Марти Бурнов - Мёртвый город на Неве

Ключей у Антона, разумеется, не было, но, благо, хозяйка квартиры держала у себя запасные от его комнаты. Он позвонил, как всегда — два коротких. За дверью послышались шаги.

— Антоша! — воскликнула Инна Александровна, едва открыв дверь.

— Здрасьте! — не придумав ничего оригинальнее, ответил Антон.

— Да где же ты пропадал?! И не предупредил даже! Я уже думала в милицию звонить, о твоей пропаже заявлять. Телефон отключил, и ни ответа, ни привета! Ну разве ж так можно?! — причитала «мадам».

— Простите, Инна Александровна. Уехать срочно пришлось… по работе. Коттедж строили за городом. А телефон у меня украли… и ключи тоже, — врал Антон, все сильнее смущаясь.

— Ну, проходи же! То есть, проходите… — сказала хозяйка, увидев теперь и Анну.

Инна Александровна, к счастью для Антона, плохо видела без очков, и сейчас как раз была без них. Но нюх у нее был отменный… хотя тут хватило бы и обычного.

— Что это с вами? Что за вонь? Почему ты весь в рванье? Что с тобой случилось?! — недоумевала она. — И кто эта девушка?

— Успокойтесь, Инна Александровна, все в порядке! — от вранья у Антона уже жгло уши, но он старательно выдавливал из себя улыбку и радушие. — Мы на фестивале были. «Зомби-фест», может, слышали? Там все так наряжаются, для реалистичности. Хэллоуин, ночь оживших мертвецов… А девушка эта — моя невеста, Анна.

— Невеста? — удивилась Инна Александровна.

— Невеста? — удивилась Анна.

— Эх, молодежь, — хозяйка махнула на них рукой и потянулась за ключом, что висел в прихожей на гвоздике. — Идите, отмывайтесь. И вынеси сейчас же это тряпьё!

К величайшему счастью Антона, на этом хозяйка оставила их в покое, правда, скорее всего лишь потому, что по телевизору сейчас шел какой-нибудь сериал, от которого она не хотела отрываться.

— И ключ второй завтра же закажи! — донеслось из коридора.

Антон буквально силой затащил Анну в ванную.

Сперва он помылся сам. Русалка с любопытством глядела на него, но ничего не говорила. Странно, но Антон не испытывал от этого смущения. Это даже нравилось ему. А еще более странным было то, что включив по привычке горячую воду, он брезгливо поморщился и тут же ее выключил. По большому счету, мыться ему не хотелось вообще. А ведь он так долго представлял себе этот момент… горячая ванна, мыльная пена! А теперь… теперь что-то явно было не так. «Ничего, это стресс» — успокаивал он себя, отрешенно стоя под холодным душем.

Настала очередь Анны. Сначала она наотрез отказывалась, заявляя, что лучше завтра окунется в Фонтанку. Антон набрал ей полную ванну холодной воды и уговорил-таки залезть в это «убогое корыто», как она ее обозвала. Анна тут же приняла облик русалки и плюхнулась в воду, расплескав половину на пол. И пока Антон в срочном порядке осушал пол хозяйским полотенцем, не решаясь выйти на кухню за тряпкой, русалка неподвижно сидела в ванной, раздувала жабры и с безразличием и даже с некоторым упрёком глядела на него большими круглыми глазами.

— Все? Можно мне отсюда вылезти? — спросила она страдальческим тоном.

— Вылезай, — Антон протянул ей свое единственное большое полотенце и помог в него закутаться.

Они тихонечко вышли из ванной и, прошмыгнув по коридору, оказались, наконец, у Антона в комнате. Тут все было как прежде: холодильник, шкаф, столик, диван, напротив дивана — телевизор на тумбочке с книгами. Ничего лишнего. Все знакомое, родное… но какое-то ненужное… Антон тряхнул головой, отгоняя странные мысли.

В комнате было тепло. Слишком тепло. Душно. Антон сразу раскрыл форточку, но этого показалось мало — пришлось открывать окно. Он задернул штору и подошел к Анне, присевшей на краешек дивана. Что делать дальше, он не знал. Он любил ее, Анна стала частью его жизни, даже самой жизнью… но как в этом мире жить с русалкой?! Черт возьми! Русалка! По дороге к квартире, глядя на этот город, на машины, на прохожих, Антон подумал было, что русалок не существует, что это плод его воображения или бред из потустороннего мира. Он думал, что Анна теперь — просто девушка, что они будут нормально жить вместе, что…

— Поесть бы неплохо, — сказала Анна.

— Да-да. Сейчас. Извини, забыл в суматохе…

Антон открыл холодильник, стоявший в углу, возле двери. Благо, хоть за этим не надо идти на кухню! Антон не знал, что теперь говорить квартирной хозяйке и опасался, что она их выгонит. Он блуждал взглядом по полкам, продуктов там было не много, да и те — просроченные уже.

— Кефир будешь? Сгущенка еще есть…

Внезапно Антон осознал, что ему самому есть совсем не хочется. Особенно это — то, что было в холодильнике. Он так мечтал придти домой, наесться до отвала нормальной человеческой пищи, завалиться на диван и спать, зарывшись в одеяло, сутки напролет. А теперь не хотелось ни есть, ни спать… Кефир, сгущенка, плавленый сыр в банке, несколько яиц, наверное, уже испортившихся, рыбные консервы… рыбные консервы! Кильки! Антон схватил банку и поставил ее на столик.

— Что там, в баночке? — спросила Анна.

— Рыба.

— Живая?

— Нет, мертвая, — рассмеялся Антон.

— Хорошо, — Анна хищно облизнулась.

Антон открыл банку.

— Это какие-то мальки? — Анна с недоумением уставилась на содержимое. — А больше ничего нет?

Антон взял одну рыбку за хвост и сунул себе в рот. Рот тут же заполнился чем-то скверным, маслянисто-соленым.

— Тьфу! — он выплюнул кильку на пол.

— А что вот за той дверцей? — Анна указала на морозилку все еще открытого холодильника.

— Точно! Там же у меня треска была! — обрадовался Антон и вытащил две замороженные рыбины.

Анна с недоверием смотрела на треску:

— Они же ледяные!

— Ну, да… сейчас разморозим и…

— Это какая-то магия? — русалка теперь смотрела на него с недоверием.

— Да, нет! — Антон рассмеялся. — То есть магия, конечно. Фреоновая. Тут такая у всех есть.

— А зачем? — недоумевала Анна.

— Чтоб не испортилась…

— Рыба?

— Рыба. И не только…

— И что в этом хорошего?

— Да, в общем-то, ничего… — Антон подошел к окну, и положил рыбины на батарею, решив, что русалка не станет есть жареную рыбу, да оно и к лучшему: не хотелось сейчас появляться на кухне и объясняться с Инной Александровной.

Он присел на диван рядом с Анной, но потом вскочил, сообразив, что не дал ей еще никакой одежды. Порывшись в шкафу, он вытащил единственное, что ей подойдет — свой рабочий комбинезон. Новый, с лямками и ремешками, которые можно было подтянуть на ее размер. И еще — свитер, широковат, но сгодится.

Заодно он порылся в коробках с обувью, и вытащил кеды, оставленные когда-то кем-то из бригады строителей. Они были небольшого размера, и чудо, что он их до сих пор не выкинул! А Анне будет как раз.

— Одевайся, — сказал он, положив все это на диван рядом с Анной.