил такие дальние перелёты.

— Это было до того, как верхушка Ордена была обезглавлена, — возразил Люциан, — не думаю, что правила всё ещё так строги.

— Однако Палач всё ещё жив. И он, чёрт бы его побрал, действует! Я слышала, что он сейчас как раз в области Средиземного моря.

— Ты боишься? — в наш диалог влез смеющийся Алан, — поверить не могу, Эва, сражавшаяся с истинными оборотнями — боится какого-то чернявого Палача! Хозяин, я готов выполнить это задание за неё. И я не боюсь ни Палача, ни Лазаря. — С непривычной уверенностью в голосе закончил он.

— Это были ненастоящие оборотни, а жертвы человеческих экспериментов! — запальчиво возразила я, — и я не боюсь ехать в Рим. Просто хочу понять, почему эта «великая» честь легла на мои плечи? Почему нельзя послать одного из твоих детективных слуг? Я же знаю, что у тебя есть такие подчинённые. Почему ты решил, что я справлюсь лучше их? — под конец я уже обращалась к Люциану, задумчиво переводя взгляд с меня на Алана.

— Эва-Эва, — протянул Люциан, чуть присвистнув на конце, — ты так молода и так энергична. И ты Алан, такой верный и преданный. Вы оба отличаетесь завидной исполнительностью, но у каждого есть свои секреты. Правда, дети?

Алан обиженно насупился. Конечно, для тысячелетнего вампира мы ещё малыши, но по меркам людей — взрослые, даже пожилые люди! И слышать столь унизительное прозвище всегда неприятно.

— Алан, не спеши брать на себя задание Эвы. Для тебя тоже есть работа — она в Нью-Йорке. Конкретно я объясню позднее. Эва, не делай поспешных выводов, я всё объясню. Сейчас главное, что вы должны знать — почему вы в этой комнате. Почему я не позвал остальных своих приближённых, почему здесь нет нижних звеньев моего «клана», — последнее он произнёс с ядовитой горечью.

— Почему? — напрягшись, спросила я.

— Каждый из вас начинал как преданный поклонник моих идей. Вы разделяете мои убеждения и верите в то же, что и я. Каждый из вас в своё время прошёл несколько проверок на преданность. И вы с блеском их прошли, подтвердив лояльность и веру мне. И вы прошли самую главную проверку — Красный доклад, в котором наши аналитики, социологи и другие, доказали, что моя идея в нынешних условиях обречена на провал. И то, что Теневому миру осталось не больше пятнадцати лет. Вы узнали об этом и не ушли. Не врывались в мой кабинет с упрёками и гневными словами. Не перешли на сторону моих врагов. Вы остались верны. И поэтому вы двое сейчас в этом кабинете проходите последнюю проверку. Ваша задача найти доказательства виновности моих врагов в этой эпидемии. Каждый пойдёт своим путём.

— Зачем тебе это? — недоумевающе спросила я, внутренне содрогаясь от мысли — как он узнал обо всём?