Магдалена Козак - Ночар

В общем-то, больше никакой информации не требовалось. Рано или поздно должен был прийти момент конфронтации.

Причем скорее раньше, если правдива была очередная сплетня. Болтали, что Лордом Ренегатом стала генерал Аранея, близкий сотрудник Лорда Ультора… Поговаривали даже, что очень близкий, также в личных вопросах. Аранея предала, а почему — неизвестно. Может, это Ультор предал ее первым? В любом случае, генерал перешла на сторону ренегатов и немедленно прикончила тамошнего лорда, заняв его место. А теперь она только мечтала о возможности отомстить самому Ультору и всему Совету. Так что у ночаров появился серьезный противник.

Конечно, для начала все вышеперечисленное должно оказаться правдой.

— Я говорю о тотальной войне, — подчеркнул майор, серьезно смотря на подчиненных. — И, к нашему несчастью, абсолютно асимметричной.

Они покачали головами. Асимметричная война, выражение, придуманное политологами в девяностых годах прошлого века. В противостоянии между двумя сторонами, из которых одна непропорционально сильнее другой в военном отношении, слабый обращается к абсолютно нетрадиционным методам, при этом добиваясь максимума эффекта при минимуме вложений. Одна сторона добивается значительных эффектов малой ценой, а второй нужны огромные средства на их нейтрализацию. То есть, практически говоря, партизанская война… или терроризм.

— Шеф, что они атакуют сначала? — немедленно спросил Алацер, ночар со значительным стажем. — Что надо охранять?

— Пока мы определили три основные цели, — ответил майор. — Но давайте по очереди. Перво-наперво, их план состоит в том, чтобы перетянуть на свою сторону как можно больше наших порядочных граждан. Они хотят добиться этого, введя на рынок большое количество нелегальной крови и уничтожив такое количество запасов нейтральной еды, до какого они только смогут дотянуться. Так что, если речь идет о стратегических целях… — Он на минуту прервался, а потом начал быстро перечислять: — Во-первых, в опасности склад искусственной крови. Во-вторых, фабрика, которая вот-вот должна была начать выпуск этого препарата для нужд польского рынка. В-третьих, что ж, господа, — он легко улыбнулся, — мы.

— С полной уверенностью можно сказать, что мы стоим у них на пути, — объявил капитан Нидор. — И, как мне кажется, мы не можем рассчитывать на то, что они не знают, где находится наша база.

— Но как они могли узнать! — Алацер горел праведным гневом. — Ни один ночар не предал… никогда!

— Я смею предполагать, что у генерала Аранеи был доступ ко многим документам, — довольно громко бросил Веспер. — И мне кажется, что, переходя на ту сторону, она позаботилась выполнить домашнее задание.

Все замолчали и красноречиво посмотрели на него. Молодой ночар вдруг покраснел.

— А вот этого я еще не сказал, не правда ли? — спокойно прокомментировал майор. — Лейтенант, замечательная работа. Вы замечательно держали язык за зубами… Обидно только, что вас не хватило еще на несколько секунд.

Веспер опустил голову и прикрыл глаза. Блин, надо же так вляпаться.

— Извините, — выдавил он.

Командир покачал головой.

— Так вам уже известно из некоторых сплетен… — Он сильно акцентировал слово «сплетен». — Произошла замена на позиции Лорда Ренегата. На данный момент эту должность занимает бывший генерал Аранея, с которой одни из вас знакомы лично, а другие — понаслышке.

— Насколько я знаю, она занималась разведкой, — сказал капитан Уменс. — И прекрасно справлялась. Но если речь идет о ее боевых талантах, то они, скажем так, отсутствуют.

Майор покачал головой.

— Ее помощником в этих вопросах является генерал Некс, — сказал он голосом, в котором звучала легкая нота удивления. — Она запланировала этот переворот, а он привел этот план в исполнение, причем действительно мастерски.

— Некс? — недоверчиво спросил Алацер. — Но он же… Но он же Лоза! Обычный тапер! Что он может понимать в оперативной работе?

— Похоже на то, что это просто непризнанный талант, — включился в дискуссию Клам, третий капитан ночаров. — Ведь это иногда случается… Особенно если другой Род добирается до человека перед нами.

— Но… Лоза? — Алацер покачал головой. — Нехилое изменение, из гламурного мальчика и лютниста в генерала ренегатов? Конец света… — Он тяжело вздохнул.

— Не зови Скрытого, — машинально отрезал Уменс.

Все на несколько минут замолчали, пытаясь переварить услышанные новости.

— В связи с этим, господа, — майор вернулся к проведению инструктажа, — мы определенно находимся на первой линии огня, хотя бы по причине геолокализации и близости штаб-квартиры ренегатов. Они сначала испробуют свои идеи на нас, а затем, шаг за шагом, начнут расширять свою империю. Следующим шагом станут чехи и словаки. Тамошние подразделения ночаров уже приведены в полную готовность. Но пока что давайте займемся собственными баранами. Во-первых, необходимо выставить охрану на складе крови. — Он посмотрел на Клама: — Капитан, за это отвечаете вы лично.

— Так точно! — немедленно ответил названый.

— Объект является строго секретным, так что мы не будет вмешивать в это дело никаких человеческих организаций. Вы получите двадцать ночаров и будете работать в несколько смен.

Клам без комментариев покачал головой.

— В это время капитан Уменс займется безопасностью базы здесь, в Эмове, — приказал майор. — Еще двадцать, в сменном режиме.

— Так точно, — подтвердил Уменс, а на его лице на несколько секунд появилась довольная улыбка.

— Капитан Нидор, — майор обратился к последнему заместителю, — вы обеспечиваете безопасность фабрики Польфа Тархомин. Получите остальных десять ночаров.

— С этим будут проблемы, — вздохнул названный. — В отношении безопасности этот объект — пустыня.

— Вы можете рассчитывать на сотрудников управления по борьбе с терроризмом, — ответил майор. — Мы обратимся к ним с официальной просьбой от имени АВБ за помощью и поддержкой.

Нидор с сомнением покачал головой.

— Могут быть проблемы при совместной работе, — ответил он. — Они абсолютно точно предпочли бы заняться этим делом сами. Общая операция полиции и АВБ — это скорее исключение, чем правило. Не говоря о том, что и для нас оперативная работа с людьми будет внове…

— Они не откажут, без шансов, — решительно бросил командир. — Лорды уже потянули за несколько брюссельских веревочек. Комитет постоянных представителей, Европол, рабочая группа по вопросам полиции, если нужно, все они прижмут наш центральный отдел полиции. Разумеется, все осторожно и в белых перчатках… — Майор легко улыбнулся.

В ответ на это несколько человек ответили полными понимания улыбками. Ненавязчивые просьбы со стороны Брюсселя можно было сравнить только с так называемым предложением, от которого не отказываются, сделанным крестным отцом. Что ж, таков мир. И надо с этим как-то мириться… Или умереть. Вот только бы не во второй раз.